немного крупнее;

И таким образом все возрастает движенье, доколе

Нашему чувству отчасти не даст себя знать в том блужданьи

Маленьких телец, которое можем в лучах мы увидеть,

Но от каких происходит толчков это, – нам незаметно.

Ныне узнать тебе надобно, Меммий, какая подвижность

Придана этим частицам материи первоначальным.

Утром, как только Аврора рассеет лучи над землею

И разновидные птицы по чащам лесным запорхают,

Песнями звонкими воздух прозрачный везде оглашая,

Мы убеждаемся, что очевидной для каждого станет

Та быстрота, с какой солнце в обычную пору восхода

Мир весь объемлет, лучей своих свет проливая на землю.

Но теплота, что идет к нам от солнца, и свет его ясный

Не чрез пустое пространство проходят и тише несутся

К нам, так как с воздухом, будто с волнами, бороться им нужно.

Кроме того, не отдельно частицы тепла проникают,

Но меж собою сомкнутые в шарообразные формы.

Вследствие этого сильно стесняют друг дружку, а также

Держит извне их препятствие, что заставляет их медлить.

Между тем тельца первичные, кои суть плотны и просты,

Чрез пустоту проникая, преград никаких не встречают

Внешних, и так как они состоят из одной только части,

То как единое целое, тронувшись с места, несутся,

Так что гораздо быстрей они солнца лучей пробегают

И, несомненно, своею подвижностью их превосходят.

Множество раз пробегают зачатки в такое же время

То расстоянье, что солнца лучи только раз пробегают.

Для размышления также не медлят в движеньи зачатки

И не исследуют каждый в отдельности всех обстоятельств,

Чтобы узнать, по законам каким все на свете творится.

Но возражают иные невежды по этим вопросам,

Будто природа сама без участья богов неспособна

Приспособляться настолько ко всем человеческим целям:

Установлять время года, плоды создавать на деревьях,

И создавать также то, к чему всех заставляет стремиться

Страсти божественной сила, наставница главная жизни, —

Чтобы от ласки Венеры созданья плодились вовеки,

Чтоб не погиб человеческий род, для которого будто

Боги все создали в мире. При мненьи таком, очевидно,

Очень далёко отброшены люди от верной дороги.

Так как хотя б неизвестны мне были первичные тельца,

Я бы посмел утверждать по строению самого неба

И заключать из большого количества прочих явлений,

Что не для нас была призвана к жизни божественной силой

Мира природа, в которой погрешностей столько найдется.

Все это, Меммий, в дальнейшем ученьи тебе объясню я;

Ныне ж дополню я то, что осталось сказать о движеньи.

Я нахожу здесь уместным тебе доказать между прочим,

Что из вещей ни одна своей собственной силой не может

Вверх вознестись своим телом и там наверху удержаться.

Пусть же при этом тебя не введет в заблуждение пламя.

Правда, оно поднимается и разрастается кверху;

Кверху растут тоже чистые злаки, равно как деревья,

Но это все в силу собственной тяжести клонится книзу.

Так что, когда к самой крыше домов пробирается пламя

И с быстротою огонь пожирает стропила и бревна,

Мнишь ли, что то самовольно творится, без силы сторонней?

Или, как только из нашего тела мы кровь выпускаем,

Брызжет она высоко и струит свои теплые соки.

Равно, как видишь ты, с силой какою вода выпирает

Всякие брусья и доски. Чем больше мы их погружаем,

С силой огромной и крайним трудом подавляя их книзу,

Тем настоятельней вверх выпирает вода их обратно,

И еще больше они выдаются, наружу всплывая.

Но тем не менее, в сущности, я не питаю сомненья,

Что тяготеют все вещи в пространстве пустом прямо книзу.

И таким образом пламя хотя и бывает способно

Вверх подниматься на воздух от силы сторонней, а все же

Вниз оно склонно тянуться, поскольку в нем действует тяжесть.

Также и факелы ночи, что в небе витают высоко;

Разве не видишь ты огненный след, оставляемый ими

В том направленьи, куда их природа идти заставляет?

Или не видишь ты звезд и светил, упадающих наземь?

Солнце с высот небосвода свою теплоту разливает

Всюду, по всем направленьям и свет на поля рассевает;

Значит, и солнечный жар вниз на землю склоняется также.

Ты замечаешь, как молнией пересекаются тучи,

По облакам то туда, то сюда огоньки пробегают,

Обыкновенно же падает пламени сила на землю.

Надобно знать тебе также и то в настоящем предмете,

Что, когда тельца первичные вниз в пустоту упадают

Вследствие собственной тяжести, то в неизвестное время

И в неизвестных местах отклоняются чуть-чуть с дороги,

Столь незаметно, что можно едва это звать отклоненьем.

Если б первичные тельца, как капли дождя, прямо книзу

Без отклонения падали вместе в пустое пространство,

То не встречались они б никогда и толчки не возникли б,

И ничего уж природа тогда создавать не могла бы.

Если кто думает, будто тела, тяжелейшие весом,

Прямо в пространстве пустом проносясь с быстротою великой,

Падают сверху на более легкие и производят

Этим толчки, что способны творящие вызвать движенья, —

То уклоняется очень далеко от верной дороги.

Всякое тело, что падает вниз через воду и воздух,

Собственной тяжестью это паденье всегда ускоряет.

Жидкой воды вещество, как и воздух, весьма легковесный,

В равном размере падение тел всех замедлить не могут,

А уступают скорее дорогу телам тяжелейшим.

Но пустота никакому предмету, нигде, ниоткуда

Не в состоянии вовсе оказывать сопротивленья,

Так как всему поддаваться должна уж по самой природе.

Вследствие этого вещи, которые разнятся весом,

Падать должны одинаково все в пустоте неподвижной.

Так что не может в паденьи на легкое тело наткнуться

Более тяжкое и произвесть здесь толчка неспособно,

Чтоб изменить то движенье, которым все зиждет природа.

Я повторяю: в падении тельца должны отклоняться

Несколько, как можно меньше, чтоб