Все это не проходит бесследно для пчел. Более того, установлено, что из всего животного мира пчелы наиболее чувствительны к загрязнению окружающей среды, вследствие указанных причин в ряде некогда процветающих пчеловодных районов отрасль пришла в упадок.

Известно, что отравление пчел в больших масштабах может происходить по различным причинам. Отравление пчел промышленными отходами в виде дымов распространяются на 30 и более километров, а от чернобыльской аварии заражение распространилось на сотни километров.

Установлено, что в активный период жизни пчел наибольшая их гибель наблюдается во время уменьшения атмосферного давления и моросящих дождей. В таких условиях промышленные отходы при распространении на большие расстояния интенсивно выпадают на растительность. В этих условиях пчелиные семьи слабеют, их медопродуктивность падает на 50 % и более.

Большой урон пчеловодству наносят отходы от химических, нефтеперерабатывающих, алюминиевых, фосфатных, бокситных и кирпичных заводов. Особенно токсична для пчел пыль магния, воздействие которой приводит к полному прекращению пчеловодства в определенных районах. Вредны и в определенной степени ядовиты для пчел индустриальные отходы, содержащие окиси мышьяка и углерода, соединения фосфора и хлора, фтор, сероводород, свинец, цинк, титан и другие элементы.

Вредное воздействие промышленных отходов может проявляться по-разному. Например, окись мышьяка даже в невысоких концентрациях может накапливаться в меде и перге, а отравленные ею пчелы гибнут в конце зимы и начале весны. Соседство нефтеперерабатывающих заводов приводит к вспышкам аскосфероза и повышенной гибели маток.

Основные меры уменьшения негативных воздействий промышленных отходов заключаются во введении безотходных и малоотходных технологий, в оснащении заводов и фабрик эффективными очистными и фильтрующими системами, в повышении роли государства и общественных организаций в сфере контроля состояния и охране окружающей среды.

Большой вред пчеловодству наносит применение пестицидов. В сельском хозяйстве разрешено к применению более 350 химических препаратов. Пестициды подразделяются на инсектициды – для воздействия на насекомых, гербициды – для воздействия на растительность и фунгициды – для уничтожения грибковых болезней. Без пестицидов современное сельское и лесное хозяйства обойтись не могут.

Но наряду с положительным действием указанные средства вызывают и отрицательные последствия, в частности для пчел, особенно во время цветения медоносных растений. Применение пестицидов приводит к большим потерям пчелиных семей именно в тех районах, где не налажено оповещение местного населения и применение санкций к нарушителям. В этой связи без установления жесткого контроля над применением пестицидов в сельском и лесном хозяйствах не обойтись.

Особо опасным фактором загрязнения природной среды является радиоактивность. В результате аварии на Чернобыльской АЭС значительные территории оказались зараженными радиоактивными веществами. Пчеловодам следует учитывать, что некоторые растения способны концентрировать в себе радиоактивные элементы, вследствие чего их содержание в растениях могут оказаться значительно выше, чем в окружающей среде. Например, радий концентрируется в цветках клевера. Пчелам удается снизить степень радиоактивного заражения, но часть их продуктов, в частности пыльца и нектар, оказываются зараженными. Чтобы это не отразилось на здоровье людей, необходим контроль наличия радиоактивного заражения пчеловодной продукции на рынках их сбыта.

Наиболее чистыми продуктами пчеловодства являются маточное молочко, свежий воск, пчелиный яд, которые представляют собой продукты глубокой, физиологической очистки пчелами. Мед занимает промежуточное положение, а пыльца и прополис, подверженные неглубокой переработке организмом пчел, загрязнены почти в той же степени, что и окружающая среда.

По этим причинам пчеловоды-кочевники перед выбором места для кочевого точка должны получать информацию от местной администрации о состоянии экологии, а также обязательно иметь при себе дозиметрические приборы и лично проверять степень зараженности окружающей среды в районе предполагаемой кочевой пасеки. И если установлено, что степень заражения хотя бы незначительно превышает допустимую норму, то нужно искать другое место (без загрязнения). Из всех продуктов пчеловодства существенно снизить степень заражения можно только у прополиса.

Согласно исследованиям Института пчеловодства им. Прокоповича, наиболее эффективным способом очистки прополиса от радионуклидов является экстрагирование его этиловым спиртом (Бондарчук и др., 1997). Спиртовой экстракт прополиса сохраняет широкий спектр лекарственного действия и весьма удобен для применения. Радиоактивные вещества концентрируются в нерастворимом осадке. Экстрагирование прополиса позволяет снизить его радиоактивность в 50 и более раз. Полученная настойка прополиса содержит лишь незначительную примесь цезия-137.

Из пестицидов наибольшей токсичностью для пчел обладают инсектициды. Их воздействие на пчел оказывается разносторонним: поверхностно – контактным путем, через желудочно-кишечный тракт, а также фумигантным путем – через дыхательную систему.

В зависимости от степени поражения пчелы могут погибать на месте, в полете к улью или с некоторой задержкой после контакта с пестицидами. В последнем случае, несмотря на то что сама пчела получает дозу меньше летальной, вред от такого отравления оказывается тоже большим.

Нектар и пыльца, зараженные пестицидами, поступают в улей, используются молодыми пчелами для кормления личинок. Это приводит к хроническим отравлениям и личинок, и молодых пчел. Происходит постепенное ослабление семей и даже их гибель.

К основным мерам, предотвращающим отравление пчел, можно отнести:

• применение безвредных для пчел пестицидов;

• обязательное заблаговременное уведомление пчеловодов района о предстоящем применении пестицидов, а также соблюдение количественных и временных нормативов;

• применение биологических методов растительной защиты сельскохозяйственных культур;

• размещение пасек на значительных удалениях от источников загрязнения;

• содержание пчел в ульях, приспособленных к быстрому и безвредному (в смысле исключения запаривания) прекращению летной работы пчел, а также к вывозу ульев из пораженного района при острой необходимости.

В конце прошлого века в заповеднике свирепствовал непарный шелкопряд, нанесший большой урон липе. Суровые морозы зимы 1979/80 года «побили» много дуплистых дубов, дающих естественные жилища диким пчелам. Нанесен большой урон и клену, дающему обильный оздоровляющий весенний медосбор.