Андрей позвонил. Тот самый Андрей, с которым они расстались шесть месяцев назад. Впрочем, они не расстались, а временно приостановили отношения, пока раны Андрея не заживут. «Какие, к черту раны! – в минуты плохого настроения и горечи говорила Ксю. – Не его изнасиловали, обманули и предали! Чего ему страдать?» Поэтому девушка и злилась на него. Она и была инициатором конкретного разрыва, не желая размениваться на «дружеское общение». Но в то же время Ксения прекрасно его понимала – весь его юношеский максимализм и веру в его мечты, и разочарование, которое Андрей пережил. Он мечтал о Ксюше, идеализировал ее, хотел быть для нее первым… а тут вдруг узнал, что она подверглась насилию.

Но если сейчас Андрей позвонил, то значит, его «раны» зажили. Это хорошо… для Андрея. А для Ксю? Ксюша и сошлась-то с ним, чтобы забыть Марка. Тогда он ни на чем не настаивал. Теперь, судя по его звонку, Андрей повзрослел, и, если их роман возобновится, будет намного труднее ускользнуть от него. Потребуется серьезное отношение – все или ничего. Как раз то, что нужно Ксюше, ведь она всегда хотела определенности и надежности. Вопрос в том, нужна ли ей надежность и определенность со стороны Андрея.

Так ничего и не придумав, Ксю пошла в комнату ко всей молодежной компании. Парни и девушки устроили игру «в бутылочку».

Приход Ксюши был встречен едва ли не аплодисментами.

– Ксю, иди к нам! Куда ты пропала? – послышались голоса.

– Ну… я небольшая любительница случайных поцелуев… – произнесла Ксю и заметила сидящую в стороне Карину. – Хотя, почему бы и нет?

И первый же «случайный поцелуй», выпавший Ксюше, был с Марком. Это было как знак, что Андрей Ксении ни к чему. Ксю поднялась с места и со смущением взглянула на Марка.

– Это не справедливо, – сказала она. – Братья и сестры не должны считаться.

– Ничего-ничего, – ответил, усмехаясь, Марк. – Все считается, мы пределы знаем.

Ксюша ощутила сладкое покалывание в груди. Ей безумно хотелось прижаться к Марку, обнять и припасть к его губам. Вроде и право законное есть, но вот так, при всех… Нельзя, нельзя, нельзя… Неимоверным усилием воли Ксюша легонько коснулась губами щеки Марка и отступила.

– Так, народ, я тоже с вами буду играть, – сказала Карина, которая допила бутылку джин-тоника.

– Милости просим, Кариночка, – паясничая, ответил Антон. – Вам надоело одиночество, мадемуазель? Захотелось поцелуйчиков на халяву?

– Отцепись, клоун, я лучше повешусь, чем поцелуюсь с тобой, – отозвалась Карина.

– Успокойся, мне самому не очень хочется с тобой целоваться! Тоже мне – удовольствие!

– Тихо, тихо, люди, не ругайтесь, – попытался утихомирить спорщиков Марк. – Присоединяйся, Карина.

Следующий поцелуй выпал Антону и Лере. Надо было видеть, как они смущались! Лерка стала красной, как свекла. Антон выглядел не лучше, хоть (как было известно его друзьям) делал уже далеко не такие безобидные вещи.

А дальше произошло неожиданное. Сделав оборот в кругу парней, горлышко бутылки указало на Марка, а в кругу девушек – указало на Карину. Многие разочарованно вздохнули – не было никакого интереса смотреть на еще один дружеский поцелуй в щечку.

Но как только Марк склонился, чтобы поцеловать сестру в щеку, Карина резко повернулась, и их губы встретились. Марк хотел отстраниться, но руки Карины обвившиеся вокруг его шеи, оказались удивительно цепкими. Чтобы девушка не выглядела глупо, Марку пришлось поцеловать ее по-настоящему.

Скрыть ничего не удалось – несмотря на то, что все были навеселе, парни и девушки заметили, что происходит нечто неладное. Карина буквально повисла на Марке, и это уже нельзя было оправдать тем, что девушка пьяна.

Наконец Марк сумел расцепить Каринины руки и оторвать Карину от себя. Несколько секунд она ошалело смотрела на пораженные, изумленные лица вокруг, устремленные на нее.

– Что уставились? – выкрикнула она в установившейся гробовой тишине. – Никогда не видели?

Никто ничего не ответил, и Карина быстро кинулась из комнаты.

– У меня нет слов, – сказал Павел, – одни эмоции… Что это было?

– Ерунда, – ответил Марк. – Просто выходка перепившей девушки. Не стоит внимания.

Но выражение его лица говорило несколько другое. Марк вовсе не считал случившееся ерундой. Он понял, что вызвало такой поступок Карины. Ведь не зря говорят, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. И если Карина так поступила сейчас, то она и обычно об этом думает.

Несколько минут спустя Марк вышел на веранду курить. Он как-то мгновенно протрезвел после Карининой выходки, и сумасшедшие игры подвыпивших товарищей его не привлекали.

Весь день он наблюдал за весельем Ксю. Девушка в кругу друзей выглядела такой счастливой! Марк вдруг подумал, что раньше никогда не следил за Ксюшей так пристально. Хоть и очень хотел, когда она была маленькой, побыть с ней подольше, но всегда избегал. Теперь же наоборот, Марк использовал любую минуту, чтобы узнать что-то о Ксю, и уже перестал удивляться тому, насколько это увлекательное занятие. В ней было столько тайн, загадок и интересных качеств. Изучением еще одной стороны Ксюшиного характера и был занят Марк сегодня. Он следил за Ксюшей, а на Карину не обращал внимания.

Если вдуматься, то Карина вполне могла влюбиться в Марка. Иначе как объяснить ее сегодняшнее поведение? Это не просто выходка пьяной девчонки. К тому же, ведь только Марка Карина никогда не критиковала. Ее ядовитым замечаниям подвергались все, но только не Марк – не странно ли?

Карина тоже сидела в веранде, в одном из трех кресел. Заметив ее, Марк хотел выйти на улицу, но Карина остановила его.

– Не уходи, Марк, – сказала она. – Если ты не хочешь меня видеть, то уйду я…

– Сиди ради Бога, ты мне не мешаешь, – отозвался Марк, усаживаясь в другое кресло, и небрежным жестом подтягивая к себе пепельницу. Он закурил, положил зажигалку и пачку сигарет в карман куртки и глубоко затянулся. Затем взглянул на девушку, которая с виноватым видом смотрела вниз. Марк понял, что Карину саму шокировал ее поступок, и это вселило в него некоторую уверенность. – Ну что, пришла в себя? – спросил он.

– Не поняла?

– В смысле, осознала, что натворила?

– Да… Я так виновата… Марк… прости…

– Я-то что! Уже и забыл… Ты вот им, – Марк кивнул за дверь, ведущую в комнаты, – объясни. Поражены все по самое дальше некуда.

– А ты… забыл?

– Да! – с нажимом сказал Марк.

– Я хотела объяснить, почему так сделала…

– Нечего тут объяснять. Мне это не интересно.

– Но…

– Не хочу слышать. Я знаю, что ты вбила себе в голову глупости, но я на них не поддамся.

– Значит, тебе не важно, что я чувствую?

– А с чего ты решила, будто для меня это должно быть важно? – цинично спросил Марк, думая про себя: «Пресекать, так на корню». – Чувства твои, испытываешь их ты – а я здесь при чем? Только имей в виду, что показывать свои чувства так явно, как ты это сделала сегодня, все же не стоит. Мы, как-никак, брат и сестра, люди могут неизвестно что подумать…