— Ступайте, адептка, — голос ректора вывел меня из размышлений. Тряхнув головой, словно отгоняя непрошенные мысли, зашагала, как оловянный солдатик, в сторону выхода, все еще прокручивая в голове формулы.

— Надеюсь, вы понимаете, что эти сведения должны остаться в тайне, — донеслось мне в спину.

Я несколько раз кивнула и выскочила за дверь.

Время близилось к ужину. Я, к своему искреннему удивлению, обнаружила, что снова провела много времени в ректорском кабинете.

Интересно, что именно пытался понять лорд Артэнтри, буравя взглядом те формулы? И почему он, зная, что я вхожу в его кабинет, не спрятал объект своих гляделок? Неужели меня снова проверяли? Если так, то я снова с треском провалилась… Впредь надо быть осторожнее, не ввязываться в бессмысленные беседы и не совать свой нос в чужие дела.

Администрация академии в это время все еще работала. Обрадовавшись, я попросила предоставить мне список факультативов. Может, я тороплюсь, и мне следовало бы несколько дней освоиться, привыкнуть к учебным будням, прежде чем нагружать себя дополнительными занятиями, но, увы, жажда новых знаний и впечатлений настолько ослепила, что я тут же решила окунуться в свою новую учебную жизнь с головой. Если все так, как сказала Мариса, то я не могла себе позволить тратить свое свободное время сидя в комнате, необходимо попытаться максимально использовать возможности учебы в академии. Будет, как говориться, что вспомнить.

Список дополнительных занятий для адептов оказался впечатляющий: зельеварение, основы артефакторики, история древнего мира, лекарское дело, основы международного права… В академии даже были занятия по бальным танцам и ораторскому искусству! А самое главное, что выбрать и посещать можно любое занятие, не ориентируясь на название своего факультета. Я выбрала сразу два: фехтование и литературу. Сначала, наряду с фехтованием, я хотела выбрать бальные танцы, но почти сразу отмела эту идею, так как, во-первых, оба занятия проходит в одно время, а во-вторых, и там, и тут, требуется физическая активность. Думаю, физической активности мне хватит с лихвой, учитывая, что занятия по боевой магии будут проходить практически всегда «на полях».

Записав себя на дополнительные занятия, я, с чувством выполненного долга, отправилась в общежитие. На ужин я не успела, но это меня совершенно не расстроило.

Остаток вечера я провела за учебниками. Когда уже ложилась спать, вспомнила, что забыла написать лорду Бэкшоту. Уверена, он волнуется. Проблема в том, что отправлять письма, используя свою магию, запрещается. Насколько мне известно, только старшекурсники имеют на это право. Если бы не этот запрет, я бы уже сейчас отправила опекуну письмо, используя огонь свечи. Увы, игнорировать запреты академии нельзя. Придется завтра идти в хозяйственный отдел, чтобы через них отправить послание.

Уже засыпая, где-то на затворках сознания, пришла какая-то странная, лишенная всякого смысла, мысль: а что, если мое письмо вызовет большое негодование у принца? Отмахнувшись от этой мысли, как от назойливой мухи, посчитав, что со мной все будет хорошо, мгновенно заснула.

***

Проснулась я, как и вчера, рано. Ни свет, ни заря, а я уже разлепила глаза и готова к новому дню. Учитывая, что легла я поздно, остается только гадать, почему мой организм отвергает сон.

Приведя себя в порядок, я бросила хмурый взгляд на стопку увесистых учебников, которые было не во что сложить. Надо срочно написать опекуну и спросить, почему он все еще не отправил мои вещи. А пока придется воспользоваться левитацией или нести книги в руках. Интересно, где закупаются адепты? Думаю, следует расспросить Марису о местных лавках. У меня есть некоторые сбережения, которые можно потратить на покупку рюкзака и тетрадей.

Подхватив несколько книг и писчие принадлежности, я вышла из комнаты. Первым делом позавтракаю, а потом все остальное. Согласно расписанию, с самого утра занятия по боевой магии, а это значит, что мне необходимо набраться сил, ведь неизвестно, что взбредет в голову магистру Рваку.

В коридоре общежития царил какой-то зловещий полумрак. Стоило мне закрыть за собой дверь, как я затылком почувствовала, что не одна. Вероятность встретить таких, как я, ранних пташек, мчащихся на учебу, практически равен нулю, а это значит, что кто-то пришел по мою душу. От осознания данного факта по телу прошелся мороз. Поудобнее перехватив учебники, я резко повернулась. Две чёрные тени отлепились от правой стены и двинулись в мою сторону. И что понадобилось двум темным эльфам от меня в столь ранее время? Дроу были полностью затянуты в черное, маловероятно, что они адепты академии…

— Кайниэль Бриггит? — пробасил один из эльфов, стоило ему приблизится.

— Да, — что-то мне не нравится, как начинается наш разговор. — Вы кто? И что вам надо? — весьма грубо вопросила я, отбросив все свои светские манеры. А что? Как еще реагировать на каких-то неизвестных типов, весьма недоброжелательного вида, поджидающих тебя ранним утром?

— Вы должны пройти с нами, вас желает видеть его высочество принц Анарэль Мареони Дэримейн, — высокопарно протянул второй дроу, ничуть не сомневаясь, что, как только я услышу имя венценосного эльфа, побегу за ними.

Ну теперь все стало на свои места. Принц, вдохновившись моей писаниной, решил вызвать меня на ковер, чтобы высказать все, что он обо мне думает. И почему я не удивлена? Признаться, была в моей голове такая ошалелая мысль, что черненький эльф может еще больше оскорбиться. Но почему-то я не стала воспринимать ее всерьез, а зря. Теперь придется как-то выкручиваться из этого болота. И выкручиваться придется только нахрапом.

— Господа, — я усмехнулась, — какое вы имеете право приходить сюда и диктовать мне условия какого-там принца? — на лицах моих собеседников отразилась растерянность. — Я адептка академии. Надеюсь, вы понимаете, что это значит? — эльфы недоуменно переглянулись, явно не понимая, о чем я пытаюсь сказать. Ведь для них неповиновение прямого приказа принца сродни преступлению. — Это значит, что никто, повторюсь, никто, не имеет право говорить мне что делать. Ясно? — откровенно говоря, я до конца не понимала, что значит статус «адепта», но знание того, что никакое наказание мне не грозит, пока я учусь здесь, окрыляли и давали место для полета фантазии.

— Вы должны пройти с нами и…, - снова затараторил первый, но уже не так уверено. Кажется, мои слова все же возымели эффект.

— Я все сказала! — рявкнула я, спешно обогнув двух амбалов. — И передайте своему многоуважаемому принцу — если у него есть ко мне претензии, пусть обращается в администрацию академии. Буду рада написать еще извинения, — мстительно добавила я и припустила по коридору. Шанс, что эти двое последуют за мной, был