На это ушло много времени. Джим ненавидел вид собственной крови, но сегодня ему довелось изрядно на нее насмотреться, прежде чем удалось перепилить стяжки. К счастью, он хорошо знал, где находятся крупные вены и артерии – курс оказания первой помощи для сотрудников компании был довольно подробным – и старался их не задеть. Но на ладонях еще долго будут видны следы порезов. Руки так онемели от оков, что какое-то время он не чувствовал боли. К сожалению, через пару минут после освобождения руки буквально завопили о том, как им не хватало крови и кислорода. И теперь они сполна отплатят ему, позволив прочувствовать каждую рану, полученную сегодня ночью. Особенно последние.

Джим выругался и, стараясь не обращать внимания на боль, попытался усадить Гарри и слегка встряхнуть его.

– Ты в порядке? Скажи что-нибудь!

Гарри сказал. В ответ на такую тираду Флора бы возмутилась о плохом примере детям. Затем Пуласки добавил:

– Я чувствовал себя лучше, пока ты не стал трясти меня из стороны в сторону. Прекрати!

– Хорошо. Встать сможешь? Нам нужно убираться отсюда. Я позабыл захватить свой швейцарский нож. Иди к сверлу и разрежь стяжки.

Том все еще был без сознания.

– Нам придется нести его, – постановил Джим, – и мне не нравится вид этой шишки. Придется проявить осторожность. Жаль, что здесь нет носилок или еще чего…

– Там есть кусок фанеры, – ответил Гарри, возясь со сверлом. – Полагаю, мы могли бы им воспользоваться.

– Отлично. Принеси его. Хэнк…

Хэнка трясло. Когда Джим подошел к нему, охранник поднял голову и произнес:

– Они сказали, что сожгут меня. Они сказали, что сожгут меня. Я ничего не мог поделать.

– Ну разумеется, ты ничего не мог поделать, – поддержал его Джим. Он пришел в ярость от мысли, что «они» довели хорошего, доброго человека до такого состояния. «Ублюдки, вот погодите, только дайте мне добраться до вас, когда у вас не будет ваших навороченных пушек…» – Хэнк, выбрось из головы. Никто кроме босса не будет спрашивать тебя об этом, уж мы постараемся. Все хорошо? А теперь поднимайся, иди туда, освободи руки и помоги нам с Томом.

Гарри уже пошел за «носилками», а Джим тем временем помог Хэнку разобраться со стяжками. Затем осторожно, как их учили, они подняли Тома и положили на кусок фанеры.

– Жаль, что мы не можем подняться так же быстро, как они спускались, – пробормотал Джим.

– Ну уж нет, спасибо, – возразил Хэнк, – я видел, как вы, ребята, спускались после того, как нас повязала первая партия. Я чуть инфаркт себе не заработал.

– Ты главное сейчас его не заработай, – предостерег его Джим, – который сейчас час?

Гарри взглянул на небо.

– Скоро рассвет. – Он перевел взгляд на часы. – Черт побери, мои остановились, – добавил он. – Твои идут?

Джим и Хэнк посмотрели на запястья: их часы тоже остановились.

– Прямо как в кино, – мрачно произнес Джим, – парни, одетые словно пришельцы… А, неважно, пошли. Тому нужен врач.

Они поднимались по дороге так быстро, как только могли. Но для Джима их скорость была недостаточно высокой. Он не мог отделаться от мысли, что внизу, в скважине, вот-вот случится что-то очень плохое. Примерно на полпути к поверхности это чувство усилилось.

– Так, ребята, – обратился он к остальным, – нам нужно поторопиться. Поживее!

К его огромному облегчению, ни Хэнк, ни Гарри не стали задавать вопросов. Они оба заметили, что он оборачивается, тоже оглянулись… и прибавили шагу. Том неподвижно лежал на спине, голова была зафиксирована на подложенных под нее куртках. Шульц только тихо постанывал время от времени. Джим очень надеялся, что он не придет в себя в ближайшее время. Скорее всего, он их только задержит, а если Джим и был в чем-то уверен сегодня ночью, так это в том, что им ни в коем случае нельзя задерживаться здесь.

Он едва мог поверить, когда они действительно поднялись наверх и вышли на кольцевую дорогу вокруг прииска.

– Они перерезали телефонные провода, – сказал Джим, – но в офисе есть мобильный. Не думаю, они про него знали. Пошли.

Теперь, когда им не приходилось подниматься в гору, они пошли быстрее. Шагая так быстро, как они только осмеливались, охранники направились к маленькой сторожке по соседству с местом, где дорога упиралась в забор и ворота. Не было никакого смысла пытаться занести Тома внутрь. Они осторожно положили импровизированные носилки на землю возле входа, и Джим поспешил за мобильным телефоном.

Выскочив обратно, он набрал круглосуточный номер службы экстренной помощи районного представительства «Консолидированного кварца» в Нью-Йорке. Слегка скучающий голос произнес:

– Служба безопасности…

– Джефф? Это Джим Хеффернан. Слушай, на прииск напали…

Он подивился тому, насколько мирным казался прииск сейчас, в сером утреннем свете, после всего ночного безумия…

– Напали? Кто?

– Группа людей. Одеты во все черное, словно коммандос или ниндзя, или еще кто-то в этом роде… И еще один парень, по-настоящему странный. Джим, это все потребует серьезного отчета, но прямо сейчас нам нужен доктор для Тома. Один из этих парней так сильно приложил его прикладом по голове, и он уже минимум полчаса не приходит в сознание. Эти парни что-то сделали с новой скважиной, Джефф, с глубокой скважиной…

– Хорошо, хорошо, слушай. Я свяжу тебя с Ральфом Молинари, это с ним следует говорить о подобных вещах. Вы расскажете ему обо всем, и…

«Фззт».

Телефон отрубился.

Джим обвел взглядом прииск и увидел, что происходит. Он-то думал увидеть такое только в кино. Он смотрел фильмы, а недавно и видеозаписи о событиях в южной части Тихого океана, когда люди, которые должны были лучше понимать последствия своих действий, испытывали новые игрушки. Джим не только увидел, но и почувствовал: земля под ногами гудела и подпрыгивала так, словно огромный великан ударил по ней своей дубиной. Колыхалась как море в штормовой день. Он видел вершину этой волны там, где она достигала поверхности земли и разбегалась во все стороны, словно рябь от брошенного в воду камня, а следом в воздух вздымались клубы пыли. А потом, когда ударная волна прошла мимо них, заставив землю подпрыгнуть еще раз, Джим увидел, как весь прииск просел вниз. Кратер будто затянуло внутрь себя, словно половина камней, гравия и грязи внезапно превратилась в мелкий порошок и осыпалась внутрь, глубокий карьер стал похож на неглубокую воронку от бомбы. Поднявшееся вверх облако пыли медленно дрейфовало в сторону. Джим порадовался, что ветер сдувает это облако не на них.

Джим встряхнул телефон, надеясь, что он снова включится, но бесполезно. Он умер. А как иначе, после такой электромагнитной вспышки? Хеффернан сомневался, что мобильник когда-нибудь удастся починить.

– Ну, не мои сто пятьдесят долларов, – прошептал он и убрал телефон в карман. Затем подошел к одному из бревен, отделявших парковку от остального прииска, и уселся.