— Молодец! — остановила я его. — Просто молодец! Как учитель? Даже горжусь тобой.

Мальчишка расцвел.

— Правда?

— Да. Ты только не бросай учебу. Вот, возьми в подарок, — я сняла с полки несколько книг и протянула ему.

— Ларесса, но…

— Бери-бери, тебе они нужней. Я же вижу, что ты старался и не бросал заниматься. А раз так, значит книги будут у хорошего человека.

Воробей радостный тут же принялся их упаковывать. Я же наблюдала за ним с грустноватой улыбкой. Что ж… прощай, Воробушек, пусть твоя жизнь будет счастливой.

Гости стали расходиться когда уже почти стемнело. Я стояла у калитки и раскланивалась с каждый уходящим. Торна выносили его друзья. Не знала, что он любитель выпить. Видно расслабился у меня, не ожидая никаких подвохов.

Последним уходил Рамон, но у меня слегка задержался, глянул в глаза.

— Это похоже на прощание.

Я улыбнулась.

— Ты ведь не веришь в предчувствия?

Рамон фыркнул.

— Предчувствия? Чушь. Это к магам.

Если бы он тоже не был пьян, возможно, разговор получился бы другим… кто знает. Но сейчас продолжать его он был просто не в силах. Пообещал продолжить завтра, он ушел. Я же опустилась на скамейку перед калиткой и еще долго смотрела на улицу или небо, рассматривая звезды. Совсем не похожи на земные. Встала. Что ж, опять моя жизнь должна сделать резкий поворот. Не первый и, подозреваю, не последний раз. Проклятая судьба Интерфектора, которая не терпит привязанностей, обрекая на одиночество.

Дома я сразу отправилась в подвал, откуда переместилась в один из тайников Интерфекторов, достала тело и приготовленное зелье, поболтала его, глянула на лицо мертвой девчонки, вздохнула и вылила зелья на нее.

Несколько минут ничего не происходило, я уже было подумала, что что-то напортачила при варке, но тут тело начало меняться, лицо поплыло, труп задергался… жуткое зрелище, удивительно, как не закричала, сразу вспомнила ужасы про зомби. Чуть не поседела. Но вот тело успокоилось и передо мной лежала абсолютная копия меня. Никакая экспертиза даже в моем родном мире не отличит, тут произошла полная замена клеток. Беда только, что заклинание не долговечное и через неделю все вернется обратно, но, полагаю, никто неделю труп держать не будет. А еще эту штуку не стоит применять на живых — это больно. Очень больно. Да и не выдержит человек такое изменение, там же организм войну устроит между измененными клетками и еще нет. Самым трудным оказалось наложить фальшивую печать слуги Дома Влепос. Тут я произвела копирование своей на тело. Ох и намучилась… Думала, будет проще. Но справилась. Если внимательно не присматриваться, то прокатит. А кто будет присматриваться к печати скулика? Кому это интересно?

Со слов Грига и Торна я прекрасно знала, где наиболее активно ведется патрулирование магами, осталось только переместиться вместе с телом на ту улицу, спрятать его временно и ждать. Сидела на крыше почти всю ночь, наблюдая за патрулями. Главное не ошибиться. Ведь если я подложу тело не на ту улицу, то возникнут вопросы, а что я, собственно там делала. Потому-то и наблюдала за улицами на рынок. Поглядела на труп и поежилась. Очень, знаете ли, неприятно смотреть на себя мертвую. Тем не менее, пересилила себя и еще раз осмотрела одежду, вези в карманах и на поясе. Так, список покупок, кошелек с деньгами, сумка. Никто не удивится тем, что я с утра отправилась на рынок — вчера знатно все поели и опустошили припасы.

Отвернулась и снова уставилась на дорогу. Вот он шанс! Какой-то воришка вытащил у зазевавшегося прохожего кошелек и помчался по улице, поднялась суматоха, стража бросилась за ним. Я обернулась к патрулю магов, наблюдавших за происходящим. Покосилась на вора, потом на миг накрыла его иллюзией. А вот это маги уже не могли оставить без проверки. Кто тут магичит? Шагнули к воришке. Перепуганный вор метнулся в переулок, прямо в мою сторону. Я мысленно подхватила труп и, управляя им словно марионеткой, направила по дороге навстречу вору. Сделал вид, что испугалась и заметалась на узкой тропе.

— С дороги! — заорал вор, отмахиваясь ножом. Самой трудное оказалось подставиться под удар. Нож вспорол живот и «мое тело», обливаясь кровью (та еще проблема была это организовать), рухнуло на дорогу. Со стороны магов прилетело несколько заклинаний, нашинковав попавшиеся по дороге деревья и почти перерубившее вора пополам, заодно и телу еще досталось. Очень хорошо, а то Григ мог бы и не поверить, что маг погиб от удара ножом какого-то вора, а вот в смерть от заклинаний магов поверит. Теперь главное незаметно смотаться отсюда.

Сидела в тайнике до обеда, а потом, тщательно замаскировавшись под парня лет двадцати, отправилась на проверку. О том, что мой план сработал, я поняла уже на подходе к собственному дому, где обнаружила массу народу. Там же увидала и бледного Грига, стоявшего у калитки тыкающего какой-то палкой в землю. Вид его был… мрачен. Мда, повезло вору, что он погиб от магов, иначе точно не выжил бы. Вместе с людьми из гильдии проникла во двор, на меня вообще мало кто обратил внимания, тут и так народу много. И Торн здесь оказался, надо же.

Тут я словно на стену налетела… Мда, смотреть на собственное тело, аккуратно лежащее на столе во дворе… то еще испытание для нервов. Поборола дрожь, подошла поближе… О, Господи, Воробей… Мальчишка почти лежал на столе, рыдая в голос. Из-за того, что он был с другой стороны я его и не заметила сразу, поскольку плакал он беззвучно, но от того его горе и казалось таким большим. Сердце сжалось. Ненавижу магов! Ненавижу, за то что сотворили со мной, за то, что лишили меня возможности завести друзей и подруг, лишили возможности жить нормальной человеческой жизнью.

Люди менялись. Кто-то горе только изображал, подражая Григу, Торну или Рамону. Я не злилась, понимала, что трудно ожидать какой-то искренности от людей, которых ты и видела только пару раз. Кто-то был огорчен искренне. Торн, как ни странно, тоже был огорчен. Вот уж не думала, что он так привязался ко мне. Рамон выглядел равнодушным, хотя я и видела, каких сил ему это стоило. И видела, что он старательно пытается проанализировать наш с ним вчерашний разговор. Ну да ладно, любые подозрения он будет держать при себе без фактов, а фактов у него нет и не будет, если не переговорит с Григом. Если бы он знал, что я маг, тогда, может быть, что-то и заподозрил бы. Рамон не Григ и в такую нелепую смерть мага не поверил бы никогда. А вот Григ верит и расстроен очень сильно. Его горе почти как у Воробья. Мальчишку мне вообще было жалко больше всех. Что Григ? Вернется к семье и вскоре я останусь у него только в памяти. А Воробей… Я же видела, что он привязался ко мне. Я для него навсегда останусь учителем, другом, человеком, который вывел его в люди, помог в трудную минуту. Что ж, Воробей, живи и будь счастлив, и не зацикливайся на мне.

Нда, собственные похороны — незабываемое зрелище. Не дожидаясь вечера ушла. Как ни не хочется, но завтра снова придется прийти. Завтра «меня» должны похоронить и хотелось бы убедиться, что все пройдет как надо, заодно и проконтролировать. Не хочется чтобы какая-то нелепая случайность разоблачила бы мою постановку. Такие вещи на самотек пускать не стоит. Даже сейчас зря ухожу, но просто не могу уже смотреть на Воробья. Может завтра успокоиться?