Я нервно ворочался на своем диване. Все-таки отец тысячу разправ. В моем возрасте нужно думать о дальнейшей карьере. А если так получилось,что мой рост дипломата напрямую связан с моей женой, то, боюсь, без нее у меняничего путного не получится. Хотя и жить дальше с этой истеричной бабой я ненамерен. Другое дело, если ее отец сделает меня советником или послом, тогдаможно еще немного и потерпеть. В конце концов, у посла такие возможности! Необязательно, чтобы она все время была рядом со мной. Ей нравится ездить на родину,навещать свою родню, летать в Америку, где живет ее старшая сестра. Пустьтолько ее папаша поторопится, терпеть его дочку в качестве обычного атташе покультуре я долго не буду. Это слишком ничтожная плата за такое испытание.

– Ильгар! – услышал я ее нетерпеливый голос. Вот так и думал– она первая меня позовет. Конечно, ей тоже хочется нормального общения. В еевозрасте я вообще ежедневно лез на стенку. А она молодая, красивая женщина. Иконечно, ей нужен мужчина.

Я поднялся и пошел в спальню. Рахима лежала на постели исмотрела на меня.

Я подошел ближе, готовый начать раздеваться.

– Принеси мне воды и ложись спать, – проговорила она иповернулась ко мне спиной.

Я остался стоять, глупо усмехаясь. Какие мы все, мужчины,самовлюбленные индюки! Ну и черт с ней! Я принес ей воды и терпеливо подождал,пока она пила. Рахима меня даже не поблагодарила, только кивнула головой. Затемопять повернулась ко мне спиной. Стерва! Я вернулся на диван, хотя и понимал,что могу лечь рядом с ней. Все равно я для нее не существовал. Стыднопризнаться, но последнее время мы спали с ней только тогда, когда она этогохотела. Рахима сама решала, когда ей это нужно и удобно. Для меня такоеположение было не просто унизительным, а оскорбительным. Но мне было ещенеобходимо предупредить эту идиотку, что завтра мы поедем на Рождество.

Я поднялся с дивана и снова пошел в спальню. Она ужезасыпала, но мне обязательно нужно было сказать про завтрашнюю поездку.

– Рахима, – позвал я ее.

– Что тебе? – Она сразу открыла глаза.

– Завтра мы едем на Рождество, – сообщил я. – Отец заедет занами. Он снял дом за городом. Будут только свои.

– Мы будем вчетвером? – с подозрением спросила Рахима.

– Нет. Приедет Гулсум с мужем и, может быть, еще кто-нибудь.– Я намеренно умолчал про Салима Мухтарова. Еще один ночной скандал мне был ненужен.

– Тудор тоже будет? – поинтересовалась Рахима.

Я уже давно обратил внимание, что наш зять магическидействовал не только на мою сестру и маму, но и на мою жену. Он явно умелнравиться женщинам.

– Обязательно будет. Они с Гулсум приедут прямо туда.

– Хорошо, – заявила она, переворачиваясь на спину. – Мненужно будет взять с собой два вечерних платья…

– Мы будем там только одну ночь, – отозвался я, хотяпрекрасно понимал, что не стоило ей возражать.

– Ну и что? – тут же нервно отреагировала она. – Твоя сестранаверняка привезет с собой целый чемодан вещей. Представляю, какие у неевозможности с миллионами Тудора!

– А у тебя не такие возможности? – Иногда она меня простодоставала.

И мой вопрос словно открыл плотину.

– Конечно, не такие. Я – жена дешевого чиновника,работающего в посольстве. Ты себя с ним не сравнивай. Твоей сестре Гулсум,конечно, повезло со вторым мужем. Это я, дура молодая, вышла за тебя замуж, аона устроилась гораздо лучше меня. Как только поняла, что первый муж ей негодится, сразу с ним развелась и удачно вышла замуж за второго. Это ты сидишьна шее у моего отца. И получаешь подачки от своего, считая, что все так идолжно быть. А Тудор – настоящий мужчина, миллионер, и твоей сестричке повезлов тридцать лет найти такого мужа. Я не хочу на ее фоне выглядеть дешевой дурой.

– Как хочешь, – окончательно разозлился я и повернулся,чтобы выйти из спальни. Ну ее к черту! Пусть говорит и думает все, что хочет.

– Ильгар, – вдруг позвала меня Рахима, и я снова повернулсяк ней. – Может, ты все-таки иногда будешь вспоминать, что ты мой муж?

И вы думаете, я ушел? Остался как миленький.

Утром позвонил отец и сообщил, что они заедут за нами вдвенадцать часов дня. Это было уже не совсем утро, но Рахима все равноумудрилась заставить моих родителей ждать ее целых двадцать минут, пока онасобиралась и одевалась. И вы думаете, моя жена не взяла с собой чемодан? Взяла!Чемодан и большую сумку. Нужно было видеть лицо моего отца, когда мы грузилиэти вещи в их джип. Кстати, выйдя из отеля за несколько минут до этого, яудивился, что за нами приехал джип, а не посольская машина отца.

– Что случилось? – спросил я у него. – Почему вы приехали надругой машине?

– Нам передали, что ожидается мокрый снег, – пояснил он. –Поэтому я решил поменять машину. На всякий случай. Рахима еще не готова?

– Сейчас выйдет. – Мне было стыдно, что я не мог заставитьмою жену вовремя спуститься вниз, но, похоже, это общая проблема всех мужчин насвете.

Мать потребовала, чтобы отец сел в машину, но он упрямостоял рядом со мной. Услужливый портье, знающий его в лицо, предложил нампройти в бар и выпить шампанского за счет отеля. Но отец отказался. В этотмомент вынесли вещи моей супруги. Я узнал ее чемодан и сумку. Увидев такойбагаж, отец нахмурился.

– Мы же едем на один день, – сухо заметил он. – Твоей женетак обязательно брать с собой столько вещей?

Я пожал плечами, не зная, что ответить. Ну не объяснять жеотцу, что моя жена считает брак моей сестры гораздо более удачным, чем свойсобственный? И Тудора называет образцом современного европейского бизнесмена, аменя неудачником, делающим карьеру за счет ее папаши. Поэтому я промолчал, аотец больше ничего не спросил.

Наконец из кабины лифта вышла моя жена, одетая в норковуюшубу. Я ее предупреждал, чтобы она не надевала эту шубу в Лондоне, где не всеодобряют одежду из натурального меха. Ныне многие европейцы считают, что нельзямучить и убивать зверей. Можно подумать, что их предки кутались не в шкуры, апокупали у знакомых питекантропов исключительно искусственные меха.

Но Рахима, похоже, из принципа ходила в норковой шубе.Здороваясь с моим отцом, она сумела выдавить из себя улыбку. Наконец мы уселисьв джип. Отец впереди, мы втроем, с матерью – на заднем сиденье. Рахима былавынуждена устроиться в середине и, когда я садился, довольно больно удариламеня в бок. Ей явно не понравилось, что за нами приехал не «Мерседес» посла. Нообъяснять ей в присутствии родителей, почему они выбрали джип, я не мог и нехотел.