— О, — старик враз оживился. — О-о. Не ожидал увидеть вас, господин. Прошу, проходите, располагайтесь. — Он проворно направился вглубь дома. Отойдя шагов на двадцать, остановился и откинул люк в полу, открывая взглядам лестницу вниз. — О лошадях не беспокойтесь, всё сделаю в лучшем виде. Вы к нам с ночёвкой?

Налесар кивнул.

— Хорошо, хорошо. И спутникам место найдём, не переживайте.

Спутники тем временем зашли в дом и сняли капюшоны, радуясь возможности укрыться от дождя. Пеларнис зарылся в сумку, проверяя сохранность вещей. Налесар пошёл вперёд, к лестнице.

После довольно продолжительного спуска с двумя поворотами направо, впереди возникла дверь, тяжёлая, из прочных дубовых досок. Несмотря на внушительный вид, отворилась она бесшумно.

И путники словно угодили в другой мир. Отовсюду зазвучали голоса, крики, смех, музыка, а взглядам предстал просторный зал.

Над головой, на высоте с десяток локтей, висели причудливые люстры самых разных форм. Стены, пол, потолок — всё было выложено деревом, поблескивающим в свете сотен свечей. А людей набилось сюда и того больше. И бедняков среди них, судя по богатым одеждам, не имелось.

— Вот это да, — протянул Пеларнис, с отвисшей челюстью оглядывая зал. — Жаль, я не знал об этом месте, когда прятался в порту, пережидая Первую волну.

— О нём не говорят на улице, — просто сказал Налесар.

К ним подошла молоденькая белокурая девушка, заставив менестреля разом позабыть об обстановке вокруг. Всё внимание приковало к себе бежевое платье, с до неприличия глубоким вырезом, едва прикрывающее все положенные места. А прикрывать там было чего.

— Чего изволите, господа? — чарующим голосом произнесла она.

Заметив на себе взгляд Пеларниса, она ничуть не смутилась, наоборот, улыбнулась. Зато смутился Пеларнис. Казалось, покраснели даже и без того рыжие волосы. Он отвернулся и уставился на соседний столик, где какой-то толстяк поедал зажаренного целиком поросёнка, словно ничего интереснее в жизни не видел.

— Лика! — к девушке подошёл тучный мужчина немалого роста. При более внимательном взгляде становилось ясно, что под жиром прячутся отнюдь не размякшие мускулы. — Я ими займусь.

Девушка ничего не ответила, только взглянула на Пеларниса. Тот всё же продолжал бросать на неё короткие взгляды. Поймав один из них, она улыбнулась и подмигнула ему, после чего удалилась.

— А может и хорошо, что я не знал об этом месте, — пробормотал менестрель, вздыхая с явным облегчением.

— Да уж конечно, — ядовито заметила Алира, от которой не укрылось ничего из случившегося, — ты бы здесь жить остался.

— Нам нужна комната, посидеть впятером, — прервал её Налесар, обращаясь к подошедшему мужчине.

— Прошу за мной.

Компания прошла через весь зал в молчании, глазея на происходящее. Тут нашлись столы для игры в карты и кости, и для буйных пирушек, а так же и более уединённые места, от которых служанки не торопились отходить, задерживаясь рядом с посетителями, порой у них на коленках.

— Не знал, что в Ланметире есть подобные места, — тихо произнёс Клард, когда зал остался позади, и путники зашли в широкий коридор, освещённый масляными лампами на стенах. — Оно появилось недавно?

— Для меня — недавно, — ответил Налесар. — Наверняка вам известно, генерал, что здесь, как и в Эквимоде, полно подземных убежищ на случай набегов соседей. После войны Престолонаследия я случайно наткнулся на одно из них и решил вдохнуть жизнь в это местечко. Его перестроили, расширили, и превратили вот в это.

— А Калин знает о нём? — поинтересовалась Алира.

— Если бы хотел — узнал, — пожал плечами Налесар. — Я не делал из этого тайны. Но вряд ли. Ему нет дела до подобных мелочей.

Одну из дверей, мимо которых они проходили, сопровождающий отпер ключом, висевшим на поясе.

— Прошу. Ужин сейчас принесут.

Компания прошла внутрь. Центр небольшой комнаты занимал стол, вместо стульев его окружало два полукруглых дивана. Стены, помимо свечей, украшали витиеватые резные узоры.

Пятёрка повесила плащи на вешалку у двери и разделилась на две группы — летары с одной стороны, люди с другой. Только Пеларнис на миг замешкался, порываясь сесть рядом с Алирой, но всё же занял место возле Дари.

— Дарианна, можешь разыскать Содуха? Сейчас он должен быть где-то неподалёку от границы между Визистоком и Ланметиром.

Ответа, как обычно, не последовало. Зато на столе возникло окно, и спутникам открылся вид с высоты птичьего полёта. Внизу виднелся Путь Мира, река, две крошечные точки — заставы по обоим её берегам. Картинка подрагивала, по ней пробегала мелкая рябь.

— Вон там, не они? — Налесар указал на едва заметное поблескивание в ночи.

Земля начала стремительно приближаться, пока не удалось разглядеть небольшой отряд, палатки, костры и людей вокруг них. Изображение резко сменилось. Теперь путники увидели одну из палаток изнутри. По ней прохаживался из стороны в сторону старик в звёздном балахоне, поглаживая длинную бороду.

— Содух! — позвал Налесар.

Старик вздрогнул от неожиданности.

— А, это ты. — Он приблизился к зеркалу в своей палатке, откуда доносился голос. Лицо приобрело озадаченный вид. — Куда вы забрались? Я вас не вижу.

— Мы в порту, — ответил Налесар.

— Странно, — пробормотал Содух, — я же специально обошёл там все закоулки.

— Значит, не все. Да это и не важно. Ты проследил, куда направляются вершители?

— Да. Сегодня утром они покинули порт и отправились на восток. Похоже, действительно идут в Кейиндар, но в обход Пути.

— Хорошо. Главное, что они идут туда, а каким путём — не важно.

— Важно, я там не ходил, не смогу следить.

— А это уже плохо. Хотелось бы сохранить разрыв в день перехода. Впрочем, им всё равно придётся останавливаться в деревнях, покупать еду. Разберёмся по дороге. Трое всадников не останутся незамеченными долгое время.

— Трое? — удивился Содух. — Нет, их двое. Айлер остался в порту.

— Что значит остался? — от резкого голоса Налесара менестрель едва не выронил лиру, которую проверял после долгого пути под дождём. — Где он?

— Откуда я знаю. Говорю же — остался в порту. Я следил только за вершителями.

— Где они останавливались. — Налесар быстро встал, накинул плащ.

— Таверна какая-то, на краю города, название не знаю. Гранитная, в три этажа, мимо такой не пройдёшь.

— Наверное, «Приют капитана», — высказала предположение Алира, недоумённо глядя на Налесара. — Чего ты вскочил? Какая разница, с ними айлер или нет?

— Большая, — прошипел тот. — Ты пойдёшь со мной. Остальные, — он задумался на миг, глядя на Дари. — Оставайтесь здесь. Можете