Я припарковалась и подошла к ним.

– Где вы были? Так и не перезвонили вчера!

Они виновато переглянулись.

– Извини, Нэнси. Мы поздно вернулись домой…

– А почему звонок оборвался? Дейдра вас раскрыла?

– Можно и так сказать, – ответила Джордж. – Сложно было нас не заметить. Особенно после «подвига» Бесс.

Бесс густо покраснела и хлопнула сестру по плечу.

– Не смейся надо мной! – сердито проворчала она, но невольно расплылась в улыбке.

– Так вы мне объясните, что происходит? Между прочим, я страшно волновалась!

– Извини, не хотели тебя пугать, – сказала Джордж. – Мы вчера весь день следили за Дейдрой. Она обошла магазинов двадцать…

– В обувном «Слоун» сейчас распродажа. Там есть отличные босоножки – они идеально подойдут к чёрным капри, которые мы купили тебе в прошлом месяце…

Джордж прокашлялась.

– Извини, – смущённо произнесла Бесс.

– Так вот, – продолжила Джордж, – мы обошли уйму магазинов одежды. Она и близко не подходила не то что к архиву, а даже к обычному книжному.

Я улыбнулась. Джордж терпеть не могла ходить за покупками. Наверное, следить за Дейдрой было для неё сущим мучением.

– А потом Дейдра зашла в туалет в супермаркете, – вставила Бесс, – и у неё с собой было пять пакетов. Мы подумали, что она могла спрятать документ в один из них.

– И вы пошли за ней?

– Ага. Только она взяла все пакеты в кабинку, и мы не смогли в них порыться.

– Как будто она стала бы таскать украденные документы в пакетах с одеждой, – проворчала Джордж. Я рассмеялась. Конечно, здорово, что подруги решили мне помочь, но теория Бесс и правда звучала сомнительно.

– Мы спрятались в соседних кабинках и позвонили тебе, – добавила Бесс.

Я кивнула.

– Потом Дейдра вышла и оставила один пакет в кабинке. Бесс побежала посмотреть, что там, – продолжила Джордж.

– Само собой! Я тогда ещё разговаривала с тобой по телефону, Нэнси.

– Она наклонилась заглянуть в пакет…

– …в этот момент Джордж толкнула дверцу…

– …и Бесс упала и уронила мобильный в унитаз.

Я не выдержала и расхохоталась. Теперь ясно, почему Бесс так закричала! Страшно подумать, как она ужаснулась, когда её телефон плюхнулся в воду!

– Дейдра вас услышала? – спросила я, хихикая.

– Шутишь? – воскликнула Джордж. – Да нас весь магазин услышал! Уборщику пришлось вытаскивать телефон из трубы. Бесс пыталась объяснить Дейдре, как так вышло, при этом заявляя, что в кабинку она не заходила, и в итоге Дейдра обвинила её в попытке украсть пакет с одеждой… В общем, полный хаос.

– Вы так и не выяснили, что было в пакете?

– Выяснили. Мне удалось взглянуть одним глазком, – сказала Джордж. – Какая-то уродливая юбка и несколько пар носков.

– В любом случае с Дейдры можно снять подозрение, – уверенно заявила я. – Ей не хватило бы организованности для такого преступления. Я даже сомневаюсь, знает ли она, что такое архив!

– Да, наверное, ты права. Не хватило бы, – признала Бесс. – Просто нам хотелось убедиться… А ты чем вчера занималась?

– Училась летать! – гордо объявила я.

Девчонки ахнули.

– Одна? – уточнила Джордж. – Или с Нэдом?

– Одна. Полковник Ленг уехал из города по делам… по крайней мере, он так сказал… – Я вспомнила про «Мустанг», припаркованный на Ривер-стрит, и замялась.

– Эй, земля вызывает Нэнси Дрю! Хватит витать в облаках! – крикнула Бесс.

– Ой, извините. Полковник уехал, и пока не может давать уроки. Да и вообще Нэду, похоже, не понравилось. А вот мне – очень! Я попросила папу записать меня на занятия.

– И он согласился? – ахнула Джордж. – Вот это да!

– Да, пока что на пять занятий. С инструктором, которого я встретила в аэропорту. Это так весело!

– А что за самолёт? – поинтересовалась Бесс.

– «Сессна Скайхок».

– А Нэд что по этому поводу думает? – спросила Джордж. – Он не ходит с тобой за компанию?

Этот вопрос застал меня врасплох. Всё произошло так спонтанно, что я даже не рассказала об этом Нэду. А теперь мне стало немножко стыдно. Надо было позвать его с собой.

– Я ему не сказала. Как-то не подумала. Да он всё равно не в восторге от полётов.

Девчонки удивлённо на меня уставились.

– Он не обидится? – спросила Бесс.

– С чего бы? Что такого в том, что я хожу на занятия?

Джордж нахмурилась и задумчиво произнесла:

– Не знаю. Изначально это его идея.

– Ага, – согласилась Бесс. – Он не расстроится, если ты получишь лицензию раньше него?

Хм. Мы с Нэдом всегда друг друга поддерживали, но обычно интересы у нас были разные. Получалось, мы впервые в чём-то соревновались, если можно так выразиться. Не испортит ли это наши отношения?

– Я даже не уверена, что буду сдавать экзамен, – медленно проговорила я. – На это нужно много времени. Да и в любом случае Нэд вряд ли станет мне завидовать. Это было бы как-то глупо. Никто не мешает ему тоже получить лицензию.

Бесс кивнула.

– Ты права. Нэд не такой. Будете оба парить в небесах!

Я немножко успокоилась. Да, Нэд всегда вёл себя рассудительно и никогда не завидовал моим достижениям. Не будет он обижаться из-за этих уроков.

– Мы собираемся за новым телефоном для Бесс, – сказала Джордж. – Хочешь с нами?

Я помотала головой.

– Мне надо помочь Ханне с последними приготовлениями к празднику. Просто хотела проверить, всё ли у вас в порядке.

– У тебя нет для нас никаких заданий? – спросила Бесс. – Ну, по расследованию. Всё-таки вчерашняя слежка ни к чему не привела…

– Пока не знаю, как быть дальше, – призналась я. – Пропали исторические документы, но не все из них связаны с делом миссис Уотерс. А архивы так плохо охраняются, что никто даже не знает, кто туда заходил! Вор может оказаться кем угодно. Вдруг он живёт не в Ривер-Хайтс, а в Сильвер-Крик!

– Или где-то посередине, – вставила Джордж.

Я вздохнула.

– Нам не хватает фактов. Попробую узнать у шефа Макгинниса, не пропали ли ещё какие-нибудь документы.

– Звони, если что! – крикнула Бесс, когда я уже шла к своей машине. Я помахала девчонкам и выехала на Ривер-стрит. Ворота перед «Антиквариатом Берринга» были распахнуты, зелёный седан всё ещё стоял у входа.

Красный «Мустанг» тоже никуда не делся. Что-то меня в этом смущало. Зачем полковнику врать про поездку в Вашингтон? Или он сдал машину, и ею пользуется кто-то другой?