— Два раза, — кивнула я.

— И оба раза ты культурно послала его к черту.

— Примерно, — насупилась я.

— А он у нас мужчина занятой и гордый, двух посылов ему достаточно…

— Что ты от меня хочешь?! — Я уже боялась закапать слезами и почти кричала. — Чтобы я записалась к нему на прием и сказала: «Назарушка, тут одна твоя недавняя знакомая в историю влипла, помоги ей все уладить ради Христа и нашей старой дружбы»?!

— Если бы я была уверена, что к появлению «жуков» в доме Полины Туполев отношения не имеет, то так бы и попросила, — быстро произнесла Диана. — Но время появления микрофонов как-то уж очень совпадает с туполевским появлением в доме мадам. Как бы не нарваться…

— Назар не занимается вшивой самодеятельностью, — резко ответила я. — Он работает только со специалистами. Причем лучшими. Если бы он поставил дом Карауловой на прослушку, то, вытирая пыль, она «клопа» не нашла бы. Я ведь правильно поняла твой рассказ — «жуки» полная туфта?

— Дорогая туфта, — поправила Диана. — Но в остальном все правильно. Вряд ли Назар отрядил на операцию дилетанта. Не его стиль.

— Тогда в чем дело? Пусть твоя мадам идет к Назару, кидается на грудь и жалуется на происки.

— Надеюсь, в критической ситуации мы успеем сделать это вовремя, — мрачно предположила Диана. — Но лучше сначала поступить так, как советовала ты. Выясним конкретное лицо и идем сразу с полной доказательной базой.

— Понятно, — кивнула я. — А меня ты пригласила в качестве бронежилета для сестры дорогой подруги.

— Сонь, перестань, — мягко попросила Диана. — Прояви человеколюбие. Если эта дурища чего-нибудь напутает и ее грохнут — ты спать спокойно будешь? Ведь если она напутает, ее грохнут обязательно…

— Да хватит меня стращать! Слышала уже. «Грохнут, грохнут». Давай думать!

— Думай.

Прежде чем проявлять человеколюбие, я решила побольше узнать о потенциальной жертве. Поэтому, премного удивляясь самой себе и оттенку ревности, прозвучавшему в вопросе, спросила:

— Твоя Полина спит с Туполевым?

Диана забыла прозорливость, подпитанную глюкозой, и ответила без всякой язвительности в голосе:

— Нет. Он один раз приезжал к ней со Стасом Коротичем просто на кофе, это было месяца полтора назад. Второй раз воспользовался домом Карауловой для делового свидания, это было три недели назад. Тогда с Назаром какой-то ферт столичный приезжал. Полинка говорит, фамилия у ферта занятная — Гнедой. И еще она считает, что, скорее всего, полтора месяца назад, перед первым посещением, Стасик элементарно ею похвастался. Решил оказать услугу Большому Человеку и познакомил с Полиной. Мол, есть одна знакомая дама с уютной обстановкой. Дама гостеприимная и крайне нелюбопытная. Какова, думаешь, будет реакция Назара, когда он узнает, что во второй визит попал под прослушивание?

Представив себе реакцию Назара, я зябко повела плечами:

— Коротича он прибьет, это точно. Полинку душить не будет, так как не Отелло. Но мало ей тоже не покажется. Минимум, что ей грозит, — стать парией в этом городе.

— Вот то-то и оно, — вздохнула Диана. — Прибегать к помощи Туполева стоит только в крайнем случае.

— Ох и хитрая же ты баба, Диана, — в который раз развздыхалась я. — Прикрываешься мной, как щитом?

— А что мне еще делать остается? — нисколько не скрывая умысла, пожала плечами журналистка. — Смотреть, как эту несчастную идиотку на дыбу подвешивают? Ждать взрыва дома в центре города? Не знаю, как у тебя, а моя нервная система чувства вины не выдерживает.

— Да ладно тебе, — поморщилась я. — Посмотрю я на твою идиотку. И кстати, скажи, — у нее что, другой жилетки, кроме тебя, не нашлось? Почему она к настоящей подруге не обратилась? Я же не слепая, вижу — ты эту Караулову терпеть не можешь…

— Не в самой Полине дело, — махнула округлой рукой Диана, — а в ее манерах. Сама по себе она баба хорошая, без подлости. Но ее манеру поведения ни одна нормальная женщина долго не выдержит. Бабье просто сатанеет от Полинки, так что готовься.

— К чему? — очень удивилась я. — В чем это выражается?

— Словами так просто не объяснить. Это видеть надо, — нахохлилась Колбасова. — Говоря по совести, Аркадьевна не делает ничего особенного. Но бесит это до потери пульса. Она так естественно-приветлива и томна с мужчинами, что никакие чужие, хорошие манеры в сравнение не идут. Поскольку это всего лишь манеры, а у мадам-с — природа. Караулова — сфинкс, а не женщина. Плохо я объясняю?

— Плохо, — не скрыла я. Но узнать о женщине, к которой ездит Туполев, захотелось еще больше. — Караулова отбивает чужих мужиков?

— Ни боже мой! — замахала руками Диана. — Они сами к ней липнут! Вот у тебя какая-нибудь врагиня есть? Навяжи ей в гости Полинку, отыграешься на год вперед. Та ее до белого каления «хорошим поведением» доведет.

— Неужели женщина, которая ведет себя правильно, так бесит? — не соглашаясь, удивилась я.

— Еще как. Ты тут остроумием блещешь, интеллектом сверкаешь, танец живота, в конце концов, выделываешь, а Караулова просто сидит, внимательно слушает и мило улыбается. И в результате — мужик уходит с той, что весь вечер была просто женщиной.

— Не верю! Яркая женщина…

— Миллион мужиков не выносят остро умных женщин, — перебила Диана. — Они утомляют. Хочешь — проверь.

Нашу интересную беседу прервал звонок в дверь.

После всего вышесказанного я была готова увидеть лощеного сфинкса с улыбкой Моны Лизы, но в дверь вошла перепуганная бабенка лет тридцати с прицепом, с трясущимися губами и глазками на очень мокром месте. Она была в отличном костюме, правда сидящем на ней вкривь и вкось, как на корове сбруя.

Если такая женщина привлекла внимание Туполева в определенном смысле, я готова съесть весь ассортимент шляпного магазина. Назар тяготеет к женщинам спортивной выправки и предпочитает шатенок. Моя гнедая масть его категорически устраивает. Я надеюсь.

— Девочки, я больше не могу, я сойду с ума, — на одном дыхании выпалил «сфинкс» и завалился на стул. Потом попросил налить воды и продолжил в том же ритме: — Я боюсь оставаться в своем доме, сегодня ночью мне приснился мужик с топором, мне кажется, я начала его видеть во всех углах. Дианочка, капни в воду чего-нибудь сердечного. — Отхлебнула не дожидаясь капель и пробормотала мне: — Я очень рада знакомству с вами, Диана сказала, что вы можете меня спасти.

Где гостья растеряла томность своих манер, не знаю. Я видела только беспрестанно поскуливающую бабенку. Диана нытья не выдержала и потребовала:

— Заткнись. Хватит причитать, пей воду. Фыркая, как захлебнувшаяся на водопое кобыла, Полина Аркадьевна выхлестала целый стакан воды с каплями и вернулась на рельсы.

— Я точно повешусь…

— Раньше надо было вешаться!! — гаркнула наша «гостеприимная» хозяйка. — А не подолом трясти!