Масштабным праздникам в Кемерово помешала пандемия, но уже летом двадцать первого года гостей собираются поразить светомузыкальным шоу с участием дронов и проектом «Сибирская монета», в ходе которого будут организованы научно-исследовательская экспедиция и научно-практическая конференция с участием Международного нумизматического конгресса коллекционеров. А на осень двадцать первого администрация области запланировала еще три грандиозных фестиваля: «Джаз у Старой крепости», Сибирский музыкальный форум «Акколада» и Международный театральный конкурс-фестиваль «Кузбасс-fest: театр здесь!».

Очень надеюсь, что осуществлению всех замыслов не помешает никакой карантин. Во всяком случае, мои шахматные планы в регионе пандемия немного затронула. Принимая участие в праздничных мероприятиях, я увидел, что люди, управляющие регионом, очень деятельны и активны. Таких легко увлечь новыми идеями, заинтересовать хорошим проектом. Так, ректор Кемеровского госуниверситета Александр Юрьевич Просеков откликнулся на мое предложение создать в стенах вуза кафедру шахмат с большим энтузиазмом. И уже в сентябре двадцатого года такая кафедра открыла двери своим первым студентам. Верю, что через несколько лет шахматные школы Сибири смогут похвастаться профессионализмом своих молодых педагогов.

В августе двадцатого года в День шахтера в Кузбассе должен был стартовать первый командный чемпионат горнорудных компаний, который, к сожалению, пришлось перенести из-за вездесущего вируса, но договор остается в силе, работает Оргкомитет, так что задуманное мероприятие обязательно состоится.

Кафедра для преподавателей шахматных школ Республики Татарстан открылась в сентябре двадцатого года и на базе Казанского федерального университета, где в августе я встречался и с ректором, и с заведующим будущей кафедры.

Отрадно видеть, что та работа, которую удалось развернуть в Тюменской области по созданию шахматных школ и секций повсеместно от детских садов до ведущих вузов, сегодня активно действует во всех регионах России, и никто и ничто, даже пандемия не способны ни отсрочить, ни тем более остановить этот процесс.

Массовые шахматы продолжают распространяться не только в нашей стране, но и по всему миру. Как только государства летом двадцатого года открыли границы, я тут же вернулся к активным перелетам. Еще одну школу Карпова открыл в Боснии, побывал в Афинах, где под будущее учебное заведение уже выделено совершенно шикарное здание. В центре города на территории студенческого городка моему детищу будет принадлежать замечательный двухэтажный особняк с видом на Акрополь. Надо признать, что туристы, стоя у стен Парфенона, всегда испытывают восторг перед обволакивающими их взгляды пейзажами. Что ж, теперь к этой поволоке присоединится и мой шахматный дом. В греческой школе будут не только обучать игре на постоянной основе, но и организовывать летние международные лагеря.

Программу таких летних детских шахматных смен для ребят из России, Беларуси, Украины и Франции планируется открыть и в Тунисе. Там на туристическом острове Джерба осенью двадцатого года должен был пройти первый для арабского мира шахматный турнир для детей до четырнадцати лет на Кубок Анатолия Карпова, а по его окончании – состояться открытие моей шахматной школы во втором по численности мегаполисе Туниса – городе Сусс. И снова проклятый ковид, который заставляет переносить и откладывать. Будем надеяться, что все намеченное удастся реализовать уже в ближайшем будущем. Кроме Туниса и Греции в организации детских шахматных лагерей заинтересована и Хорватия, с которой в настоящий момент ведутся активные переговоры об открытии школы Карпова в городе Риека. Откроет ученикам свои двери и школа в Софийской области Болгарии. Ну а в моей любимой Испании, куда каждый раз приезжаю с ощущением возвращения в родные края, где я так много играл в турнирах и обрел огромное количество хороших друзей, детские летние лагеря проходят уже в течение шести лет.

Наша симпатия с Испанией взаимна. Я благоговею перед ее чудными пейзажами, сменяющими друг друга каждые двести километров. Каким-то неуловимым взору волшебством полоса южных песочных пляжей превращается на севере в скалистые берега, а ровные луга почти кирпичного цвета в центре страны становятся утопающими в зелени и океанском воздухе горами в Кантабрии и Стране басков. Я готов бесконечно любоваться шпилями Саграды Фамилии [55], отдыхать в прохладе фонтанов Альгамбры и восхищаться шедеврами из коллекции музея Прадо. Испания отвечает мне безграничным уважением, которое не ограничивается ни обычным человеческим радушием, ни проведением соревнований и строительством школ, ни даже названием улиц в мою честь, а знаменуется открытием первого в мире Музея Карпова. Помещение для него уже выделено в Валенсии. Этот старый замок, расположенный на окраине города в восьми километрах от центра, знаменит тем, что в девятнадцатом веке был особняком валенсийского герцога. Сейчас историческое здание полностью реконструировано, и два его зала ждут поступления экспонатов, которые я тщательно отбираю и отправлю в музей, как только снимут все ковидные ограничения.

Удивительно, что при такой популярности, которая была у шахмат в Советском Союзе да и в мире вообще, первый музей игры открылся только в две тысячи четырнадцатом году. На мой взгляд, факт удивительный и несправедливый. Сколько на свете музеев, которые знакомят с экспонатами, что по своей сути намного моложе шахмат: радио, телефоны, космические аппараты, хоккей, чайники, утюги и даже лего. Сложно понять, почему на протяжении стольких лет никому не приходило в голову удостоить великую игру чести получить свой музей. К счастью, оплошность все же исправили, и вот уже семь лет любители шахмат могут узнать все самое интересное об игре в обновленных залах исторического особняка Российской шахматной федерации на Гоголевском бульваре. Уникальная коллекция раритетных экспонатов насчитывает на сегодняшний день более четырех тысяч предметов, каждый из которых – свидетель истории, а потому бесценен. Особым интересом у посетителей пользуется шахматный стол, за которым в восемьдесят четвертом году началась наша битва с Каспаровым. Каждый может увидеть «те самые» флажки, фигуры, бланки, а особо почетные гости – даже присесть за стол и представить себя в роли гроссмейстеров.

Полвека назад я и представить не мог, что буду открывать школы по всему миру, проводить международные турниры, отправлять экспонаты в музей своего имени и разглядывать фотографии, с которых счастливо улыбаются люди, сидящие рядом с табличкой с моей фамилией. Еще сложнее было бы предположить, что я буду не только играть в шахматы, но и производить их. За годы игры я на собственном опыте убедился, что шахматисту важно получать удовольствие не только от самой партии, но и от фигур. Приятно брать в руки шахматы, сделанные с любовью из хороших пород дерева, сознавать, что держишь в руках что-то особенное, раритетное, неповторимое. Каждая партия профессиональных шахматистов уникальна, так почему же не доставить им удовольствие от игры такими же высококлассными и неповторимыми фигурами?

Приоритетное направление деятельности моей мастерской «Шахматы Карпова» – это создание шахматных наборов на историческую тематику, в чем мастерам помогают ведущие историки Московского университета для сохранения максимальной исторической достоверности. Большой популярностью пользуются такие наборы, как «Аргонавты», «Цезарь и галлы», «Крестоносцы», «Алая и белая розы», «300 спартанцев», «Любовь и вино».