похожих на куницу. Ценились они дорого, однако ловили их не так уж и много. Зверьки были невероятно хитры, а в случае опасности сражались на смерть. От их острых зубов погибло немало людей.

Да и вообще развитые звери весьма опасны и даже крыса достигшая бронзового ранга может загрызть человека не активировавшего ядро.

Немного безумно звучит, но не верить местным жителям нет никакого резона. Они явно знают о чём говорят.

Даже практики медного ранга отличались друг от друга. Многие так и оставались на этом ранге, прокачивая лишь количество узлов и подбирая разнообразные техники. Для обычных людей, не претендующих на грандиозную добычу, такого вполне хватало. Пара десятков приёмов низшего ранга, в два-три раза усилившиеся возможности по сравнению с обычным человеком — это уже немало. Почему они не шли дальше? Трансформирование ядра весьма опасный процесс и если ты с ним не справишься, то погибнешь, плюс чем выше ранг тем сложнее и дороже техники. Вот и получается что большинству незачем рваться к вершине а полезнее разнообразить количество низкоранговых приёмов.

Только самые амбициозные идут всё выше, до тех пор пока хватает таланта, сил и упорства. И лишь единицы достигают цели.

И это того стоит. Например медь справится с парой десятков обычных людей, а бронза раскидает сотню. Что тут говорить о тех кто достиг большего? Настоящие монстры.

От Ивара я услышал легенды о тех кто собирает капли божественной силы. Меня это насторожило. Большинство новых богов рождается именно так, а значит у меня появились конкуренты. Пусть у них нет знаний, но силы может быть много. И это настораживает

Ладно, чего думать об этом. У меня есть более насущные проблемы.

Первым делом спустился на косу, выбрал несколько камней и начал скалывать с них края. В итоге у меня получился грубоватый наконечник на копьё и примитивный каменный нож. Конечно о изысканности и тонкой обработке материала не шло и речи, главное остро и более-менее удобно лежал в руке. На первое время хватит.

Убожество конечно, но за неимением лучшего сойдёт и такое. Если всё пойдёт как надо, то может и вовсе не придётся скалывать минерал, куплю себе бронзовое оружие. Оно здесь довольно таки распространено, по крайней мере железных мечей я ни разу не видел.

Дальше я сделал себе ведро. Ничего сложного в этом не было. Для этого пришлось срезать похожее на бамбук растение. Пустой изнутри ствол внутри был перекрыт плотными перегородками между которыми находился воздух. Их этого же растения делали превосходные, практически непотопляемые плоты.

Срезав нужный кусок я выбил перегородку, оставив лишь одну на дне, проделал дырки и вдёрнул вместо ручки гибкий побег местного растения из которого добывают нити для верёвок.

Примитивно, но для моих целей хватит, а там сделаю или куплю рюкзак.

Откуда у меня такие знания? Я же уже говорил что весьма любопытен и люблю путешествовать. Мой путь к божественности был весьма тернист и мне приходилось выживать в суровых условиях. Тут хочешь не хочешь, а приобретешь много полезных навыков.

Я спустился вдоль берега и остановился возле небольшой заводи, берега которой были густо покрыты рогозом. Ну растение было очень похоже на него, поэтому я и назвал его так. Ножом нарезал коричневые початки и набил ими ведро.

Тут же на берегу срезал ровную палку с рост длиной и отправился к подросткам. Пора погонять сусликов.

Ребята отдыхали возле дерева. Возле них лежало несколько тушек сусликов. Увидев меня они немного оживились:

— Привет Нейт, — кивнул Тим, — помнится ты обещал что мы будем ловить гораздо больше зверьков.

— Неужели ты собрался приманить их этим? — Лао ткнул пальцем в коричневые соцветия и хихикнул.

— Вы сделали петли? — проигнорировал я его.

— Да чего их делать? — Отмахнулся Тим, — у нас запас есть. Так что ты придумал?

Они бросали на меня насмешливые взгляды. Пора развеять их недоверчивость.

— Поднимайтесь, — широко улыбнулся я, — пора браться за дело.

Мы отошли подальше и скрылись за рощей чтобы нас не было видно из поселения. Тим и Лао затянули выходы из нор петлями и обступили меня. Я неторопливо связывал в пучок соцветия рогоза.

Мои коллеги по охоте изнывали от любопытства. Первым не выдержал Лао.

— Нейт, и что ты собрался делать? Суслики не пойдут на такую приманку! Мы всё испробовали!

Я на мгновение оторвался от норы и подмигнул мальчишке:

— Они сами выбегут. Только ловить успевайте.

— Сами? — скрестил руки на груди Тим, — ты уверен?

— У них не будет выбора, — рассмеялся я, — сегодня вы выполните недельную норму по добыче!

— Ну и дальше то что? — не выдержал Лао, — долго ещё?

— Уже всё, — покрутил я в руках метёлку, — огниво у вас с собой?

— Да.

— Поджигай, — отдал рогоз Тиму, — я пока травы нарву.

Пока Тим чиркал кресалом я быстро нарвал пучок травы и вернулся к ним. К этому времени початки рогоза начали тлеть и белые плотные струйки дыма потянулись вверх. Я дождался пока всё не разгорится как следует и дал отмашку:

— Суй в нору!

Да, я решил банально выкурить добычу из укрытия. На мой взгляд это очевиднейший вариант для добычи норных животных. Почему никто не подумал об этом раньше, я не знаю. Может быть виновата некоторая косность мышления местных жителей, может быть они и вовсе не подозревали что так можно делать. Порой о некоторых, даже самых очевидных вещах люди не догадываются очень долго. Или же возможно такой способ применяли, но здесь он был неизвестен. Впрочем это не так и важно. Главное результат. А результат будет, я не сомневаюсь.

Связка рогоза отправилась в отверстие. Я присел и начал махать пучком травы нагоняя дым вглубь земли. Я морщился и кашлял от едкого запаха смахивая слёзы с глаз.

Лао крутился рядом и донимал вопросами:

— Нейт, долго ещё? Долго?

— Нет, — закашлялся я, — смени меня.

Я выпрямился и отошёл в сторону глубоко вдыхая чистый воздух.

Внезапно закричал Тим:

— Они лезут! Смотрите сколько их!

Выкуренные из земли суслики рванули на поверхность из запасных выходов. Пара десятков тут же попалась в силки, а остальные шустро разбежались в стороны и залезли в другие норы.

— Вот это улов! — вопил Тим, — и как быстро! Нейт — ты гений! Как ты только додумался до такого!?

— То ли ещё будет, — подмигнул я, — держитесь меня парни и мы будем купаться в Искрах.

Довольно громкое заявление, но взбудораженные большим уловом подростки поверили мне на слово. Ну а как им не поверить? Ведь вот оно, материальное подтверждение моих слов.