– Я высыпался после тяжелой ночи.

– Ты был с Джессикой?

– Нет, а разве должен был? – с удивлением ответил Майкл.

– Ну тогда у тебя вряд ли были тяжелые ночи, – теперь подтрунил его Джон.

– Я смотрю, у тебя настроение стало лучше. Болезнь безответной любви куда-то пропала. Это хорошо, Джон. Видишь, я был прав. Вот что тебе надо было. Не зря мы после праздников поехали на Сильвер-бич. Думаю, шесть часов пути этого стоили.

– Она из меня все соки выжала. И, ты знаешь, мне не по душе такое. Как можно заниматься любовью, ничего не испытывая, не имея каких-либо чувств. Мне это не нравится, Майкл. Чувствую себя каким-то животным.

– Да? А по-моему Джессику все устраивает. Она Кейт только про тебя и говорит. Думаю, ты ей очень нравишься.

– Возможно это и так. Да она красива, интересна, страстна. Но она доступна. Сколько у нее было парней?

– Ты действительно хочешь, чтобы я начал пересчитывать их? – с усмешкой спросил Майкл.

– Вот видишь. Я как раз про это. Мне с ней неловко даже в город выходить.

– А под елкой целоваться было самое то?

– Вообще-то это ты виноват.

– Да посмотри на себя. В чем я виноват? В том, что она отвлекла тебя? В том, что ты неделю классно провел время?

– Спасибо тебе. Все и вправду было здорово. Но мне нужно другое. Вот кому ты устроил поляну из роз?

– Неважно кому, важно для чего.

– И для чего же?

– Все для того же, – с улыбкой ответил Майкл.

– Что-то я не припомню, чтобы ты кому-то такие сюрпризы делал. Не хочешь со мной поговорить на эту тему?

– Ты прав. Эта девушка совсем другая, она не такая, как все. Она чистая, искренняя. Мне хочется делать для нее что-то приятное, радовать ее. Вчера я ей платье подарил, так она сияла весь вечер.

– Ты это делаешь, чтобы переспать с ней?

Майкл на мгновение задумался, он вспомнил ее глаза, ее улыбку.

– Да, я бы не отказался с ней переспать. Но в ней что-то есть, я еще не знаю что. Походу буду разбираться, – ответил он.

– Мне жалко Кейт. Она догадывается, что у тебя кто-то сейчас есть. Она чувствует это.

– Кейт – это Джессика для меня. И просто друг.

– Майкл, она не такая. Она не спит с первым встречным.

– Джон, ну не начинай снова эту тему. Мы много раз это обсуждали. Мне мало одной Кейт. Я вообще думаю, мне мало будет одной, двух девушек. Я не знаю, что со мной происходит, но мне все время надо кого-то обманывать. Мне нравится обводить девушек вокруг пальца. Обставлять их.

– Не до чего хорошего это не доведет.

– Знаешь что. Думаю, пришло время тебе познакомиться с моей новой девушкой.

– Которая до первого перепихона. Нет, я не хочу тратить на нее свое время.

– Джон, я прошу тебя. Ты увидишь ее и поймешь, что она не как все. Я не могу понять, чем она меня цепляет. Брат, может, ты после подскажешь мне.

– Это ничего не изменит. Тебе от нее нужно только одно.

– И чуточку больше. Прошу тебя.

– Хорошо. Во сколько?

– Вечером. Я тебе наберу и скажу точно, где и когда.

– Ок.

– Я спрошу, есть ли у нее подруга.

– Не надо Майкл. Мне надо передохнуть после Джессики.

– Кстати, как работа?

– Отец выкупил еще одну шахту. На выходные поедем знакомиться с рабочими. Недавно читал книгу о Рокфеллерах. Они тоже имели подобные шахты.

– Я тоже хочу как Рокфеллер.

– То есть? Быть богатым? – спросил Джон.

– Нет, не только. Да я хотел бы иметь состояние, четверых детей, весомый статус. Но я хочу умереть как он. В восемьдесят три года, в номере люксового отеля, с бокалом виски, с сигарой в руках, во время секса с двадцатилетней девушкой. Это красивая смерть.

– Ты серьезно?

– Да, это правда. Ты не знал?

Джон промедлил, а потом ответил:

– Ничего в этом красивого нет. Лучше уж умереть не таким богатым, иметь одного или двух детей, которые зато будут дорожить тобой. А в последние минуты быть с теми, кто дорог тебе. С любимой, которая была рядом всю жизнь, а не с какой-то двадцатилетней проституткой, которая берет двести баксов за час.

– Джон, ты не романтик. Он поставил жирную точку в своей крутости.

– Нет, он умер одинокой смертью.

Они еще долго спорили и обсуждали семейство Рокфеллеров и другие темы. После чего разъехались в разные стороны. Каждый по своим делам.

Настало время познакомиться Джону с Моникой. Майкл хотел этого, как никогда. Он чувствовал к ней что-то большее, чем к кому-либо из своих бывших возлюбленных. Она была чистой, искренней, и ему не терпелось познакомить ее с Джоном, который привык видеть рядом со своим другом только девушек легкого поведения, девушек для постели.

В девять часов вечера все должны были встретиться в коктейль-баре «Баттерфляй».

Джон вышел за час до встречи. Он не привык опаздывать. Зная непунктуальность Майкла, он понимал, что раньше девяти пятнадцати их не будет на месте. Прогулявшись по городу, он направился к пятиэтажке, где располагалось нелюбимое для него заведение. Он прибыл на 40 минут раньше, поприветствовав Гари, прошел в зал. Его сердце начало судорожно биться. Он увидел ту, имя которой обещал позабыть, ту, о которой отказывался все это время думать. Но он хорошо помнил то небольшое исключение в обещании, которое он давал себе и Майклу. «Если судьба не сведет нас вновь». Вот эта самая судьба их и свела. Она сидела у окна и пила свой любимый напиток – сухое игристое вино, смешанное с апельсиновым соком, то и дело поглядывая в окно. Каждый раз, когда она подносила бокал к своим персиковым губам, то слегка закидывала голову назад. Редко кто пил вино так изысканно. Джон наблюдал за ней издалека. Он не сразу решился подойти к ней. Сначала он направился к зеркалу в туалете, где причесался, поправил рубашку и ремень. Умывшись холодной водой и приведя себя в порядок, он глубоко вдохнул, и отправился в ее сторону. Сердце билось, пульс в висках не давал нормально думать, ноги с трудом его слушались. Он по-прежнему любил ее. Подойдя к столу, он сразу же присел на красный диван напротив.

– Привет. Не думал увидеть тебя здесь, – с улыбкой сказал Джон.

– Привет, – в ее глазах застыло удивление.

– Давно не виделись. Ты часто здесь бываешь?

– Совсем недавно стала сюда заходить. Мне здесь нравится. А ты?

– Я обожаю это место, – ответил Джон, – здесь своя атмосфера, а Гари, тот бармен, делает прекрасные коктейли. Он вообще классный мужик, – это первое, что вспомнилось ему из рассказов Майкла.