Оказывается, они с Мирабэль давно знают друг друга, просто раньше не особо ладили, а теперь, наконец-то, смогли договориться. Прямо сейчас дракон помогает нам зачищать кристальный замок от последних, прячущихся имперцев.

— Поверить не могу, — Винселта покачала головой.

— Ага, — Дэвер кивнул. — Девушки, помогите им. Я здесь сам разберусь.

— Конечно, господин Алекс, — сёстры Верон кивнули. Переглянувшись, они вышли из комнаты, оставив парня с Анжеликой наедине. Волшебница империи сидела на полу со связанными руками, немного испуганно глядя на парня широко открытыми глазами.

— Ты хотела со мной поговорить, — напомнил Алекс. — Давай руки. Я тебя развяжу.

— Благодарю! — девушка с готовностью повернулась спиной. — А то у меня уже запястья затекли и кожу больно.

— Только не вздумай напасть на меня, — парень усмехнулся. — Давай обойдёмся без драк.

— Клянусь. Я буду вести себя смирно, — Анжелика кивнула.

Глава 48

«Пленница»

Капитанская каюта была довольно шикарно обставлена и состояла из двух комнат, одна из которых, являлась рабочим кабинетом. Там был массивный письменный стол и удобное, мягкое кресло, стоящее спиной к большому, панорамному окну. К рабочему столу, буквой «т», приставлен стол пониже и вдоль него два ряда стульев. Напротив всего этого, стойка с потрёпанной, бумажной картой, с множеством пометок на ней.

«Бумажная карта в высокотехнологичном корабле выглядит полным анахронизмом», — с невольной усмешкой подумал Алекс. — «Но военачальникам империи, видимо, так было удобнее».

В другой комнате располагался ещё один рабочий стол, меньшего размера, и огромная кровать под балдахином, опять напротив широкого панорамного окна. У другой стены светлый диванчик, журнальный столик и пара кресел. В креслах свалена куча бумаг. На столе тоже бумаги и курительные принадлежности. На диване сложены какие-то коробки.

«Всю эту дубовую мебель с резьбой и позолотой притащили сюда именно имперцы», — Алекс усмехнулся. — «Под окном есть штатное, встроенное в нишу, спальное место, которое было здесь изначально. Только графу оно показалась слишком неуютным. Он к такому аскетизму Сюиса явно не привык».

— Хорошо, — Дэвер снова повернулся к Анжелике. — Хватит сидеть на полу. Перебирайся на кровать.

— Ладно, — волшебница явно смутилась, но безропотно села на перину.

— О чём ты хотела поговорить со мной?

— Простите, — Вангир вздохнула. — Всё изменилось. Вначале я планировала ещё раз попробовать убедить вас в сотрудничестве с империей. Но теперь, увидев насколько велики силы, которыми вы обладаете, я даже не знаю что сказать. — Анжелика покачала головой. — Появление девушки из расы «прародителей» спутало все карты. Теперь кристальный замок вернулся к ней и обрёл невероятную мощь, — волшебница поежилась. — Увы. У наших войск не было никаких шансов противостоять ему, — Алекс заметил, что у Анжелики подрагивает нижняя губа. — Потому, в создавшейся ситуации, империя не может предложить каких-либо равных условий, — продолжала она с отчаянием в голосе. — По крайней мере, мне нечего сказать. Кажется, сейчас я должна лишь смиренно просить сохранить мне жизнь, или хотя бы не обрекать на мучения.

В глазах девушки блеснули слёзы. Дрожащими руками она начала расстёгивать платье.

— Стой! Ты чего делаешь⁈ — ужаснулся Дэвер.

— А? — Анжелика вздрогнула. — Разве не для этого меня привели в эту спальню?

— Не для этого, — парень поморщился. — И ты явно переоцениваешь свою женскую привлекательность.

— Обидно для девушки слышать такие слова, — Вангир надула губки. — Не нужно грубить.

— Прости, — Дэвер отмахнулся. — Раз тебе нечего мне сказать, тогда давай я скажу кое-что, от себя лично, — парень взял стул и, поставив спинкой вперёд, сел на него, облокотившись на спинку. — Анжелика Вангир Литауэр, — Алекс улыбнулся, хитро прищурив взгляд. — Ты талантливая волшебница. Единственная, в своём роде. Не хочешь ли перейти на нашу сторону? — парень интонацией выделил слово «нашу». — Уверен, Филип третий будет очень рад принять тебя в своё королевство. Так же как я, ты получишь титул первого рыцаря и будешь служить Энтаризу.

Анжелика сильно помрачнела лицом.

— Хотите предложить мне предать свою родину? — спросила она с дрожью в голосе. — Думаете, я решусь на это, чтобы сохранить свою жизнь?

— Я не угрожаю твоей жизни, — Дэвер покачал головой. — Но мне кажется, что это было бы для тебя выгоднее всего. Подумай сама. Сложно сказать, как владыка Байтон отнесётся к тому, что ты потеряла его сильнейшую крепость и допустила разгром армии у стен Френиталя. Уверена, что тебя не казнят за это?

Девушка заметно побледнела, и было видно, как у неё расширяются зрачки. Но вслух она ничего не сказала.

— Впрочем, я всё равно не могу тебя отпустить, — Алекс вздохнул. — Боюсь, тогда меня неправильно поймут. А сдать королю Бенасии, тоже не вариант. Так же как и Аилз, Никас Грант может сделать тебя козлом отпущения. Если из твоей казни устроят шоу, чтобы развлечь народ, празднующий победу над империей, мне будет неприятно думать, что я тоже приложил к этому руку.

— И как вы поступите со мной? — осторожно спросила Анжелика.

— Побудешь у меня в плену пару недель, или до окончания войны в Бенасии. Отдохнёшь, подумаешь о своём будущем. Может быть, переосмыслив ситуацию, ты примешь моё предложение. Если нет, то я опущу тебя на все четыре стороны. Как видишь, идеи, в которые ты верила, оказались не так уж безупречны. Бездумно нападая на весь мир, владыка Аилз рано или поздно должен был столкнуться с по-настоящему сильными противниками, такими как я, например. Но, возможно, в мире есть кто-то ещё сильнее меня. Действия вашего правителя безответственные. Развязывая мировые войны, он сильно рискует и своей страной и человечеством в целом.

— Но разве объединение всех людей плохая идея? — девушка насупилась.

— Неплохая. Но не таким способом, — Алекс покачал головой. — Накопленное горе, обиды и разногласия будут как мина замедленного действия под фундаментом империи, созданной на крови. Рано или поздно, этот колос всё равно бы рухнул. Да и нереально захватить весь мир. Аилзу везло, пока он нападал на слабые и маленькие королевства, без особой военной мощи. Только, слабые тоже могут объединиться против сильного врага, и однажды дать ему по зубам.

— Этот мир всё равно слишком убогий, — Анжелика упрямо