Эта часть деятельности Вестрика, хотя и выходила за общепринятые дипломатические рамки, все же не была незаконной. Его действия были сопоставимы с деятельностью британцев, стремившихся обеспечить свои экономические и политические интересы в США через влиятельных друзей. И то, что Вестрику удалось привлечь на свою сторону таких людей, как Бен и Муни, показывает, как плохо американские бизнесмены знали истинную природу гитлеризма.

Но Рьебер играл еще и иную роль в планах Вестрика. Заключая в декабре 1939 года свою сделку с Герингом и Фетцером, он познакомился еще с одним немцем. Встреча была не случайной, и новый знакомый хорошо знал, насколько коррумпированным был капитан Рьебер. Это был не кто иной, как сотрудник «Тексако» доктор Николаус Бенсманн, организовавший шпионаж за Рузвельтом через нескольких своих агентов. Он был одним из партнеров фирмы «Герман Бенсманн и К0», представлявшей патентные интересы «Тексако» в Третьем рейхе.

Нико Бенсманн специализировался на нефтяной промышленности США. Он учился в Колумбийском университете в Нью-Йорке, работал на нескольких автомобильных заводах Детройта и некоторое время подвизался на нефтеразработках Техаса и Луизианы. Это был крупный мужчина с грубыми чертами лица, свободно говоривший на «американском»[167] английском. Он был общителен, знал толк в винах, изысканной пище и в женщинах и был отличным сопровождающим для бизнесменов, желавших развеяться в Германии.

Манерами он напоминал американского коммивояжера, и в нем нельзя было заподозрить убежденного нациста. Из его поведения нельзя было сделать вывод, что он является поклонником Гитлера, и он нередко развлекал своих иностранных друзей анекдотами о фюрере и его окружении.

Нико сразу же понравился Рьеберу. Он не только сотрудничал с ним в патентных вопросах, но и включил его в число своих самых близких и доверенных консультантов, а позднее Бенсманн стал и руководить всеми операциями представительств «Тексако» в Германии.

Однако Рьебер не знал всего о своем человеке в Германии. Доктор Бенсманн был кадровым офицером абвера и ведущим специалистом этого ведомства по нефти. Он был зачислен в бременское отделение абвера в 1936 году под кодовым номером Ф-2359 в качестве рядового агента, а к началу войны произведен в зондерфюреры с кодовым номером Ф-2532. Теперь он был третьим по рангу в бременском отделении и подчинялся непосредственно капитану 3-го ранга Карлсу, блестящему руководителю зарубежных операций отделения. Его главным заданием стала работа с «Тексако» и персонально с Рьебером.

Работая в разведке, он собирал информацию из официальных источников, газет и журналов, опрашивал возвращающихся из США туристов и бизнесменов, имел свой штат тайных агентов.

Как следует из секретных материалов, он был лучшим и самым эффективным сотрудником бременского отделения. Он не был слишком разборчив в средствах и никогда не пасовал перед трудностями.

Весельчак Нико, развлекавший Рьебера во время визита в Германию в 1939 году, предложил последнему «расширить» свое сотрудничество с немцами за счет работы на абвер. Нико не открыл свой статус, что было бы серьезным нарушением правил, но прозрачно намекнул на свои обширные связи с секретной службой, которые могли бы оказаться весьма полезными как для Рьебера, так и для «Тексако».

Именно в тот период в делах Рьебера в Германии возникли заметные затруднения, вызванные бюрократизмом, волокитой и тупостью отдельных чиновников, с которыми приходилось иметь дело. В результате он чуть не лишился первого из полученных им по бартеру танкеров – «Скандинавии», что было столь плохо организовано, что он, по крайней мере на время, был захвачен британцами. Бенсманн заверил Рьебера, что такого никогда не произойдет, если передачу ему танкеров будет осуществлять абвер. Рьебер согласился, и поставка второго танкера «Нуова Андалусия» была проведена силами секретной службы.

В своей памятной записке, посвященной этому событию, доктор Бенсманн экивоком воздал должное кэпу Рьеберу. Он призвал и другие германские ведомства, задействованные в сделке, сотрудничать с абвером «в признание», как он писал, «значительных услуг, которые капитан Рьебер оказал немецкому делу».

Предвкушая разработку этого сверхординарного источника, Бенсманн ждал только сигнала от Рьебера, чтобы уладить все технические аспекты операции. Он снял на имя «доктора Бремера» офис в доме номер 212 по Швахгаузер-Хеерштрассе в Бремене в качестве почтового адреса. Затем он отправил в нью-йоркскую контору «Тексако» своего представителя, некоего Линцена, чтобы отслеживать операции у их источника, собирать материалы и обеспечивать своевременные поставки в Бремен. Свои инструкции он отправлял в зашифрованном виде по телеграфу, учитывая, что их будут проверять как британские, так и, возможно, американские власти.

Ведя переговоры по патентным делам, он часто обменивался телеграммами с конторой «Тексако» в Нью-Йорке, и его телеграммы были насыщены многозначными номерами.

29 января 1940 года за подписью Ф-2531 Нико Бенсманн представил своему абверовскому руководству разработанную им кодовую систему, которая, по его мнению, позволит передавать сообщения, не позволяя британцам проникать в их секреты.

В его меморандуме говорилось:

«В качестве доверенного представителя американской фирмы по патентным делам я обнаружил, что британская цензура регулярно проверяет корреспонденцию, поступающую на мой бременский адрес.

Настоящим прилагаю копию письма [из Нью-Йорка от фирмы «Просесс менеджмент корпорейшн» от 2 ноября], содержащего длинный список патентов. В одном лишь этом письме приводились сотни цифр. Мне представляется возможным безопасно и надежно осуществлять связь с нашими агентами в США и наоборот, маскируя корреспонденцию под информацию о патентных сделках.

Насколько известно, во всех международных шифрах используются цифры для замены шифрованных слов. В письме, судя по его содержанию, посвященном патентным сделкам, могут содержаться цифры, скрывающие заранее оговоренные кодированные слова, но по внешнему виду кажущиеся обычными номерами патентов. При этом можно будет пересылать даже длинные сообщения, содержащие разведывательную информацию, не опасаясь, что это будет раскрыто британской цензурой».

Предложение Бенсманна было принято 28 марта. Он также предложил использовать старую систему Рудольфа Моссе, основанную на применении Satzbuch, или шифровальной книги, давно известную и по-прежнему используемую.

Вскоре после внедрения этого шифра было получено первое письмо, миновавшее британскую цензуру. Его прислал агент из Нью-Джерси, работавший под крышей подставной фирмы. Письмо гласило следующее:

«Предмет: Наши аргументы против патентных заявок США.

В том, что касается представленных требований, заявленных нижеследующими патентами, мы полагаем, что могут быть использованы следующие патенты: