Только зачем? Хотя, это Катя Скрипка – никому неизвестная серая мышь… Ну хорошо, с моим ростом не мышь, а вполне себе здоровенная крыса. Причем тощая, в смысле, стройная.

Другое дело Марика – инстаграмщица с тысячами лайков на любой чих и армией фолловеров. С такой и вправду лучше дружить, пока история про то, как некая Егровия угодила в лужу, не стала достоянием микроблога и не собрала сотни комментариев.

В общем, гостья активно пыталась меня напоить… в смысле, переманить на сторону зла. Я, в свою очередь, оценила активность Крим: подкупить персонал, узнать мой номер, привести себя в порядок и раздобыть двадцатиградусную трубку мира – несомненный талант.

Меж тем гостья уже активно разливала мартини по бокалам.

– Я подумала, что нам стоит начать знакомство заново.

Внутри я скривилась. Вот все в этой нарочитой непринужденности было каким-то ненастоящим, как накладные ногти. Уже хотела было сказать, что заново стоит начать знакомство тогда уж и с трещоткой Таней. Хотела… Но вовремя закрыла рот. Потому что провести весь отпуск в спартанском режиме, не общаясь ни с кем – подозрительно. А тут Егровия – сама, как говорится, пришла, так пусть и побудет заклятой подругой Марики. Тем более, что ей продюсер приказал «не высовываться».

– Ну, так как? – мне протянули бокал.

Пришлось чокнуться. Впрочем, отпивать принесённый напиток я не собиралась: о волшебных свойствах коктейля под названием «Алкоголь и клофелин творят чудеса» я была наслышана, а потому бдела. Так, на всякий случай. Ведь, как говорится, в этом мире живут люди исключительно хорошие. Только хорошие не всегда и не со всеми.

– Что ж, будем знакомы, – я улыбнулась и, припомнив, что хотела прогуляться до обычной кафешки на пляже, предложила: – А как насчет того, чтобы пройтись по набережной?

Егровия колебалась пару секунд, но потом, словно взвесив все «за» и «против», согласилась.

Встретиться условились внизу, в холле отеля через час.

Надо ли говорить, что означенное время я провела не за марафетом, а за ноутбуком, усиленно шерстя сайты. Причина, по которой певице Крим ныне была нежелательна любая огласка, оказалась банальной – ревность депутатской жены. Благоверная застукала изменника на горяченьком. Все бы ничего, но в разгаре была избирательная гонка.

Я заподозрила, что господин любовник попросил, чтобы его ненаглядная Саша (а именно такое простое имя пряталось под одиозным псевдонимом «Егровия Крим») пока не отсвечивала и не злила его депутатскую половину, которая в гневе была страшна и вполне могла устроить вместо выборов кровавый Армагеддон. Хотя это было всего лишь предположение, лежавшее на поверхности, а уж какие под ним могли быть глубинные течения – одним сотрудникам ФСБ известно.

Увидев, что до встречи осталось всего пять минут, я сорвалась с места. Мой эпический забег по номеру и спешные сборы проходили в лучших традициях воздушной тревоги.

Зато я пришла вовремя. А вот Егровия опоздала. Правда, поскольку встреча была сугубо женской, то и пришла она всего на пять минут позже. В отличие от меня, спешно натянувшей на себя льняной сарафан и сандалии, Крим, видимо, решила замаскироваться: широкополая шляпа, черные очки, короткое зеленое платье и высоченные каблуки. В общем, сделала все, чтобы ее заметили.

Я усмехнулась, но ничего говорить не стала. Хотя, может это для меня подобный образ – провокация, а для той, кто по долгу службы вынужден всю жизнь проводить в блестках и мини – скромный, целомудренный наряд. Очень-очень маскировочный.

До набережной добрались быстро. Разговаривать ни о чем – совсем не пытка, если задавать развернутые вопросы. Мы подробно обсудили погоду, кофейные пристрастия и сошлись на том, что черный бодрящий растворимый по утрам – вовсе не роскошь, а средство передвижения.

Егровия была вполне приятной собеседницей, когда забывала про свой снобизм. Да и возраст у нас, как выяснилось, примерно одинаковый. Так что, не смотря на разницу в жизненном опыте, нейтральные общие темы нашлись. И чувство юмора оказалось схожим. Во всяком случае, надпись на щите, что украшал общий пляж, заставила обеих рассмеяться.

На нем красным по белому было намалевано: «Дамам категорически запрещается загорать без верха, поскольку мужские низы не в силах выдержать такое зрелище!».

– Вот теперь я чувствую, что на курорте, – довольно прокомментировала Егровия.

Что ж, я не смогла с ней не согласиться.

Сегодня был второй день моей странной сказки, той, где лазурное небо и белые чайки. Мы шли по набережной, и я слышала, как море мне ворковало: «Радуйся, улыбайся». Отчего-то в душе даже поселилась робкая надежда, что суета-докука не взломает пароли моего мимолетного счастья. Захотелось скинуть с плеч груз и просто быть собой, слушать музыку ветра и тихий шепот волн.

Я даже мотнула головой, отгоняя соблазнительные мысли. Все ж есть в курортном воздухе неуловимый аромат авантюризма, свободы, который пьянит сильнее любого вина. Он кружит голову, будоражит кровь и дарит обещания.

Для меня все было внове, и впечатления буквально пропитывали насквозь. На нас иногда оглядывались, зазывалы приглашали в кафе и рестораны. Впрочем, делали они это не особо рьяно. Подозреваю, что просто еще не настало их время. Интересно, а какова набережная вечером?

Захотелось увидеть ее в ярких огнях чернильной южной ночи. Вот только была загвоздка: моральный облик Марики. Хотя, если взять в оборот, например, еще и Таню, может, удастся ночную прогулку выдать за вечерний променад трех благовоспитанных девиц?

Я задумалась над этим всерьез и только потом поняла, что курорт таил в себе невероятный соблазн, о котором я и не подозревала, соглашаясь на сделку с Марикой. Мне было здесь интересно. Очень. Причем, все.

Егровия шла, чуть покачивая бедрами, и, царственно поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, выбирала кафе, которое было бы достойно замечательных нас. В этом плане я полностью доверилась более сведущей в подобного рода вопросах певице. Правда, право выбора я отдала ей с видом великого одолжения. Надо же было поддерживать образ чуть капризной гламурной блондинки, которая твердо уверена в том, что если не быть со стервинкой внутри – сожрут в один присест, причем даже без кетчупа, всухомятку.

Спустя какой-то час очередное кафе все же прошло строгий кастинг Егровии. Хотя, может, она просто натерла ноги модными туфлями?

Мы устроились на террасе с потрясающим видом на белые буруны морской пены. На горизонте, в едва различимой дымке, серой ртутью переливалась вода. Вблизи, рядом бились о мол волны. Бриз же, казалось, запутался в моих распущенных волосах. Что еще нужно для счастья? Правильно – меню.

Его и принесла нам официантка. Эта дама в белом фартуке и фирменном колпаке кафе была того возраста, когда женщина уже уверена в себе на все сто. Сто килограммов.

Я открыла меню и мне вспомнилась молитва Женьки, что вечно сидела на диетах: возлюби сельдерей и обезжиренный йогурт, как саму себя, возрадуйся яблокам, ведь фигура твоя требует оного, во имя овсянки, свеклы и минералки, кефир.