Морозом пробрало так, что, казалось, даже на глотке, заискрился иней.

Вдруг это Кевин? Вдруг он решил сделать мне сюрприз и приехать пораньше?

Надо срочно что-то делать! Но для начала выяснить, кто же решил навестить меня поздним, очень поздним вечером!

– Тогда лежи, – вяло пробормотал Лукас, удерживая меня на месте.

– Нет! Мне нужно посмотрю, кто там!

Я торопливо собрала растрепавшиеся волосы в хвост. Потом натянула просторные спортивные штаны и свитшот.

Надеялась, что моё выражение лица не выдаёт, чем я только что занималась. Но потом взглянула в зеркало.

Я выглядела так, словно принимала самое активное участие в родео.

Отчасти это правда.

Плохой Санта решил устроить невероятно горячие и продолжительные скачки. На всех плоскостях и во всех доступных позах.

Некто незваный гость настойчиво звонил. Я нахлобучила пуховик и шапку.

– Кто там? – громко спросила я.

– Это я, Шерил! Я ваша соседка! – громко ответила Шерил.

От страха я икнула.

Я с чего-то решила, что Шерил узнала о Санте.

О мужчине, который попал не в её домик, но в мой.

Узнала и пришла… забрать его.

Забрать свой Огромный и невероятно Горячий Рождественский Подарок.

– Анна! Анна, открой, пожалуйста! – забарабанила по двери Шерил. – Я очень спешу и не задержу тебя.

– Я не Анна, – смогла выдавить я из себя.

Потом сжала зубы покрепче и вышла. Но на всякий случай я прихватила бейсбольную биту сына своей подруги.

На улице я сразу же зажмурилась. Была сильная метель, и ворох снежинок сразу же попал мне в лицо.

– Привет! – широко улыбнулась мне Шерил.

Она стояла на пороге домика моей подруги и приветливо махнула мне рукой. В принципе, она была симпатичной и держалась мило и дружелюбно.

Но именно она заказала того Санту, который только что нашпиговал мою киску качественными оргазмами.

Так что извини, милочка, но пока я не выдою этого здоровяка, я его не отпущу.

Потом сделаю вид, что ничего не было, а горячая ночь с незнакомцем мне просто приснилась.

Но до наступления этого момента я собираюсь оторваться по полной программе.

– Ой, ты точно не Анна!

Шерил перевела взгляд с моего лица на биту и нервно усмехнулась.

– Я не грабитель!

– Надеюсь, что это так, – ответила я и решила поздороваться. – Привет.

– Я думала, что Анна со своей семьёй, как обычно, приехали на Рождество.

– Нет. Анна уехала.

– А ты?…

– Я её подруга. Буду в этом домике отмечать Рождество.

Шерил кивнула и потёрла варежкой покрасневший нос.

– Ясно. Но бита тебе не нужна, честное слово.

– Домик стоит в глуши, – объяснила я. – Иногда лучше обезопасить себя.

– Да. Верно. Живописная местность, но глушь ужасная!

Я нетерпеливо вздохнула. Шерил была болтушкой.

– Кажется, ты говорила, что жутко спешишь? – не очень дружелюбно напомнила я.

– Да-да, – закивала Шерил. – Я спешу! Но попала в неприятность. У тебя есть бензин?

– Что?

– Ох, такая глупость! Я спешу на уик-энд, – Шерил хихикнула. – Особенный уик-энд в домик своих родителей. Я жду одного особенного гостя…

– Кажется, ты говорила про бензин? – начала раздражаться я.

– Про бензин! Но всё это жутко взаимосвязано! Я спешу из города. А здесь такая глушь, что проще всего добраться на снегоходе. Я была уверена, что заправила полный бак! Стрелочка показывала, что всё в порядке. Но оказалось, что датчик топлива неисправен. Потому что в баке ни капли бензина, а стрелочка показывает, что бак залит под завязку. Понимаешь? Ой, да я лучше тебе покажу!

Шерил схватила меня под локоть и повела прочь.

Я надела лёгкие полусапожки, которые к тому же не застегнула до конца. Мои ноги сразу же утонули в снегу.

– Здесь недалеко! Всего несколько минут! – бодро заявила Шерил.

Она с лихим энтузиазмом тащила меня на буксире. Я даже решила, что эта дамочка вполне может пройти пешком три мили по сугробам и без лыж.

– Постой, Шерил! Постой! – чуть громче сказала я.

Я еле вырвала локоть из цепкого захвата Шерил. Она такая приставучая и активная…

Я уже видела, что она, как клещ, вцепится в моего Плохого Санту и уведёт его от меня.

Имеет на то полное право!

– Я верю тебе на слово, необязательно тащить меня в сугробы.

– У Анны тоже был снегоход, значит, должен быть и бензин. К тому же во всех домах стоят генераторы на случай отключения энергии…

– Да-да. Вот только я не очень хорошо в этом разбираюсь, – развела я руками. – Я городской житель!

Шерил фыркнула.

– Я тоже. Но детство провела здесь, в глуши. Так что навыки остались. Знаешь, я сама могу поискать. К тому же у меня есть канистра. Она осталась на крыльце. Просто проведи меня в гараж. Я возьму бензин. Потом верну.

– Не надо! Пусть это будет подарком на Рождество! – торопливо заверила я Шерил.

– Спасибо! – радостно поблагодарила меня соседка. – Кстати, ты так и не сказала, как тебя зовут?

Мы уже направлялись по тропинке в сторону гаража.

Шерил подхватила канистру и размахивала ей из стороны в сторону.

Соседка Анны фонтанировала радостью и дружелюбием. Наверняка она предвкушала горячую и развратную ночку!

Честно говоря, мне было даже немного совестно. Шерил казалась болтушкой, немного глупышкой, но она вроде была добрячкой! Мне было неловко обманывать её…

Но, чёрт побери, мы живём по закону джунглей.

Шансы встретить нормального мужика в современном мире с его лояльным отношением к метеросексуалам, бисексуалам и педерастам резко уменьшается с каждым днём.

Каждый брутал – на особом счету.

И пусть Лукас попал ко мне по досадной и нелепой ошибке, я не собираюсь упускать эту ошибку из рук.

Шерил болтала и болтала, потом посмотрела в сторону дома.

– У тебя дома есть мужчина?

Я перевела взгляд на окна. Они были завешаны плотным тюлем, но свет включён практически везде.

Так что мощный силуэт Лукаса, передвигающегося по комнате, был хорошо заметен.

– Может быть, попросим о помощи мужчину? Он справится с этим в два счёта! – предложила Шерил и решительно шагнула в сторону дома.