Первыми пришли друзья Элоры, потом подтянулись ученики из Дома Влепос, пришли еще несколько человек из других Домов. Где-то через час прибыли взрослые, кажется родственники. Элора постоянно вскакивала, когда кто-то заходил в комнату, но тут же опускалась обратно, когда замечала того, кто пришел. Сообразила, что она ждет отца. Интересно, почему он задержался? Судя по всему он не из тех, кто забудет о дне рождения дочери.

За дверью послышалась какой-то шум, потом кто-то остановился у двери, даже не один, а несколько человек, которые что-то активно обсуждали, правда почти шепотом, я слышала только что-то типа: шур-шур-шур… сегодня… шур-шур… понимаю…

Двери распахнулись, я привычно склонилась в поклоне, меня так же привычно проигнорировали. В комнату вошел высокий мужчина, широченный… вот это мускулатура. Обхват руки как моя голова. Да уж, Шварценеггер обзавидовался бы такой мускулатуры. Жаль, лица не вижу, мужчина стоял спиной ко мне.

Элора привычно вскочила, но разглядев вошедшего, нахмурилась.

— Дядя?

— Элора… — мужчина замялся. — Элора… мне жаль… твой день рождения, но…

— Что с отцом? — Элора смертельно побледнела.

— Он направлялся к тебе на праздник когда… мне жаль… это был интерфектор… стража ничего не успела сделать.

Гости затихли, и в комнате воцарилась мертвая тишина. Только Элора стояла, замерев на месте, а с ее бледностью, наверное, могла посоперничать только я, хотя с моим опытом контроля чувств мне довольно быстро удалось взять себя в руки. Только к стене привалилась. Господи, Элора… я не хотела! Разрабатывая свой план, я знала, что погибнет много магов, но всегда относилась к этому по принципу «так им и надо». Но глядя на полное горя лицо Элоры, невольно испытала угрызения совести. Почему именно ее отец должен был пострадать? Почему?

Девочка одновременно медленно опустилась в кресло.

— Прошу вас, оставьте меня, — прошептала она, но в царившей в комнате тишине ее расслышали все.

— Элора, — шагнул к ней мужчина.

— Дядя, оставьте меня, прошу вас. Мне надо побыть одной.

Гости, оглядываясь на Элору, потянулись к выходу. Последним вышел дядя Элоры, прикрыв дверь. Мда, слуг, конечно, никто не считал и меня опять не заметили. Усилием воли заставила себя оторваться от стены и шагнуть к Элоре. Подошла и остановилась рядом с сидящей девочкой, но та находилась в каком-то ступоре и даже не повернула голову в мою сторону. Виновата или нет, но Элоре сейчас нужна хотя бы небольшая поддержка. С таким горем нельзя оставаться одной. Друзья, тоже мне… и дядя хорош — доставил новость и сбежал. Неужели не понял, что ей поддержка нужна? Я присела рядом и обняла ее.

— Поплачь… по себе знаю, что становится легче.

Элора повернулась ко мне с широко раскрытыми глазами, открыла рот чтобы что-то сказать, но вдруг как-то разом сдулась, уткнулась мне в грудь и заревела. Я растерянно замерла и только гладила ее по голове. Господи, Элора, я не хотела этого, честно! Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? Но так же знала, получи я шанс что-либо изменить в прошлом и я сделала бы все точно так же.

Вот бы увидел кто зрелище, если бы заглянул в комнату. Ни мага, ни слуги он бы тут точно не увидел, две обычные девчонки, одна из которых самозабвенно рыдает на плечу у другой, а та поглаживает ее по голове …

Следующие дни я запомнила не очень хорошо, все время думала о том, чтобы поскорее прекратилось вся это. О выходных пришлось забыть — девушка отказывалась расставаться со мной. Пришлось ехать с ней в Дом, присутствовать на похоронах, поддерживая едва не рухнувшую в обморок при виде тела отца Элору. «Ехать»… хм… для скорости в академии по такому случаю открыли все телепорты для всех, даже меня через них протащили. Вот траты были, сколько же накопителей спалили на телепортацию сразу столько народу? Уже на месте в Доме вместе с ней принимала соболезнования родных и знакомых. Точнее соболезнования принимала Элора, я просто присутствовала в траурном платье слуги Дома. Стояла за спиной и скучала. Даже я чувствовала откровенную фальшивость многих соболезновавших, а уж что говорить об Элоре, она-то менталист посильнее меня будет. Самое паршивое то, что все эти люди об этом знали и даже не делали попытки спрятать свои реальные чувство. Последним был дядя Элоры, с которым она разговаривала уже наедине… ну почти, я еще была, Элора опять-таки не захотела прогонять меня, а ее дядя не стал настаивать, только плечами пожал. Я отошла подальше и постаралась изобразить из себя предмет мебели.

— Девочка, ты не поверишь, как мне жаль. Эти Интерфекторы совсем распоясались.

Вот тут впервые на моей памяти Элоры вышла из себя. Она не кричала, не топала ногами, но взгляд… И слова… говорила четко проговаривая каждое слово.

— Причем тут Интерфекторы, дядя? Не надо считать меня маленькой глупой девочкой! Я читала о них все, что удалось достать, в том числе и в академии. Они наемники, а потому не они выбирают цель! Если они убили папу, значит, им кто-то его заказал! Кто, дядя? Я хочу знать, кто убил моего папу и мне плевать, кто вонзил в него кинжал! Кто платил за это?

— Мы выясняем это и, поверь, выясним. Он очень многим перешел дорогу.

— Да ладно тебе, дядя. — Элора скривилась. — Папа мне все писал. И он предчувствовал свою смерть, Последним письмом даже завещание переслал.

— Завещание? — Видно, это новость была для дядя Элоры большим сюрпризом. — Могу я на него взглянуть?

— Нет. Я переслала его в комитет по имуществу. Могу показать документ о его регистрации и исполнении последней воли моего отца.

— Девочка, тебе не надо было спешить в таких серьезных вещах. Прежде, чем делать это, надо было посоветоваться с более опытными людьми… и потом, у тебя отец погиб… ты подумала, как люди отнесутся, что не успели его похоронить, а ту уже имущество делишь? Это может серьезно навредить нашей партии.

— А мне плевать! — четко проговорила Элора, глядя в глаза дяди. — Я действовала четко по тем инструкциям, которые мне оставил отец. Он предвидел, что с ним может случиться что-то такое и прописал, как мне действовать в этом случае. И если он советовал мне сразу же по прибытии в Дом переслать завещание в комитет, никого не ставя в известность, значит, он подозревал кого-то из своих.

Вообще-то, очень здравое рассуждение. Элора быстро повзрослела. Основываясь же на собственном, пусть и небольшом опыте, могу сказать, что убить отца Элоры сразу по выходе из Дома могли только при помощи кого-то изнутри. Из любого замка множество выходов и никто не может предвидеть из какого выйдет тот, кого ждут. Не все же караулили? Кто-то же должен сказать из которого выйдут. И кто-то должен был как-то отвлечь охрану. И еще вопрос почему отец Элоры не отправился в академию через телепорт. Зачем он вообще со свитой отправился? Да даже если она нужна, может ведь два-три человека отправиться через телепорт, а свита уже потом пусть подъедет.