– Хотите сказать, что вас тоже пожрали демоны? – быстро спросил Романов.

Услышав это, Владов рассмеялся.

– Ха-ха-ха! В некотором смысле можно сказать и так. Пожрали, как и каждого из нас, и тебя в том числе.

Андрей с трудом мог уловить ход мыслей собеседника.

– Я не понимаю…

– Ты ведь делал то, чего не хотел, правда? Под давлением обстоятельств, или на поле боя, или в других ситуациях, когда выбора не оставалось – ты делал что-то, чем не гордишься, не так ли? – Владов звучал уверенно, несгибаемо, поскольку точно знал, что прав.

Теперь Андрей промолчал. С его точки зрения вопрос был риторическим – всем хотя бы раз в жизни приходилось делать нечто подобное. Не дождавшись ответа, Владов продолжил.

– Человек всегда выбирает лёгкий путь. В основной массе люди – наивная, ленивая скотина, которую необходимо погонять и постоянно указывать, куда ей идти. Людей, обладающих собственной волей, умеющих поставить цели и достигать их, способных сопротивляться внутренним демонам, таких, как ты или я – нас слишком мало. Мы не можем вывернуть мир наизнанку и изменить человечество, как вид, потому что они задавят нас своей массой, просто завалят трупами. Поэтому всё, что мы можем сделать – возглавить это бестолковое стадо и навязать ему свою волю.

В задумчивости Андрей опустил голову. Владов, высказавшись, дал оппоненту время подумать, в надежде, что тот сможет сказать ещё что-нибудь интересное. Андрею понадобилось секунд двадцать.

– Я не верю. Не могу с этим согласиться. Большинство людей правда просты и так же просты их цели: они хотят жить и созидать, хотят строить, растить детей, создавать что-то. Им чужды ваши демоны. Они просто хотят жить свободно и никому не мешают. Где же здесь лёгкий путь?

– Да? Хорошо. Ты сам сказал – большинство. Пускай на каждых троих из этого большинства, хотя на деле их меньше, приходится один жестокий лентяй. Он придёт, убьёт одного из троих, а оставшихся заставит работать на себя, указывая им что, где и как они должны созидать. Вот она – реальная картина этого мира.

Спорить с этим было невозможно. Андрей видел всё описанное собственными глазами, пережил на собственном опыте и именно с этим хотел бороться. Владов лишь в очередной раз показывал ему, что побороть ветряные мельницы невозможно. Единственный путь – добро должно быть с кулаками. Если ты хочешь созидать – будь готов к разрушениям, потому что свои взгляды и образ жизни тебе придётся защищать с оружием в руках.

– Теми, какие мы есть, нас в первую очередь делают наши поступки, а не наши мысли или слова, – не поднимая лица, сказал Андрей. – Я не хочу прикрываться жестокостью мира или обстоятельствами, и не хочу жить в мире, который вы описали, поэтому я буду до конца верить в добродетели и сделаю всё, чтобы люди, которые тоже в них верят, жили дальше, даже после меня.

На секунду Владов задумчиво отвёл взгляд, но только на секунду.

– Люди с такими идеями обычно умирают, как мученики, – холодно сказал он.

Андрей, который в глубине души уже приготовился к наихудшему, набрался наглости и задал самый важный вопрос.

– Так, как вскоре умру я?

Некоторое время Владов пристально смотрел на Андрея. Это продолжалось довольно долго, чтобы парень начал серьёзно волноваться, понимая, что внутри торговца происходит некое противоборство. Его жёсткий взгляд и каменное выражение лица не давали Андрею ни малейшего шанса понять, что побеждает. Внутреннее напряжение буквально разрывало парня, каждая секунда была настоящей пыткой пока Владов, наконец, не вынес приговор.

– Поживи ещё, Романов, – снисходительно изрёк он, но продолжил в совсем другом тоне. – И помни – с этого момента ты мой должник.

Его тон стал не угрожающим, но настолько жёстким, что Андрей понял: если при необходимости он не уплатит этот долг – последствия будут тяжелейшими.

– Приходи ко мне ещё раз, но только когда повзрослеешь и излечишься от наивности. А пока иди. Подождёшь во дворе – к тебе подойдёт человек и сообщит всё, что нужно.

Андрей не мог поверить, что всё закончилось вот так. Неужели он и правда не только выскочил из смертельной, как он думал, ловушки, да ещё и получил то, ради чего полез в неё?

«Ох, удача, капризная ты дама! Хоть ты и попила моей крови, но спасибо тебе!!!», – радовался он, распрощавшись с Владовым и спускаясь по лестнице.

Но радость была недолгой. Очень скоро её омрачили мысли о том, что он вскоре собирается сделать. Это будет самый настоящий «теракт», и Владов никогда и ни за что его не простит. С одной стороны, Андрею спишется долг, с другой – он отплатит злом за добро и наживёт врага, ведь Владов сразу догадается, что Аня сбежала именно с ним. Ох, как же быть…

В таких думах Андрей провёл минут десять. Затем к нему вышла строгого вида женщина в гражданской одежде и деловым тоном торопливо рассказала, что завтра в полдень «Анархисты» должны быть на железнодорожной станции Луганск-Грузовой. Объяснив к кому там нужно обратиться, она, не дожидаясь ответа парня, развернулась и быстро зашагала обратно к дому, а задумчивый Андрей направился к своим товарищам.

Всем настолько хотелось как можно скорее покинуть «гостеприимный» Луганск, что отряд перебазировался на грузовую железнодорожную станцию ещё с самого утра. Там они получили обещанный запас продуктов на несколько дней и полдня ожидали момента, когда их посадят на поезд. Андрей поначалу ждал вместе со всеми, но чем дольше затягивалось ожидание, тем больше он нервничал. В конце концов, ближе к обеду он оставил отряд на Ростовцева и Коробейникова, а сам, пообещав вскоре вернуться, исчез.

Руми провожала его бесстрастным, но очень внимательным взглядом. Ей было больно, потому что она знала куда и почему он идёт, но настоящая боль ждала её впереди, ведь она не знала, что вернётся он не один.

Игорь в момент, когда Андрей уходил, находился несколько в стороне, но, заметив, что брат удаляется, подошёл Коробейникову.

– И куда он свалил? – поинтересовался он.

– Куда-куда, – заговорил, ухмыляясь, Косарь, – решил на прощание ещё разок присунуть одной милашке.

Раздались смешки, а Игорь не нашёлся, что ответить.

Примерно через час появился сержант от торговцев и провёл «анархистов» к одному из нескольких стоявших на станции железнодорожных составов. На этот раз им выделили обычный пассажирский вагон, а не грузовой, как скоту. Да, он был старый и замызганный, но зато здесь хотя бы можно было по-человечески сидеть. Даже треть отсутствующих в вагоне окон и гуляющие из-за этого повсюду сквозняки почти не мешали.

Подразделение уже давно погрузилось, но локомотив не торопился трогаться. И слава богу, потому что Андрей всё ещё не появился. Специально для этого у вагона курили Черенко и Воробьёв, готовые в любой момент бежать стометровку и тормозить локомотив, даже если понадобится вытащить из него машиниста и вступить в бой с торговцами. Оба с нетерпением поглядывали по сторонам, ожидая Андрея, а завидев его вместе с Аней, быстро заскочили в вагон, хотя на лицах у обоих застыло недоумение. Андрей помог девушке забраться на высокую подножку, а затем ловко вскочил сам, держа в одной руке большую сумку с её вещами.