— Ничего себе, а на вид герой.

— Так самые опасные для героя и есть женщины.

— Да? Ну тогда я пошла.

Он схватил ее за руку, не давая встать:

— Но мы, надеюсь, встретимся, как только я окрепну?

— Это смотря как долго ты крепнуть будешь, — парировала Пема, вытягивая свою руку из его зажима.

Но в дверях она все же помедлила, опустила руку в карман кожаных штанов и вынула визитку.

— Это мой номер мобильника, авось пригодится.

Стивен взял визитку, повертел ее некоторое время в руках и бросил к своим вещам, которые кучкой валялись на полу.

— Он мой, — сказала она Стеше, вернувшись в гостиную.

Подруга на нее задумчиво посмотрела, но ничего не сказала, как ни в чем не бывало продолжая разливать чай.

— Необходимо отказаться от обычной видимости. Концепции закрепощают наш ум. Освобождение от концепций, каких бы то ни было, и есть освобождение, к которому мы так стремимся, — говорила Джецун, во всем великолепии восседая на высоком троне Алтарного зала…

В дверях появились полицейские. Джецун удивленно замолчала, поднялась со своего трона и, важно неся на плече катвангу с черепом и колокольчиками, направилась к ним. Немного поговорив у порога, они все вместе вышли из зала.

На минуту воцарилась тишина, но тут же по рядам пошел гомон. Все сразу стали обсуждать это явление.

— Почему пришла полиция?

— Понятия не имеем.

— Я думаю, просто что-то проверить.

— Жаль, лекцию прервали, да на таком интересном месте…

Придворные оживились, стали вставать с мест, кто-то, воспользовавшись случаем, пошел в туалет, кто-то стал обсуждать последние новости.

— Кстати, а где Стеша? — Пема вытянула шею и стала искать знакомые рыжие волосы. Но Стеши нигде не было. — А что, Стешу не предупредили, что начались лекции Джецун? — спросила она одну из масок, висящих с невозмутимыми лицами прямо над сидящими в зале.

— А зачем? Если ей надо — сама бы позвонила, а то носится по всей Дхарамсале на своем мотоцикле или со своими индусами развлекается, — прошипела на ухо ей одна из них.

— А что тут такого уж плохого — на мотоцикле ездить и с индусами дружить? — удивилась Пема.

— Как что? — Маска стала из розовой желтой и немного скривила рот. — Она же учиться приехала, заниматься практикой, а на самом деле дурью здесь, в Индии, мается. Только Джецун позорит. Ни стыда ни совести.

— Все-то вы знаете! — удивилась Пема.

— А как же!

Возможно, я не понимаю всей сложности ситуации. Ну что я могу поделать?

Стив ходил взад вперед по гостиной и играл в кубик-рубик со своим мозгом.

Да, конечно, абсурдно полагать, что здесь я в безопасности. Рано или поздно, но сюда может наведаться полиция. Ведь они прекрасно знают, что Стеша была в контакте со мной. Опять же, эта ее свалившаяся как снег на голову веселая подруга явно язык за зубами не удержит.

Что меня здесь держит? Эта глупая фанатка, девушка нетрадиционной умственной ориентации? Можно, конечно, с ней поиграть, телка смачная, но сейчас не время для романтики.

Стивен постучал по термосу, заглянул внутрь и обнаружил там, к своей радости, еще горячий зеленый чай. Налив его в кружку, он опять задумался.

Ее сейчас нет, и это единственное время, когда можно попробовать поискать деньги на дорогу и быстренько уйти, чтобы никогда не возвращаться.

Стив глотнул слишком много и закашлялся. Прокашлявшись, он стал, осматривая комнату, соображать, где же эта девушка может прятать свои сбережения. За шкафом? В шкафу? В лифчиках или в трусиках? Он аккуратно перекладывал вещи, пока не дошел до книг. А может, на полках с книгами? Ух ты, однако девочка читает не только слова Будды и его высокомудрых последователей, на полках стоял Герман Гессе, Фридрих Ницше, Кьеркегор и тому подобное. Вот те на…

Стивен нагнулся пониже и увидел небольшую сумочку. Когда он ее открыл, то понял, что нашел Стешины сбережения, но было их маловато, и он понял, что пиво в ближайшее время пить придется только через день. Ну что ж, и это уже хорошо. Он небрежно согнул деньги и спрятал их в задний карман джинсов. На дне сумочки, кроме иностранного и русского паспорта, лежал еще какой-то блокнот. Вперемежку, на английском и русском языках, он уже был наполовину исписан. Почерк был красивый и понятный. Стив присел на корточки и открыл наугад страницу.

«…Не знаю, в какой я раз приехала в Индию, но в душе обнаружила совершенное безразличие и пустоту… Только пустоту не ту, о которой грезят буддистские монахи, а обыкновенную пустоту, серую и безысходную, как серое небо Мансуна…

Скука, которую я испытываю в стенах московской квартиры, казалось бы, непременно, как и всегда, когда я приезжала в Индию, сменится ликующим праздником, но однако ни красота индийских храмов, ни эти цветастые сари, которые раньше меня сводили с ума, ни вечно улыбающиеся индусы, ничто уже не радовало глаз и не поднимало настроения.

Казалось, что я достигла всего, чего требовалось достичь, а если конкретно, то состояния нежелания никакого достижения…

Дороги Гималаев похожи на спирали, периодически мы поднимаемся и спускаемся, проезжая одни и те же места по несколько раз. Так и в жизни людей. Почти каждый человек иногда возвращается в то же место, с которого начал. Только ситуация на новом витке спирали становится неузнаваемой для его восприятия. И люди просто не понимают, что заучивают тот же урок, и по-прежнему не могут его правильно выучить…

Так и я, в надежде на что-то лучшее, снова и снова проигрывала старые спектакли, погружая себя в совершенно ненужные и временные отношения, и опять тем самым вызывая привязанности и страдания. Мне казалось, что настоящая жизнь наступит потом, немного позже. Так проходили годы, а я, играя, все готовилась к далекому настоящему, которое почему-то не наступало. А потом я с удивлением обнаружила, что жизнь давно уже течет, сочится сквозь неплотно сжатые ладони, и нет никакого шанса ее удержать…

Мне не хотелось ничего, никого, и даже страх смерти, когда я мчалась на мотоцикле над пропастью Гималайских гор, уже не давал никакого допинга…

Но где-то в уголочке моего сердца все-таки теплилась надежда на какое-нибудь чудо, совершенно маленькое чудо, которое даст глоточек воздуха моему сердцу, и сердце вдруг расцветет. Но это так и осталось надеждой, которая потеплилась в уголочке моей души и спокойно погасла.

Сегодня красивая индийская девушка с ликованием окуривала благовонными палочками индийского юношу. Я видела его веселые глаза, и как они классно смотрятся друг с другом, и никак не могла понять, почему он каждый день сидит с ней вместе в офисе, шутит и смеется, а думает о другой?