Неделю назад Джексон разговаривал с Биллом Уэббом из подразделения в Форт-Майерсе. Уэбб до сих пор был зол из-за ситуации с фондом роста, инвестирующим в энергетические компании. Ему было очевидно, что в проспекте эмиссии было достаточно предостережений, чтобы обеспечить надежное прикрытие Graham Resources и Prudential-Bache, но клиентам преподносили массу лживых утверждений.

«Такой проспект эмиссии освобождает Pru-Bache и Graham от какой бы то ни было ответственности перед законом, — сказал тогда Уэбб, — но есть и моральная ответственность».

Для Джексона это подводило итог ситуации в целом. Его и других менеджеров по маркетингу использовали для циничного обмана, и он понимал это. Как бы это ни отразилось на его будущем, он не может больше молчать о том, что происходит.

Джексон адресовал свое письмо Питу Тео, президенту Graham Securities, дочерней компании Graham Resources, которая занималась маркетингом. Сначала он написал, что каждый раз, когда у менеджеров по маркетингу возникали вопросы по поводу результативности, руководители Graham занимали оборонительную позицию или начинали искать причины проблем, демонстрируя цифры и графики. Так было всегда, когда поднимались вопросы, связанные с первым фондом роста, который Джексон назвал ФРЭ-1. Он давал понять, что пришло время поговорить начистоту.

«До сих пор, глядя на инвестиции в ФРЭ-1, я не могу взять в толк, почему кто-то соглашается покупать его ценные бумаги, — писал он. — Все мы слишком хорошо понимаем, что эта программа в конечном итоге окажется совершенно иной, нежели то, что нам обещали до и в процессе ее продвижения и продаж».

«Обесценившихся надежно обеспеченных ссуд не было, — продолжал он. — Лично мне не верится, что прискорбные результаты, которые мы наблюдаем, имели бы место, если бы данные инвестиции осуществлялись так, как предполагалось и преподносилось вначале».

Не упоминая имен, Джексон рассказал о своем недавнем разговоре с Биллом Уэббом, давая понять, что согласен с мнением этого брокера.

«Подразумевается, что в том, что брокеры в системе Pru-Bache не знали об изменении характера инвестиций, виноват Джим Дарр. Но был он сторонником такой политики или нет, похоже, она нашла поддержку на уровне высшего руководства Graham Resources, и именно поэтому наши оптовики были не в курсе происходящего».

Джексон писал, что эта проблема не дает ему покоя уже год и мешает выполнять свою работу. Ситуацию осложняет и тот факт, что все остальные товарищества показывают результаты, весьма далекие от радужных перспектив, обрисованных в рекламных проспектах.

«Создается впечатление, что лишь немногие из 35 программ Pru-Bache, сформированных на сегодняшний день, имеют шансы дать такие же результаты, как депозитные сертификаты, если они будут переведены в наличные сегодня, несмотря на тот факт, что цена на нефть поднялась. Изучив имеющиеся данные, я очень встревожился тем, что уровень прибыли не растет, несмотря на повышение цен».

Джексон писал, что Graham Resources непременно должна заняться решением этих проблем и что его коллеги разделяют его тревогу. Если фирма не справится с ситуацией, остается лишь одно. «Тогда я хотел бы сделать заявление для печати, высказавшись в пользу свертывания или объединения товариществ Pru-Bache по инвестициям в энергетические компании, чтобы попытаться возместить инвесторам максимум вложенных средств, а затем уйти с розничного рынка».

Джексон напечатал внизу свое имя и перечитал письмо. Ему стало страшно. Не каждый день наемный работник заявляет о том, что его компании пора отказаться от самого доходного бизнеса.

Во время ланча из-за наплыва посетителей в ресторане Houston’s в Форт-Лодердейле было шумно. Джексон пробирался сквозь толпу, высматривая Джима Паркера, менеджера по маркетингу во Флориде из отдела прямых инвестиций. Обычно они встречались в офисе Паркера в Prudential-Bache. Но на этот раз, написав письмо в Graham, Джексон попросил Паркера встретиться с ним в Houston’s.

Наконец Джексон увидел за столиком Паркера. Тот улыбался, и они принялись болтать о разных пустяках как хорошие друзья. Через несколько секунд Паркер почувствовал, что что-то не так. Было видно, что Джексон взволнован, почти напуган. Он всегда держался спокойно и отличался рассудительностью и хладнокровием. Паркер не хотел давить на него, и ждал, пока тот сам расскажет, в чем дело.

Джексон откашлялся.

«Мне нужно поговорить с тобой, Джимми», — сдержанно сказал он.

«Я понял. Что стряслось?»

«Об одном письме, которое я собираюсь отправить».

«Что за письмо?»

Джексон немного помолчал.

«Джимми, помнишь, как появился первый фонд роста? И я сказал тебе, что он либо позволит заработать кучу денег, либо принесет массу неприятностей».

Паркер кивнул. Когда он услышал это замечание впервые, оно показалось ему забавным.

«Похоже, оба предсказания сбываются, — сказал Джексон. — Он принес много денег — брокерам, Graham и Pru-Bache. Но теперь он доставит массу неприятностей тем, кто вложил в него деньги».

Паркер не понимал. Он знал, что фонд роста испытывает трудности, но не имел понятия о подробностях.

«Боб, о каком письме ты говорил?»

Тогда Джексон рассказал ему о том, что он написал. Он сказал, что фактически обвиняет высшее руководство Graham Resources в тайном сговоре с целью обмана инвесторов и предлагает фирме отказаться от работы с товариществами.

Паркер слушал его молча, лишь изредка делая замечания. Как бы ни обстояли дела на самом деле, он понимал, что этот поступок дался Джексону нелегко. Будучи менеджером по маркетингу в Graham Resources, его друг зарабатывал очень неплохие деньги. Если он был готов рискнуть своим благополучием, проблема была действительно серьезной.

«Поэтому я просто хочу предупредить тебя о том, что я намерен делать, — сказал Джексон. — Пока ситуация не разрешилась тем или иным образом, я не стану работать с подразделениями Prudential-Bache. Я больше не собираюсь представлять эти продукты. Я не могу работать с тем, во что не верю. И я надеюсь, что ты как друг поддержишь меня в этом».

Паркер кивнул: «Боб, разумеется, поддержу. Принимая во внимание то, что ты сказал, я тоже кое в чем засомневался. Но я не хочу рисковать своей работой. Я не собираюсь ехать в Нью-Йорк и увольняться. Я просто перестану продавать эти товарищества и поддержу тебя, как могу.

Джексон вздохнул.

«Спасибо, Джимми.

Паркер и Джексон обсудили, что им делать дальше. Паркер предложил вместе отправиться в Гейнсвилл, чтобы поговорить с Эрни Хигби, крупнейшим продавцом фондов роста во Флориде. Идея фонда роста так захватила Хигби, что он провел несколько семинаров, посвященных этой теме. Он пел дифирамбы фонду и на региональном совещании в Вирджинии. Там он предложил брокерам выбросить проспект эмиссии после прочтения.

Когда Паркер и Джексон прибыли в Гейнсвилл, Хигби не было на месте, он уехал в клуб играть в теннис. Они поехали туда и некоторое время бродили вокруг кортов. Наконец они обнаружили Хигби, который играл со своей женой. Они дождались, пока игра закончилась. Хигби подошел к ним, вытирая лицо полотенцем. Втроем они уселись за столик рядом с кортом.