Таким образом, имевшихся на Крымском полуострове дивизий и боевой техники было вполне достаточно, чтобы организовать прочную оборону на северном направлении, но, как вспоминал генерал армии Батов, «убедить командарма в том, что гроза идет на Перекоп и сюда нужно стягивать все силы, было невозможно»[433].

Поэтому выделенные для обороны Перекопского перешейка дивизии сосредоточились на новых рубежах только в первых числах сентября и, конечно, к обороне к началу боевых действий за полуостров в полной мере не подготовились. Да и указание Москвы «всеми силами удерживать крымские перешейки» было получено в Симферополе только 30 сентября 1941 года[434], но время уже было безвозвратно упущено.

А войска отходивших армий Южного фронта в эти дни и ночи августа продолжали выходить к Днепру и переправляться на его восточный берег. 150-я стрелковая дивизия, отражая попытки разведотрядов противника прорваться в ее полосе обороны и удерживая в течение 19 августа восточный берег р. Ингулец на участке Ясная Поляна, Никольское, вечером начала переправу через Днепр своей артиллерии и обозов. А в ночь на 21 августа к переправам начали выходить и ее боевые части, оставляя прежний рубеж обороны.

В течение 19 и 20 августа осуществляла переправу через Днепр своих тылов и боевых частей 30-я стрелковая дивизия, собирая свои подразделения в районе Раздольное. Ночью 20 августа оставила свои позиции и переправилась через реку и 176-я стрелковая дивизия. А 51-я стрелковая дивизия, сосредотачивавшаяся в районе Раденское, Костогрызово, пополнилась вырвавшейся из окружения под Николаевом группой командиров и красноармейцев в количестве 70 человек.

Вышли к Днепру в районе Большой Лопатихи и части 2-го кавалерийского корпуса, с огорчением увидев, что никакой переправы в этом месте нет. А по докладам разведчиков, подвижные отряды противника уже приближались к месту сосредоточения конников. По приказу генерала Белова части 5-й кавалерийской дивизии заняли оборону по правому берегу реки, а другие приступили к наведению переправы. За две ночи главные силы корпуса, под прикрытием ведущих бои подразделений 131-го кавалерийского полка, сумели на различных средствах переправиться на восточный берег Днепра. А вот прикрывавшим отход подразделениям пришлось преодолевать реку вплавь, благо посредине находился остров, на котором и сумели передохнуть люди и лошади.

20 и 21 августа продолжались ожесточенные бои под Днепропетровском, Херсоном и Бериславом, где дивизии Южного фронта стремились приостановить прорыв противника к Днепру. На днепропетровском направлении немецко-венгерские части, усиленные итальянским корпусом, в эти дни продолжали наступательные действия, стремясь к захвату Днепродзержинска и Днепропетровска. К исходу 21 августа около двух полков пехоты с танками прорвались в район Сухая Сура (5 км северо-западней ст. Баглей), Карнауховские Хутора (7 км восточнее Тарымские).

На остальных участках фронта противник проводил разведывательные поиски, пока оставаясь главными силами 11-й полевой армии на рубеже р. Ингулец. Разведгруппа противника (около 100 человек) была обнаружена 20 августа на восточном берегу Днепра в районе Антоновки (25 км юго-восточнее Херсона). В ходе начавшегося преследования она сумела оторваться и к утру 21 августа переправилась через реку к своим частям.

В эти дни продолжалась и переправа отходивших войск Южного фронта через Днепр: 18-й армии — в районе Большая Лепетиха, Каховка; 9-й армии — Берислав, Херсон.

К утру 21 августа дивизии 9-й армии в основном закончили переправу, сосредотачиваясь в районах: 150-я — Казачьи Лагери, Новая Збурьевка; 30-я — Зеленый Лагерь, Любимо-Павловка; 51-я — Раденское, Костогрызово; 176-я — Новоукраинка, Вольное, Запорожье; 74-я — Черненька, Тимофеевка.

Два полка наиболее боеспособной 296-й стрелковой дивизии готовили оборону восточного берега Днепра на участке Каховка, Казачьи Лагери, один — в районе Херсона. Для обороны переправ у Берислава и Казацкая на правом берегу реки остались два стрелковых батальона; одна усиленная стрелковая рота была направлена и в район Красный Бургун.

Отошедшие за реку войска армии генерала Черевиченко в основном не представляли собой боеспособных соединений и частей: красноармейцы и командиры были сильно утомлены непрерывными боями, смешались подразделения, отстали тылы, управление дивизиями и частями было нарушено. Вот как выглядели на 22 августа соединения этой армии[435]:

Дивизия Личного состава Автоматов ППД Пулеметов Минометов Орудий 30 сд 4611 59 94 31 25 51 сд 5165 — 102 25 55 74 сд 5467 90 98 7 55 150 сд 5502 — 123 30 64 176 сд 5933 190 76 24 58 296 сд 10 889 154 270 78 13