— Тебе необходима хорошая трёпка, — побагровел Рино, — тогда ты научишься следить за языком!

Я перехватил покрепче ведерко, правую руку завёл за спину и нащупал рукоятку каменного ножа. Будь что будет, но так просто я не сдамся.

— Эй! Вы заходить будете или нет? Если сейчас же не войдёте внутрь, то ночевать останетесь за воротами! Пошевеливайтесь!

Стражник вышедший за ворота ударил кулаком о стену и зыркнул на нас.

— Мы идём, — крикнул Рино и прошипел мне в лицо, — повезло тебе крысёныш. Завтра мы отправляемся с охотниками, но через десять дней ты пожалеешь о своих словах. Живи пока.

Рино отвернулся и сказал:

— Идём парни. Займёмся крысами когда вернёмся.

Они ушли а Тим простонал:

— Что ты натворил Нейт! Что ты натворил.

Я обернулся и хищно улыбнулся:

— То что нужно было сделать. Не волнуйся Тим, мы разберёмся с ними.

Глава 6

Мы добрались до жилья и Тим заметался из угла в угол. Я выслушивал его жалобы:

— Рино не простит неповиновения, он отомстит нам и хорошо если отделаемся простыми побоями. А вдруг он устроит травлю? Тогда нам совсем жизни не будет! Зачем ты схватился за нож? Если бы ты зарезал его, то тебя бы повесили. Убийства в Каменке запрещены!

Тим покосился на меня и буркнул:

— Также как кражи, драки и разбой. Нейт, что нам делать?

Парень сел на кровать и опустил плечи.

— А что ты предлагаешь? — спросил я, — отдать нашу добычу?

— Лучше отдать часть, — пробормотал Тим, — тем более они просят немного.

— Это пока, — усмехнулся я, — стоит им узнать сколько теперь мы добываем и их аппетит возрастёт.

— Нам конец, — закрыл лицо ладонями Тим, — и всё из-за тебя!

— Успокойся, — от мягких увещеваний я перешёл к жёсткому тону, — это всего лишь четвёрка вымогателей.

— Всего лишь? — парень посмотрел на меня красными глазами, — а как ты думаешь, почему с собой покончил Ирм? А? Он так же как и ты пошёл против и его затравили! Затравили, понимаешь!? Я не хочу повторить его судьбу!

— Хватит истерить! — не выдержал я, — я решу эту проблему.

— А-а-а, — вяло отмахнулся Тим и упал на кровать. Поджав ноги к груди он свернулся клубочком и отвернулся к стене.

— Нейт прав, — поддержал меня Лао, — нельзя ничего отдавать! Я давно это говорил! Я с Нейтом до конца, чтобы не случилось. Благодаря ему мы за день добыли целую кучу искр. Если так будет продолжаться дальше, то мы получим всё о чём мечтали! Это наша добыча!

— Твоя жадность не знает границ, — буркнул Тим, — ты хуже Ивара. Ладно, неделя у нас есть. А там вы сами убедитесь что я прав. Всё равно уже ничего не изменить.

Мы перекусили вчерашними сусликами и завалились спать. В голове я прокручивал различные варианты развития сегодняшнего конфликта и искал способы избавиться от угрозы. И если раньше я склонялся к более-менее мирному решению конфликта, то после последних слов Тима перешёл к более жёстким вариантам. То что они довели одного из мальчишек до смерти, я прощать не намерен. В каждом поступке есть границы которые не стоит переходить и эта четвёрка переступила грань. Целенаправленно убивать я их не собираюсь, и если они выживут то надеюсь возьмутся за голову.

Перед тем как уснуть я погрузился в медитативное состояние. Чернота плескалась внутри меридиан, но пока не распространялась дальше. Для очистки мне нужно больше искр, а значит охота продолжится. Ядро висело в пустоте и излучало медный свет. Мне пришла мысль нанести на него глифы. Изначальные письмена позволили бы мне использовать часть сил и стать чуточку сильнее. Вот только все глифы что я знаю слишком для меня и я не выдержу их мощи.

Не буду рисковать. Подобные эксперименты лучше ставить когда я достигну бронзового ранга, а лучше железного или даже серебряного. Тогда, возможно, я смогу совладать с мощью рун.

Я открыл глаза и посмотрел на подростков. Жадноватый Лао не покинет меня, в этом я не сомневаюсь. Он хомяк и ни за что не уйдёт. По крайней мере до тех пор пока мы добываем столь много искр. Ну а у Тима выбор всё ещё впереди и я не обижусь если он решит оставить нас. Это его жизнь и его выбор.

Ну а пока они со мной, я позабочусь о них.

Из Каменки ушли рано утром. Ещё не взошло солнце, а мы уже сидели на полянке в глубине ивовых зарослей. Насаженные на ветви суслики источали аппетитные ароматы. Запах был просто сногсшибательный.

Пока готовилась пища мы рубили стволы местного “бамбука”.

— И зачем нам это? — зевнул Лао, — могли бы ещё немного поспать.

— Силки неэффективны, — пояснил я, — в трубу набьётся гораздо больше сусликов и нам останется только достать их.

— Тогда работаем быстрее! — Лао с рвением вгрызся каменным топориком в ствол растения.

Энтузиазм достойный похвалы.

Пока друзья готовили ловушки, я занялся копьём. Примотал каменный наконечник вырезанными из шкуры суслика ремешками. Кожа ссохнется и крепко притянет наконечник. Точно также я намотал ремешков и на каменный нож. Всё поудобнее держаться за рукоять.

Как только немного освобожусь, примусь за тренировки… Из прошлой жизни я знаю как работать с копьём, как никак оно моё любимое оружие. Мне только нужно подтянуть тело чтобы действовать на рефлексах.

Прошедшие приключения подвытопили жирок из моей тушки. Причиной этого были не только невзгоды, но и моя божественная суть. Дух перекраивает тело и подгоняет его под моё прошлое телосложение. Процесс небыстрый, но довольно затратный. Для того чтобы не исхудать мне необходимо хорошо есть и подпитываться энергией Живы. Благо что с тем что с другим нехватки нет. По крайней мере пока.

— Мы всё сделали, — окрикнул Тим.

Отлично. Солнце стоит в зените и у нас куча времени для охоты.

С новыми ловушками дело пошло куда быстрее. Выкуренные из нор суслики по паре десятков попадались в пустые стволы и оставалось лишь заткнуть выход пробкой и отнести их в кусты к Тиму. Он занимался разделкой, а мы ловлей.

Конвейерный процесс. Быстрый и эффективный.

И сусликам это не понравилось. В очередной раз Лао засунул пучок травы в нору и начал гнать его под землю. Всё шло как по маслу., дым выгонял зверьков, т забегали в трубу ну а мы несли их Тиму.

До тех пор пока труба не разлетелась вдребезги.

Огромный суслик килограммов на семь подпрыгнул в воздух и громко