и тут карета так резко дернулась, что не будь рядом Тэлмана, я улетела бы вперед, а для моего состояния — это рискованно. Сильные руки удержали. Затем, убедившись, что я сижу, король поспешил выяснить, что случилось. Оказывается, просто из ниоткуда выкатилась тележка, и кучер еле успел остановить лошадей. Вскрики мужчин, небольшая перепалка и мы продолжили путь.

Посмотрела, на какой мы улице, и тут же попросила Тэлмана свернуть — вспомнила, что мне необходимо в лавку. Затем учтиво попросила подождать меня в карете, и на удивление, он легко согласился.

Довольная я зашла к лекарке.

— Добрый день, — улыбнулась ей.

— Добрый, дорогуша, прекрасно выглядишь. Как самочувствие? — поинтересовалась она, подошла и уверенно положила мне ладонь на живот, на ее лице отразилась радость.

— Благодарю, неплохо, но вот чай из трав, который вы мне прописали закончился, поэтому я зашла за ним.

— Двойня! — сверкнули ее глаза. — Хороши дитятки. А ты ешь побольше рыбы и фруктов.

Все-таки двойня… Я улыбнулась. Предполагала, конечно, но ведь не знала точно. Вот и понятно, почему стала так быстро прибавлять в талии.

Лекарка набрала травы и протянула мне мешочек. Я расплатилась и, поблагодарив, вернулась в карету.

— Что это? — тут же подхватил у меня покупку король и понюхал. — Мелиса, тысячелистник и еще…

— Просто для здоровья. Ты разбираешься в травах?

— Я маг — конечно. Помню, кузина по маминой линии пила такие же травы. Правда, когда была в положении. Говорила, хорошо помогает от токсикоза.

Я внутренне напряглась, но смогла удержать лицо.

Племянник у короля есть, только вроде бы их семья уехала несколько лет назад на родину супруга кузины.

— Правда? Надо же, — похлопала я ресницами. Актриса из меня, конечно…

Тэлман улыбнулся. Экипаж вновь тронулся.

Пока ехали, задумалась. Стало немного стыдно, что скрываю такой важный момент. Но мне необходимо убедиться, что он сможет защитить. Мои чувства к нему действительно резко вспыхнули, и как раз с того момента, как Тэлман удержал меня в своих руках, не собираясь отпускать, а я… я чувствовала себя в его объятьях так уютно и хорошо, что даже забыла, что меня удерживают. Если бы я видела его внешность, то скорее всего, влюбилась бы еще раньше.

Мне сразу понравилось, как он себя повел, его манеры, мужественность, благородство… Хоть порой он и лукавил, но, если посмотреть со стороны, это лишь добавляет пикантности.

Так когда я на самом деле влюбилась в него?

Через еще минут пять карета остановилась у незнакомого мне здания персикового цвета с высокими колонами, покрытыми картинами, выложенными мозаикой из цветных камушков, с разными видами пейзажей — на каждой колоне свой. Высокие массивные двери с золотыми ручками вносили свой клад в монументальность здания.

В этом районе я никогда не была. Осмотревшись по сторонам, отметила, что все здания на улице очень ухожены и красивы. Сразу понятно, что тут проживают представители высшего света.

Тэлман подал мне руку, помогая выйти из кареты:

— Ну что, готова?

Ответила “да”, хотя и представить себе не могла, чего дальше ждать. Оказывается, за нами верхом следовал помощник короля. Скорее всего, он нас догнал, так как я не видела его, когда выходила к лекарке. И почему-то примкнуло еще два гвардейца.

Мы вошли в светлый холл с высокими окнами, обрамленными шторами изумрудного цвета. С потолка свисала огромная люстра, на стенах золотые багеты. У окон горшки с высокими цветами и небольшие скамейки, а уже из холла вело несколько дверей с табличками. Как оказалось, кабинеты.

Нас встретила группа мужчин. Увидев Давида и Тэлмана, они радостно их поприветствовали. Во главе незнакомцев стоял темноволосый мужчина с короткой стрижкой и темными глазами. На щеках легкая щетина. Общее впечатление, что он очень загружен, как и остальные члены их немногочисленной группы. Пока они приветствовались, я развязала теплый платок и сняла перчатки.

— Моя супруга, королева Анареольна Розалиа Ренст-Леониская.

Я чуть не упала. Не только королевой объявил, но еще и в супруги записал, и фамилию свою назвал. Но лицо сдержала, более того, улыбнулась и сделала небольшой реверанс.

Неужели эти люди знают, что Тэлман король? Он так им доверяет?

— Рианвель Вельтон, рад знакомству, — ведущий группы поклонился и поцеловал мою ладонь. Вот уж кого не ожидала встретить тут, так это короля Заходящего Солнца! — Тэлман, у вас очаровательная королева.

Тэлман благодарно кивнул и вежливо добавил, что также наслышан об остром уме Ланиэлии, супруги Рианвеля. Они обменялись любезностями, а я в свою очередь сделала все, необходимое по этикету, поддерживая разговор по мере необходимости. Поблагодарила за комплименты.

— Давайте пройдем в кабинет, все бумаги уже готовы.

Нас пригласили в одну из комнат.

Я думала, что документы связаны с отношениями между нашими королевствами и темой, которую озвучивал ранее Тэлман: переговоры и укрепление связей.

— Думаю, здесь можно обойтись без формальностей, — предложил Тэлман, придвигая мне одно из кресел.

— Поддерживаю, — кивнул Рианвель, подошел к столу из мрамора и развернул несколько свитков.

Тут, вообще, все мраморное: пол, стены с висящими картинами, множество полок. Мебель вроде есть, но при этом она является частью стен и пола — оригинальное решение. Только несколько мягких кресел синего цвета выбиваются и журнальный столик. Ну, и гордо висящий герб королевства.

Когда вошли все, видимо, помощники короля Заходящего Солнца и помощники Тэлмана, в кабинете стало тесновато. Мой король тут же принял свой истинный облик — это я определила по легкому свечению, сама-то всегда вижу его настоящим.

— Эх, — вздохнул Рианвель, — вот смотрю на тебя и завидую — я свою супругу не видел уже полгода. Одно радует — на днях возвращаемся.

— Понимаю, — усмехнулся король Анареольна и глянул на меня. Он взял один из свитков, раскрыл, пробежался глазами, а после протянул его мне.

Поначалу я читала вскользь, а потом, когда текст стал доходить до меня, удивленно моргнула. Мои щеки слегка покраснели, и я стала перечитывать внимательно.

Это называется “без меня меня женили”.

Стало слегка грустно — все не так, как у других леди: помолвка, свадьба…

Конечно, такой вариант — просто спасение для моей репутации. Именно то самое, что я имела в виду под защитой. Тэлман понял и сделал в лучшем виде. У меня на руках лежало свидетельство о браке, датированное задним числом.

— Требуется ваша подпись, — сказал Давид, положив передо мной магическое перо.

— Вас заставили выйти замуж? — спросил вдруг один из помощников короля Риана.

Все после этих слов замолчали и посмотрели в мою сторону. На лице Тэлмана отобразилась тревога.

— Вовсе нет, — улыбнулась я.

— Луман… — тон Рианвеля давал понять, чтобы