— Не пойдет, — ответила я. — Потом придется возвращаться обратно, чтобы ее забрать. Я лучше припаркую «фольк» где-нибудь поближе.

— Ладно, давай, — согласился Андрей.

Мы забрались на сиденья и наконец поцеловались. Но поцелуй получился коротким и каким-то деловым. Я рассмеялась.

— Чему ты так радуешься? — спросил мой бойфренд с легкой иронией.

— Наша сегодняшняя встреча больше напоминает деловую, чем романтическую.

— В смысле? — не понял Андрей.

— Где цветы для дамы? — наигранно строго спросила я.

— Сейчас будут.

Андрей вылез из машины и крадучись направился в сторону кустов тубероз, что росли на газоне у Думы. Я невольно приложила руку ко рту. Неужели мой избранник способен на такое?! Повернув ключ зажигания, я на малой скорости поехала за ним. Андрей шел по пустой дороге, засунув руки в карманы куртки. Дойдя до газона, он покрутил головой, осматриваясь, после чего шагнул прямо на траву и сорвал несколько веток с поздними цветами.

Через минуту он уже сидел в моей машине и рассматривал свою добычу.

— Вот эти три вполне еще приличные, — сказал он, подавая мне цветы и целуя в щеку.

Я взяла шершавые стебли в руки и поднесла цветы к лицу. Запах тубероз напомнил мне запах морковного джема с ванилью, который в прошлом году варила тетя Мила. Рецепт ей принесла одна из соседок, сообщив, что это рецепт из Интернета, но джем получается просто объеденье. Тетушка повелась на рекламу соседки и сварила джем. Сладковатый ванильно-морковный запах разливался по всей квартире, но когда пришло время попробовать джем, то оказалось, что морковь полусырая. Этот инцидент тетя Мила не любит вспоминать — обычно у нее на кухне все получается.

— Морковкой пахнет, — сказала я вслух.

Андрей поднес остатки цветов к своему лицу и тоже потянул носом.

— Да, действительно! — Он невольно улыбнулся. — А почему?

— Откуда мне знать? — пожала я плечами. — Возможно, многие осенние цветы так пахнут.

Мы заговорили о скором наступлении холодов, о преимуществах печного отопления и об отсутствии воды на втором этаже дома, где жил Андрей.

— Это просто какой-то кошмар. Вода появляется только после того, как соседи с первого этажа закончат стирать или мыться, — пожаловался он.

— Тебя это сильно напрягает?

— Не особо. Но мама без конца жалуется.

— А ты возьми деньги и пригласи ремонтников, — посоветовала я.

— Что ты! Соседи с первого этажа ни за что не пустят слесарей в квартиру. Они и так боятся, что мы их затопим.

— Сложные у вас отношения, — заметила я, пытаясь закончить разговор. — Мы в кафе пойдем?

— Припаркуй машину на Казачьей, — вместо ответа сказал Андрей, — а дальше мы пойдем пешком.

Я так и сделала.

От места, где я оставила «фольк», до кафе было метров сто. Над входом светилась вывеска «Бешамель».

— Здесь нет раздевалки, — предупредил Андрей, — за столиком придется сидеть в куртке.

— Это неудобно, — заметила я.

— Зимой будет по-другому, — заверил он меня и повел прямо в зал, где стояли изящные белые столики с хромированными ножками.

По периметру зала располагались витрины, за которыми стояли продавцы. Кроме нас в зале было еще несколько посетителей: одни выбирали себе кушанья с витрины, другие ели за чистенькими столиками, запивая еду разливным пивом в блестящих стеклянных кружках. В общем, обстановка была непринужденная, и я успела пожалеть, что надела на свидание длинный плащ.

Андрей провел меня к витрине с салатами, я выбрала себе порцию «Генеральского» с говядиной и солеными грибами. Андрею больше приглянулся «Гавайский» с рисом, острым перцем и стручками фасоли. Кроме салата он заказал антрекот. Я от мяса отказалась: слишком плотно ужинать не стоит, а то завтра просплю пробежку. Кроме салата, я заказала чашку кофе, а мой безлошадный бойфренд — кружку холодного чешского пива.

Взяв все заказанное, мы присели за столик у окна и принялись за трапезу. Андрей отхлебнул из кружки темное пиво и задал дежурный вопрос.

— Как твои дела?

— Охраняю, — односложно ответила я, вплотную занявшись салатом.

— Кого?

— Жену одного предпринимателя.

— Сложности есть? А то помогу, пока свободен.

— Ловлю тебя на слове, — я вытянула указательный палец в его сторону. — Возможно, ты мне действительно понадобишься.

В этот момент я почти придумала, как Кристине уйти от преследования, а мне развязать руки. В противном случае я не смогу распутать этот клубок.

— С радостью помогу, — оживился мой телохранитель. — Только у меня одно условие: я должен знать, кого и от кого ты охраняешь.

— Я пока еще сама не знаю, от кого именно охраняю свою подопечную, — созналась я. — У меня есть кое-какие предположения на этот счет, но это пока только догадки.

Я доела салат и отодвинула тарелку.

— Догадки, говоришь? — встревожился Андрей. — А твой клиент не думает о том, что тебе для успешной работы нужно знать врага в лицо?

Он посмотрела на меня так, как будто это я была тем самым клиентом, который не удосужился предоставить мне исчерпывающую информацию о своей проблеме.

— Не смотри на меня такими глазами, Андрей. Я охраняю жену клиента, очень красивую женщину, а ей нужно время, чтобы понять, что со мной можно работать только на доверии.

Я взяла свою чашку с кофе и отхлебнула глоток. Андрей молча придвинул к себе салат, пару раз ткнул в него вилкой и снова потянулся за пивом.

— Может, мы поговорим о чем-нибудь другом? — робко спросила я. — Не о работе?

— Давай о чем-нибудь другом, — согласился мой бойфренд. — О чем конкретно ты хочешь?

— Расскажи что-нибудь смешное, — попросила я. — На работе меня некому веселить.

Андрей принялся пересказывать мне прикольные новости из Инета. Через пять минут я уже не вспоминала ни о вкрадчивом сутенере из «шоу», ни о проблемах Кравцовых, ни о напрасном беспокойстве моей любимой тетушки. Когда все было выпито и съедено, мы покинули кафе, смеясь и наперебой вспоминая анекдоты из реальной жизни наших друзей из Сети.

* * *

Когда я подъезжала к своему дому, с востока уже робко крался рассвет, медленно окрашивая небо сначала в бледно-серые, а потом в голубые тона. Я посмотрела на часы и ужаснулась: спать мне оставалось каких-нибудь пару часов. А ведь утром тренировка. Впрочем, на время работы я могу себе позволить тренироваться через день — умные люди говорят, что так намного эффективнее. Значит, можно будет поспать часиков до восьми. Самое главное — чтобы тетя Мила не разбудила меня раньше времени. Хотя она наверняка уже заметила, что меня не было дома почти всю ночь, и, надеюсь, проявит гуманность.