Более того, она нагло впустила такого опасного человека в Деревню, где он мог навредить стольким людям, которые жили в Доннитоне. Все потому, что она была «уверенной». Потому что она была уверена в себе.

На самом деле она была дурой. Но при всем при этом она, скорее всего, была человеком, который лучше всех разбирался в Системе. Даже больше, чем Рэндидли. Тем более, что она была частью этой архитектуры Системы и была ею уже несколько лет.

Вздохнув, Рэндидли встал и потянулся. Была полночь, и Рэндидли пошел на восток от Доннитона. Когда он небрежно упомянул об этом Донни, тот заметил, что Лира в последнее время практически отсутствует в Доннитоне. Все средства все еще работали, но они не очень часто взаимодействовали с ней напрямую.

Особенно с тех пор, как Рэндидли прибыл в Доннитон, Лира была невидимой. Она и не пикнула. Что, как предположил Рэндидли, его не беспокоило. Но он уже решился поговорить с ней. Не было смысла откладывать это.

Конечно, Рэндидли знал, что, хотя ее отсутствие было правдой, доводы Донни таковыми не были; Лира, без сомнения, к чему-то готовилась. Рэндидли могла чувствовать водовороты эфира из своего жилища, кружащиеся в небе странными узорами. Судя по тому, что он мог сказать, это не было опасной работой, но было немного неприятно отметить, что Рэндидли не мог толком разобрать, что делает Лира.

Что, возможно, было причиной не говорить с ней. Это может быть ловушка.

Точно так же это была причина, по которой ему абсолютно необходимо было поговорить с ней. Он не мог позволить такому котлу кипеть так близко к Доннитону, не зная, что в нем содержится.

Однако Рэндидли не думал, что это действительно представляет угрозу для Доннитона. Лира была в пределах его Навыка Души и подтолкнула Альту к насилию, но пока она была внутри него самого, Рэндидли смог ощутить часть ее мотивов поступать так, как она поступала.

Это было, конечно, еще одно из длинного списка злоупотреблений его доверием. Лира была в некотором роде предсказуема; она была довольно поглощена тем, что считала важным, и, казалось, полагала, что вы разделяете ее мнение. Но ее проступки также не были злонамеренными ходами. Это было вызвано неподдельным любопытством и сильным увлечением Рэндидли.

Что точно не заставило его чувствовать себя лучше. Но это означало, что он рискнет поговорить с ней, чтобы узнать больше информации о Системе и ее странной конструкции Эфира.

В конце концов, когда Октавиус говорил об обществе, управляющем Системой… это заставило Рэндидли задуматься. Одно дело бороться с общей Системой, а также со странной оверлейной Системой, которая предоставляла информацию о Навыках и Классах людям, управляемым Системой. Совсем другое дело, когда менеджеры периодически проверяют, что происходит.

Последнего было гораздо труднее обмануть.

По сути, это было предупреждением, которое Октавиус дал Рэндидли. Большинство людей не заметили бы его… девиантных действий, пока он больше не вмешивался напрямую в свой собственный класс, навыки, навыки души и т. д. Чего Рэндидли хотел от Лиры, так это небольшого контекста, чтобы он мог понять опасность, связанную с этим обществом.

Если бы они использовали свои ресурсы, какую угрозу они представляли бы?

В конце концов, Рэндидли не сомневался, что в будущем ему придется снова изменить свой эфирный состав. Он просто хотел подсказать, во что это обойдется.

И более того…

Существо… заметно отсутствовало с момента их последней стычки. Предположительно, в Когорте 7 были тысячи итераций по вселенной, стремящихся достичь своих целей. Тем не менее, не было никаких реальных шагов, чтобы угрожать Рэндидли, который силой вырвался из-под контроля Существа. Он был готов обнаружить зловещие события по всей Земле, когда вернется, но не было… ничего.

Это было почти хуже, чем если бы он обнаружил, что его родная планета горит. Его грозная решимость теряла направляющую направленность сопротивления влиянию Существа.

Было ли это тем, чего постоянно опасался Рэндидли, что его нынешний путь был именно тем, чего желало Существо? Или это было, как ранее предполагала Лира, что Существо стремилось сделать себя самым большим страхом Рэндидли, чтобы использовать Второе Бедствие? Будет ли он просто ждать своего часа до тех пор?

И все же Существо не было существом, о котором Рэндидли мог подумать, что оно готово терпеливо ждать. Если бы он мог быть активным и подготовиться, он бы это сделал.

Разочарованный, Рэндидли почесал затылок. Затем он скривился. Волосы становились длиннее. В ближайшее время ему нужно будет его обрезать.

Именно из-за этой внутренней борьбы Рэндидли и поехал к Лире, хоть он и не мог ей доверять, хоть она представляла собой непредсказуемую стихию, хоть она и предала бы его в мгновение ока, если бы думала, что это к лучшему. Земля.

По крайней мере, это было. Случайно подспудно понимал, что все, что делала Лира, было ради Земли. И, возможно, именно поэтому он был готов рискнуть, обратившись к ней за информацией.

Лира устроилась на плоском лугу, широком и полном сочной травы, шелестящей на ветру. Посреди пастбища стоял высокий дуб с корявыми и кривыми ветвями, раскинувшийся на довольно большой площади. Спокойно, Рэндидли вошел в тень дерева и потратил несколько секунд, чтобы осмотреть неравномерные волны эфира, исходящие от него более прямо.

Это был сложный массив вращающихся силовых линий… и даже при осмотре с такого расстояния Рэндидли не мог сказать, что это было. Это была завораживающая серия колес и чрезвычайно сложных эфирных конструкций. Но как-то оно показалось довольно знакомым…

А потом до Рэндидли дошло. Это была вариация того, что он видел в Рейдовом Подземелье. Этот странный механизм… удалил оверлейную Систему и позволил основной Системе находиться только в области, скрытой внутри дерева.

Имея это в виду, Рэндидли более критически изучил искусственный эфир. Теперь, когда он знал, что ищет, Рэндидли смог сфокусировать свое намерение и лучше понять, что происходит. Это казалось гораздо более сложной версией предыдущего, потому что вихревое движение каким-то образом втянуло больше Системного эфира в ближайшее окружение. Но почему

«Ах, конечно», — подумал Рэндидли, внезапно осознав. Концентрированный системный эфир следует использовать в качестве прикрытия. Этот вариант имеет дополнительную возможность скрыть эту конструкцию от системы…

Это было опасное предложение, но оно примерно соответствовало тому, что Рэндидли ожидал найти, придя сюда. Но, конечно, учитывая предупреждение, которое он получил от Октавиуса, возможно, оставаться здесь слишком долго было бы не очень хорошей идеей… Оверлей Системы не был бы доволен, если бы он