— Шила, ты жива! — обрадовался Марк.

— Конечно! Его челюсти такие мягкие и так забавно щекочут! Но, не отрицаю, что, по сути, он хотел меня слопать.

— В сторону, странная женщина в маске! — закричал Бракас устойчиво становясь на ноги, не отпуская секиру, чтобы не упасть, — Сейчас я окончательно раскрою ему тупую башку! Марк, найди себе другую держалку!

Шила воткнула свои ножи в тело червя, полностью засовывая руки в мягкую плоть, после чего окончательно вылезла наружу, повиснув слева на огромной туше. Как только Бракас собирался выдернуть свою секиру из макушки здоровяка, то он неожиданно для всех на мгновение остановился и резко запрокинул переднюю часть туловища назад, становясь на дыбы. Спасло то, что Марк так и не отпустил древко секиры, удержавшись наверху, но вот Бракасу не повезло, и он вновь отлетел куда-то в поле, но на этот раз гораздо выше.

***

В какой-то момент, со стороны поля снова раздался грозный вопль, и, посмотрев в ту сторону, Виктор с Фимало заметили, как Бракас опять отправился высоко в полёт, больно рухнувшись в шнах. Это зрелище от души развеселило их, и Виктор передал свою дымящуюся трубку Фиме, который затянулся ею, так и не сумев унять смех, из-за чего сильно закашлялся.

— Второй раз уже! — прокомментировал Виктор, — Не так высоко, как аэропланы Поднебесного, но ведь надо же с чего-то начинать!

— На-чи-на-ть, — по слогам произнёс Фимало, — блин, ты не замечал, что если долго произносить одно и то же слово, то на-чи-на-ешь искренне не понимать какого чёрта они так называются? Прикол в том, что мне сейчас и одного раза хватило!

— О! Эти слова я уже слышал, в Крове кажется?

— Откуда мне знать, дружище?

— Забыл? Это же было с тобой! Как там её звали? Алима кажется… Или Алика.

Наёмники рассмеялись, чуть ли не катаясь по траве, и только земельник Боппи спокойно сидел рядом и с отвращение смотрел на раскольников, но при этом также курил трубку со шнахом.

— И чего он на вас так действует? — удивился он, — У ваших друзей видимо не всё проходит гладко.

— Гла-дко, — снова по слогам произнёс Фима, — про-хо-дит.

— Интересно, а у земельников кожа на самом деле такая стрёмная, или по-своему глад-ка-я? — с очень задумчивым видом спросил Виктор.

***

Было такое ощущение, что телепающаяся во все стороны секира, держащаяся за счёт шкуры червя, не выдержит человека весом в пятьдесят килограмм, но пока ничего не предвещало беды. Фрюдер замедлил ход и перестал реветь, и только сейчас Марк обратил внимание на то, что они находились недалеко от выхода с поля, и он уже отчётливо мог рассмотреть лежащих на пригорке Виктора и Фимало с земельником. Вновь послышались хлюпающие звуки, оказалось Шила с помощью ножей взбирается наверх. Фрюдер даже не чувствовал боли, хотя весь его бок был испачкан жёлтой слизью, судя по всему, являющейся его кровью.

— Ой! — вздрогнула Шила, оказавшись рядом с Марком, — Значит мне не показалось? Бракас решил уйти?

— Именно, сам решил! Что делать будем? Он ход замедлил, тут осталось всего ничего!

— Ну, ты спросил, — помотала она головой, сложив одну из пар рук, — что может сделать хрупкий лик, вроде меня в этой ситуации? Ты у нас чародей.

— В том-то и дело, что ты лик! Сними маску и посмотри ему в глаза.

Шила не ответила, а фрюдер в это время и вовсе остановился, а через пару секунд вновь принялся поедать шнах, мыча от удовольствия.

— Марк, — обратилась она к мальчишке, — запомни одну вещь. Никогда больше не смей просить меня о том, чтобы я лишила кого-то жизни при помощи своей силы. Ты даже понятия не имеешь, что она из себя представляет, и я дала клятву использовать её только для защиты своих близких.

— Что в этом такого?

— Ты действительно, хочешь это обсуждать сейчас? Просто знай, что это, по сути, очень грязное убийство, — неожиданно она схватила его за плечи, — вспомни тот холм у Рассветных высот. Ты всегда полагался только на силу других, боясь брать на себя ответственность, но тогда ты сам сумел за себя постоять! Думай, Марк, я в тебя верю и не только я, — Шила посмотрела в сторону, где их ждали наёмники, — они наверняка сейчас всей душой болеют за тебя.

То, что его пытаются воодушевить, конечно немного прибавило смелости, но не прям настолько, чтобы в голову сразу пришла хорошая идея. И что Шиле мешает самой что-нибудь придумать? У неё наверняка бы вышло гораздо лучше, чем у какого-то там антийца. Тогда, у Рассветных высот, была абсолютно другая ситуация. Тогда была прямая угроза для жизни и на то, чтобы придумать план спасения оставались считанные секунды. А здесь самое обыкновенное избиение безобидного червя по найму для получения личной выгоды, но само собой не для него. Толстошкурый фрюдер практически не чувствует боли, и даже сейчас с распоротой щекой продолжает пожирать шнах. Это уже не антийский солдат, которого можно одолеть струей огня. И тут Марка осенило. В спешке, он пробирался к задней части туши червя, что оказалось совсем не просто, из-за вгибающейся внутрь мягкой шкуры, и ему пришлось буквально балансировать, чтобы не свалиться вниз. Добравшись к хвосту, если это можно так назвать, Марк провёл магические потоки магии жизни через свои ладони, материализуя их в струю пламени, подпалившего фрюдера. Он заревел с новой силой и вновь резко сорвался с места, благо Марк учёл этот момент и залёг у него на спине, сжимая руками скопления бледной шкуры. Фрюдер бежал, а чародей при этом не переставал пускать в него струи огня, поддерживая большую скорость, чтобы он вновь не остановился, однако появилась новая проблема. Он поменял курс и принялся двигаться в правую сторону, скорее всего осознавая, что за пределами поля его ждёт смерть. Марк прекратил использовать заклинание и принял решение вновь вернуться назад к голове, струя огня справа от морды должна заставить фрюдера повернуть.

Марк выпустил мягкую шкуру из рук и, став на четвереньки, принялся ползти назад, и чуть было не вылетел со спины фрюдера, так как тот вновь вернулся на нужный курс. Оказалось, что Шила вогнала секиру ему в голову ещё глубже и, схватившись за рукоять руками, свесилась на левую сторону, заставляя здоровую тушу повернуться туда же. Прошло совсем немного времени и фрюдер наконец выбежал из шнаха на открытую местность. Теперь остальная работа на Фиме, который мощным заклинанием должен разнести этого паразита на кусочки, вот только нужно спрыгнуть вниз, при этом не повредив