– Если раньше они стояли колонной, то теперь начинают разворачиваться в линию для атаки. Ну, ничего, по дороге, значит, пойдете? Мы на это и рассчитывали! Дэн, готовься.

Два орудия стали быстро разворачиваться, чтобы отбить атаку вертокрылов на колонну техники исследователей. Дэн покачал головой.

– Я думаю, капитан, с его опытом и смекалкой и это предвидел.

Санди кивнул.

– И это… и не только это.

Тем временем спустившийся вниз Оськин передал разговор с Санди Изотову, а тот спешно связался с Вернером.

– Эдмон, Санди передал, что вы под ударом. Как понял?

В ответ Вернер кратко обронил.

– Хорошо.

Связь отключилась, а Изотов, пожав плечами, недоуменно покосился на стоявшего рядом Оськина.

– И что здесь хорошего? Не понимаю.

Вернер, приняв информацию от Изотова, скорректировал свой план и дал указание водителю.

– Готовимся к отпору. Передай всем. Как только мы двинемся, пусть вездеходы разворачивают линию, а снегоходы остаются позади. Мы сейчас станем целью атаки вертокрылов.

Команда Вернера была передана остальным. Вся колонна замерла в ожидании.

Кинг, расставивший по местам охрану, подошел к Изотову, наблюдавшему за происходящим за пределами станции, как раз в тот момент, когда два вертокрыла понеслись к «Мирному», одновременно делая крюк в сторону колонны исследователей. Он тоже сразу раскусил тактический маневр убийц, как и Вернер с Санди. А потому был спокоен.

– Нет, Герасим, эта атака им ничего не принесет. Она захлебнется.

Герасим, не отвлекаясь от просмотра, поинтересовался.

– Это с чего у тебя такая уверенность?

Тот показал пальцем на виднеющуюся колонну противника.

– Внимательно смотри, сейчас будет сюрприз.

Изотов ничего не понял, но продолжал внимательно наблюдать, как приближались к станции два вертокрыла. Внезапно два луча освобожденной энергии расчертили небо прямо перед носом одного из вертокрылов. Тот успел сманеврировать, но атака уже была сорвана. К сожалению, второй ударил, причем прицельно. Станцию тряхнуло, выключился свет, сработала аварийная сигнализация. Прошло буквально мгновение, и свет включился. Потирая ушибленный от резкого удара об стол подбородок, Изотов выругался.

– Вот это «сюрприз»!..

Но сразу же про все забыл, увидев картинку на мониторе. Колонна вездеходов ВСУ, выстроившись в линию, начала движение вперед. Вертокрылы, не разрушив станцию и в этот раз, скрылись с другой стороны «Мирного», очевидно, готовясь ее уничтожить в следующий заход. Ситуация стала неприятной. И тут по рации послышался голос Вернера.

– Герасим, а мы-то недооценили Маршала! Он решил ударить по станции. Вы там целы? Станция вроде снаружи цела.

Вместо Изотова ответил Генри.

– Пока целы, Эдмон. Но мы на резервном питании. Защиты с воздуха больше нет.

Капитан, услышавший из уст друга приговор, скрипнул зубами и упрямо повторил.

– Держитесь там Генри, Герасим! Судьба все расставит по своим местам. Я верю, что Случай нам поможет! Мы будем держаться снаружи, сколько сможем. Но и вы держитесь, друзья!

Изотов встал с кресла и обвел взглядом станцию. Он увидел своих людей, молчаливо стоявших у ворот в ожидании, увидел спускавшихся сверху Дэна, Санди и Гришу в измазанных во что-то черное комбинезонах. Взглянул в глаза Генри и дал ответ Вернеру.

– Да, Эдмон, мы готовы! Все решит Случай, или, как мы его называем, Чудо…

Все они понимали, что лишь только чудо может спасти «Мирный» от уничтожения. Но каждый из них давно знал, что чудес в жизни не бывает. Они готовились достойно умереть. Пожалуй, все, кроме кота Марса. Тот забрался на пульт управления связью и совершенно спокойно вылизывал шерсть, приводя себя в порядок. Санди, подойдя ближе, ухмыльнулся и, указав пальцем на кота, произнес.

– Все ждут Чуда. А этот… этот знает, что чудо все же случится.

Изотов устало вздохнул.

– Пусть так. Твои слова да Богу в уши…

Они еще не знали, что Марс прав, и Чудо уже спешило к ним на помощь.

Глава 107

Наргис первым выскочил из стратолета с лучеметом наперевес. За ним дружно посыпались остальные. Кольт подбежал к командиру и с ходу перебил собиравшегося высказать ему какую-то резкость Наргису.

– Наргис! Я оставил двух эримитисов на борту. Буду тебя страховать сам! И даже не возражай. Я в ответе за твое возвращение перед Рахиль и Нахимом! Она сама попросила за тобой присматривать, чтобы не впутался, куда не надо.

Наргис, услышав имя любимой, смягчился и даже улыбнулся.

– Ну, ты и хитрюга! Воспользовался моей слабостью. Она действительно просила за мной присмотреть?

Кольт в ответ широко улыбнулся.

– Действительно, Наргис.

Тот лишь покачал головой и, больше не отвлекаясь, скомандовал.

– Ладно, выстраиваемся цепью и идем осматривать местность.

Не прошло и десяти минут, как один из эримитисов позвал Наргиса.

– Ведущий навигатор! Я здесь человека нашел!

Наргис с Кольтом быстро подбежали к лежавшему на льду человеку. Тот лежал, раскинув руки в стороны, на спине. Глаза были закрыты, волосы на голове слиплись от крови. Рядом валялся шлем. Кольт быстро проверил пульс и дыхание.

– Жив еще. Принесите аптечку, и поскорее!

Наргис стоял рядом с Кольтом, вокруг рассредоточились эримитисы. Наконец, со стратолета принесли аптечку. Кольт быстро нашел в ней две ампулы с противошоковым и стимулирующим препаратами, зарядил инъектор, и приложил к плечу человека. Послышалось тихое жужжание. Индикатор с положения «заряжен», горевшего зеленым, быстро перешел в положение «разряжен», загораясь красным. Наргис в ожидании склонился над человеком. Веки у того дрогнули, глаза открылись. Увидев незнакомцев, он попытался встать. Из горла вырвался сухой кашель. Сил не хватило, человек упал обратно на лед и тихо спросил.

– Кто вы? ВСУ?

Наргис нахмурился и, уже собираясь задать вертевшиеся на языке вопросы, услышал в стороне громкий окрик.

– Стойте, где стоите! Вы все на прицеле!

Наргис с эримитисами среагировали мгновенно, попадав на лед и приготовив лучеметы к стрельбе. Однако стрелять было не по кому. Тот же голос снова спросил.

– Кто вы такие? И что вы здесь делаете с оружием?

Наргис в ответ спокойно ответил.

– Хотелось от вас узнать про то же. Но, если вы до сих пор не перебили нас, значит, вам от нас что-то нужно? Я прав?

В этот момент человек, лежавший на льду, хрипло проговорил.

– Маркос, это ты? Это я, Гончаренко.

Невидимый голос с явным удивлением и тревогой спросил.

– Николай? Это ты? Что с тобой?! – И, уже с полным угрозы голосом, обратился к Наргису.

– Если вы причините этому человеку вред, мы всех вас уничтожим!

Наргис понял, что пора брать инициативу в свои руки. Он достал коммуникатор и набрал команду. Буквально через пару секунд, стратолет спешно поднялся в воздух и ярко осветил место, где залегли