всю жизнь прожил в Великограде, а это столица всех этих земель, ни много ни мало. И бань там, сударь кучер, столько же, сколько волос на твоей макушке. А вспотел я потому что... потому что устал. Черти подземные, так и есть! Между прочим, я давно так не уставал, как после такого сегодняшнего приключения.

- Спору нет – усмехнувшись, сказал Мирон, - Все мы устали, вы уж меня строго не судите. Слава Алирану, эта ночь закончится горячей баней, а не бедой. Ну все, давайте, заходим, будем париться.

Тем временем во дворе Хэльга проучивала завязанного преступника Виклу. Вир же следил, чтобы Дорику не вздумалось сбежать.

- Ты! Выродок из гниющего пня! – она закричала на Виклу так, что задребезжали стекла в окнах, - Из-за твоих выходок деревня лишилась нашего хлеба почти на неделю!

- Я лишь жил в лесу, никого не трогал, - пропищал Викла, опуская взгляд на землю, - Кто же знал...

- Лишь жил в лесу, никого не трогал, ничего не знал, и вообще, ты святой посланник Алирана с крыльями на спине, да-да. Ленивый бездельник! – строгим взглядом жена мельника вбила голову Виклы глубже в его туловище, - Я сообщу старокутовскому старосте, чтобы он тебя посадил в клетку и поставил ее прямо на всеобщем обозрении, и каждый будет кидать в тебя тухлую репу и коровьи лепешки. Каждый будет проучивать тебя!

- Меня?! – громко зарычал Викла, но, поняв, что с этой бабой шутки плохи, лишь пропищал, - Мне нельзя снова в клетку.

- Тебя, тебя, - продолжала порицать его Хэльга, - Будет тебе поделом. А еще брата своего за собой утащил, хорошего парня, кстати, - тут она повернулась к Дорику, - Будешь работать у нас в хозяйстве, зайчик? Хлебом не обделим, спальное место найдем.

Услышав, как Хэльга назвала его брата «зайчиком», Викла чуть не подавился не то от зависти, не то от злости. Почему того все жалеют, а Виклу унижают? Впрочем, боясь попасть под громогласный шквал Хэльги, он молчал.

- Буду! Да, буду! – радостно оживился Дорик, яростно кивая, - А что я буду делать? Надо везти вас на своей шее?

- Ах, нет. Святой Алиран, забудь прежнюю жизнь. На мельнице полно работы, так что с перевозкой мешков ты отлично поможешь. Мы с мужем не все успеваем, нам бы помог такой как ты – крепкий, милый, добросовестный.

- У нас не проголодаешься, это точно, - добавил Вир.

- Дуралей! – выкрикнул Викла, - Они тебя обманывают! Будешь вкалывать у них за черствую корку хлеба и терпеть...

- Тебя мы послушаем в клетке на всеобщем обозрении, - ехидно улыбнулась Хэльга, так ловко засунув Викле тряпку в рот, что тот не смог ее выплюнуть, - Что ж, Дорик, давай пока возвращайся обратно в мельницу да приберись там. А потом поспишь сколько угодно. Это будет твоя первая работенка.

- Хорошо, я все сделаю, - закивал Дорик, - Когда начинать?

- Можем прямо сейчас, если в состоянии, - сказал Вир, - А я пойду присоединюсь к нашим гостям, только сначала вытащу бочку пива.

Кряхтя и тужась, он вытащил добротную дубовую бочку и стал затаскивать ее в предбанник.

Мирон хлестнул воду на раскаленные камни, пошел шипящий пар, и он спросил Клясеня:

- А куда ты отправил Тирину, а?

- Тирина улетела отдыхать, сегодня она потрудилась вдоволь, - ответил тот, усаживаясь на полку.

- Ах, ну да, что же это я. Им же тоже необходим отдых. Хотя, они же ночные птицы, ночью охотятся, а днем спят, разве нет? – задался он вопросом, но тут же перебил сам себя, - Эх, быстрее бы влить в себя кружку пива. Где пропадает наш гостеприимный мельник?

- Я уже тут, - послышался голос за дверью из предбанника, - Сейчас найду кружки и открою бочку.

- Вот это другое дело! Кстати, сударь Луд, вы еще не пробовали знаменитого зеленолеского пива?

- Мой предводитель предпочитает вино и постоянно твердит нам, что пиво – удел работяг и неучей. Хотя, скажу честно, я больше люблю пиво, что бы он ни говорил. Только мне много не наливайте, хватит и двух кружек.

- Вот пусть и упивается своим вином у себя в Великограде! У него же там нет бань, вот он и не знает, как иногда хорошо глотнуть свежего холодного пива после хорошей парилки!

После его слов как раз вошел Вир с четырьмя наполненными кружками, из которых хлесталась пышная пена. Свежее холодное пиво золотистого цвета обрадовало каждого. Кружки быстро разошлись по рукам, первый глоток сделал Мирон.

- Хороша хмельна водица! – воскликнул он, утирая пену с губ, - Я однажды пил пиво из самой Черноземии, представляете. Не пиво, а какая-то рвотная кислятина. В общем, варить пиво черноземцы не умеют. Они там любят пить чай и выращивают этот, как его, какой-то куст с ягодами. Сушат ягоды, сдирают кожицу, а зерна обжаривают, размалывают, заваривают и пьют. Как такое можно пить? Говорят, бодрит утром. Что может бодрить утром лучше пива? Короче говоря, унылая у них жизнь. В моей родной деревне пиво подают на завтрак, обед и ужин, а чай вообще не употребляют, ну разве что лечат им кур. А вино я вообще никогда не пил, скажу прямо.

- Мерзослав назвал бы тебя скучным безнравственным насекомым, если не можешь ощутить вкус истинного вина, - сказал Луд, сделав очередной глоток из кружки.

- Да пусть он идет к черту! Знаток истинный нашелся, - замахал руками Мирон, расплескивая пиво, - Вот был бы у нас в гостях, сразу бы поменял свое мнение. Зато послал вас, сударь. Кстати, я так и не понял, что он от вас хочет в Сэльме?

- Расскажу в другой раз, Мирон, это строжайшая тайна. Но что я намереваюсь делать в Сэльме, поведаю, - Луд довольно быстро опустошил первую кружку, и Вир налил ему еще, - Я должен за год сколотить отряд смелых и сильных ребят, который должен получить печать лучшего зеленолеского отряда порядка. Ну а потом добывать зелье ускорения. Дело нелегкое, но приказ есть приказ.

- О, это дело непростое, - подхватил разговор Вир, - В течение года несколько свежих отрядов новобранцев тренируются и обучаются, выполняют различные задания, а по итогам года только один лучший отряд удостаивается награды и отправляется в Великоград на службу. А ваш отряд