Я решил послать к Тессе кого-нибудь вместо матери. Вдруг она неправильно восприняла информацию конкретно из её уст? Узнав от матери, что Ричард собирается навестить своих американских друзей – он был родом из США – я решил передать своей девушке информацию через него. Ричард был надёжным человеком, работал на отца ещё до моего рождения и любил нашу семью, словно собственную, а так как собственной семьёй он в своей жизни так и не обзавёлся, мы тоже стали негласно считать его неотъемлемой частью нашей семьи – таким образом круг наших взаимоотношений замкнулся. Более надёжного посыльного, чем Ричард, невозможно было придумать. Естественно старый друг с радостью согласился помочь мне.

Вернувшись из США спустя неделю, Ричард заверил меня в том, что передал Терезе мой новый номер телефона и разъяснил ей сложную ситуацию с моим отцом. Когда я спросил его, как она отреагировала на этот разговор, он пожал плечами и сказал, что она просто выслушала его и, приняв из его рук мою визитку с номером, молча ушла. Тереза и вправду была неболтливой, но не до такой ведь степени: она так и не позвонила мне! Почему?!

Общее положение дел начинало постепенно выводить меня из себя: отец всё ещё не мог обходиться без ИВЛ, а наш бизнес трещал по швам, в результате чего я не мог позволить себе отойти от родительской койки или своего рабочего стола ни на один лишний час, то есть не мог пересечь границу, чтобы увидеться с Терезой. Надеялся, что смогу весной, но до весны ещё было далеко. Я буквально взрывался от переизбытка эмоций – я чувствовал, что теряю самого важного человека в своей жизни!– как вдруг мать сообщила мне, что собирается съездить в США, чтобы встретиться с какими-то старыми подругами. Видя, что я на стену лезу из-за ситуации с Терезой, она предложила мне помощь. Сказала, что специально ради меня может после Нью-Йорка съездить в Бостон и ещё раз попытаться убедить Терезу позвонить мне или хотя бы передать мне её номер… К тому времени я уже начал по второму кругу обзванивать похожие на запомнившийся мне номер номера телефонов, но всякий раз трубку поднимала не Тесса или номера оказывались заблокированными.

Ожидая возвращение матери из США, я вновь и вновь прокручивал свои последние воспоминания о Тессе. Мы встретили Новый год вместе – в моей жизни до сих пор нет более яркого воспоминания о каком-либо другом праздновании чего-либо: те праздничные дни были переполнены нежностью и страстью, мы любили друг друга и буквально не могли оторваться от тел друг друга. На закате третьего января она сдалась перед моим напором и согласилась переехать ко мне. Я должен был заехать за ней и её вещами в студенческий кампус, должен был перевезти к себе всё её и всю её, но не приехал… Встретив у меня в квартире мать и поняв, что я не скоро вернусь из Канады, не желая притеснять мою мать в моей квартире, она собрала свои вещи и ушла, но… Почему она так и не позвонила мне? Тереза была здравой на эмоции девушкой. Она не могла на меня обидеться настолько, чтобы наказывать меня столь жестоким способом – она не могла использовать молчание, как плётку. О чём я вообще?! Она в принципе не могла обидеться на то, что я уехал из-за того, что мой отец оказался при смерти! Так почему же…

Я должен был помочь ей. В день нашей последней встречи я должен был настоять на своём желании подняться в её комнату, чтобы помочь ей собрать её вещи. Тогда бы мы не разъеденились, тогда бы она узнала о ситуации с моим отцом одновременно со мной, а не отдельно от меня из уст матери…

После возвращения из США мать пыталась избежать встречи со мной, я видел это, но не понимал, в чём причина, пока однажды не загнал её в угол и не вытащил информацию из неё клешнями. Она сказала, что видела Тессу и что та взяла из её рук мою визитку, но с ней якобы был парень. Отойдя от них в сторону, она сделала для меня пару снимков: вдруг я знаю этого парня? Она предоставила мне три распечатанные фотографии, на которых Тереза шла по улицам Бостона в обнимку с неизвестным мне блондином. На последней фотографии он нагнулся к её губам, но сам поцелуй не был запечатлен… Мать сказала, что она видела этот момент – поцелуй хотя и остался за кадром, но свершился.

От этой новости и увиденных кадров меня едва не хватил удар. Я ни за что не поверил бы в правдивость конкретно этого материнского рассказа, если бы она не продемонстрировала мне тех фотографий.

Меня словно уничтожило ядерным взрывом, после которого от моего естества не осталось даже праха – только тень…

Всё время существования своих отношений с Терезой я не просто так прятал её от посторонних глаз – я осознанно скрывал её существование. У меня уже тогда был достаточно трезвый взгляд, чтобы осознавать, насколько эта девушка привлекательна не только внешне, но и внутренне, отчего рядом с ней я постоянно пребывал в режиме напряжения – я всерьёз боялся того, что кто-то посмеет и сможет увести её у меня. И вот в мои руки попали фотографии, на которых её обнимает высокий амбал, походящий на голливудскую звезду. Но как?.. Как она могла так быстро переметнуться от меня к кому-то другому?.. Это не укладывалось в моей голове…

В то время я вообще не мог покинуть Канаду. С каждым днём состояние отца только ухудшалось, а наш бизнес следующие восемь месяцев находился на грани от катастрофы. Когда я наконец ворвался в США, чтобы встряхнуть Терезу, завалить её на своё плечо и вывезти в Канаду, её уже не было в Бостоне. Я приехал в начале августа того года, но к тому времени она уже выпустилась из университета и уехала в неизвестном направлении. Наверняка в Нью-Йорк, как о том и мечтала, и, возможно даже, с тем самым парнем с фотографий.

Впав в депрессию, я отстранился от семьи, даже от справившегося с кризисом и пошедшего на поправку отца, и с головой ушёл в бизнес, в результате чего он в итоге расцвёл и, за время моего пребывания в директорском кресле, вышел на новый уровень. На сей раз Coziness был действительно готов к покорению новых границ – я собирался покрыть нашей продукцией рынок США. За все эти годы так и не сумев выкинуть Терезу из головы, даже несмотря на её предательство, я решил купить жилплощадь в городе её детства, о котором она когда-то очень часто и очень много рассказывала мне. Я не собирался задерживаться в Роаре надолго, просто хотел чего-то от него, сам не в силах себе объяснить, что именно, как вдруг… Оборвав моё решение нанять частного сыщика на середине формирования этого плана, Тереза собственной персоной явилась в мой кабинет, не зная, к кому именно идёт на приём. Увидев её, я едва не умер на месте: она не просто не изменилась – она стала ещё более красивой, сияющей, невообразимой… В момент встречи наших взглядов, я уже переживал любовь со второго взгляда и потому не заметил того, что она испугалась. Тереза испугалась! Но чего? Кого? Меня?! Может быть, своего предательства? Ей было неловко оттого, как именно она поступила со мной, с нашей любовью? Только сейчас я начинаю понимать, что то была вовсе не неловкость – то был чистый страх… Тесса боялась. Меня. Почему?

Ответ будто покоился где-то глубоко, но одновременно он находился на поверхности…

Нет, нас было вовсе не двое в наших отношениях. Как же я не заметил этого? В определённый, очень ясный момент, своё мнение о наших отношениях возымела моя властная мать. Неужели я ошибался, считая, что её мнение о моей личной жизни ничего не значит?..