Точно таким же движением она наращивает себе и линию удачи.

Выбор есть всегда.

На ее ладони теперь красуется пурпурное дерево с двумя ветками.

Я не боюсь крови. Я не боюсь нарушить целостность своего тела.

Но удержаться от болезненной гримасы она не может. Она смотрит на кровавую карту.

Эта боль отвлечет меня от боли в животе.

Повинуясь инстинкту, она выливает немного рома на две раскрывшиеся раны, и у нее перехватывает дыхание. Затем девушка подбирает белую тряпку, смачивает ее водой из цистерны и заматывает руку.

Я решаю, каким станет мое будущее. Никто, кроме меня, не направит линию моей жизни. Никто. Ни генетический код, ни образование, ни песня майя, начертанная на небесах.

Кассандра Катценберг заходит в хижину Орландо — тот храпит в куче пакетов, служащих ему постелью, затем — в хижину Эсмеральды, лицо которой покрыто слоем кружочков свежих огурцов. Фетнат Вад повесил над кроватью чучело летучей мыши, Шарль де Везле свернулся в клубочек среди гор консервных банок без этикеток. Наконец она добирается до Кима Йе Бина. Юноша заснул на диване, вокруг него горят экраны компьютеров, а сам он похож на ребенка, который боится темноты. Его глаза закрыты. Он, наверное, переживает сейчас во сне какие-нибудь приключения.

Девушка замечает, что он улыбается. Она надеется, что он стал, благодаря ей, Кассандре, немного счастливее.

Женщины обладают великим даром успокаивать и расслаблять мужчин.

Она подходит к одному из компьютеров.

Девушка трогает клавиатуру. Кореец не посыпается. Она задает поиск в Интернете: «Мировая статистика».

Чтобы видеть будущее, нужно четко представлять себе точку отсчета. Мой брат любил цифры, и я тоже должна прибегнуть к их помощи.

Она записывает на листке бумаги интересующую ее информацию.

«Население планеты 6 876 935 514

Ежегодный прирост населения 69 722 868

Ежегодная смертность 30 464 083

Количество ежегодно выпускаемых автомобилей 26 027 959

Количество ежегодно продаваемых компьютеров 143 232 741

Количество людей, подключенных к Интернету 1 631 405 146

Количество ежегодно уничтожаемых гектаров леса 5 639 917

Количество гектаров ежегодно опустошаемой земли 7 423 022

Количество тонн отходов промышленности, ежегодно отравляющих окружающую среду 4 903 933

Количество углекислого газа, выброшенного в атмосферу в этом году 11 181 914 254

Количество видов животных, исчезнувших с лица земли в этом году 492»

Вот так работал мой брат. Вместо туманных рассуждений он производил расчеты и оперировал цифрами. Вот масштабы катастрофы.

Кассандра смотрит на листок бумаги. Сильнее, чем когда бы то ни было, она убеждена в том, что рост перенаселения планеты и дальнейшее развитие промышленности надо если не остановить, то хотя бы замедлить.

Потом она комкает бумагу и бросает ее в корзинку для мусора.

Боль в животе снова напоминает о себе. Прокладка, к которой она не привыкла, мешает ей, но девушка не решается ее вынуть.

Почему мне так больно?

Она размышляет и в конце концов находит удовлетворяющий ее ответ.

Моя матка говорит мне о том, что готова зачать ребенка, и огорчена тем, что ее не оплодотворили. Она наказывает меня. Мое тело хочет побудить меня заняться любовью…

Кассандра смотрит на Кима Йе Бина.

С ним?

Молодой человек шевелится, переворачивается, не переставая улыбаться во сне.

Он красив. И сложен хорошо. Красивый рот. Красивые руки.

Девочки в пансионе говорили, что по форме пальцев мужчины можно определить форму его полового члена.

Кассандра улыбается.

Она не решается рассмотреть руки Кима.

Может быть, он видит во сне меня. Может быть, это его возбуждает. Может быть, он видит, как мы занимаемся любовью. Может быть, во сне я, одетая в сексуальное белье, ласкаю и целую его.

Удивительно, но эта мысль успокаивает Кассандру.

Он видит во сне меня, я уверена. Он понял, что я необыкновенная девушка, и больше всего на свете хочет заняться со мной любовью. С тех пор как он со мной познакомился, его мнение о женщинах изменилось.

Он ненавидел меня, но теперь он тайно мной восхищается. Он готов на любые жертвы, лишь бы доставить мне удовольствие. Но я все равно не должна быстро сдаваться. Я должна разжечь его желание, довести его до безумия. Я бы с удовольствием приняла классическое ухаживание. Сначала я возмущенно скажу «нет». Надо говорить «нет», иначе прослывешь доступной женщиной и мужчины не будут тебя ценить. Это мое убеждение. Все женщины, в которых я воплощалась, отбывая свою карму, напоминают мне об этом. А все мужчины, которыми я была в предыдущих жизнях, это подтверждают. Надо быть немного стервой, они это обожают. Он будет настаивать. Я скажу ему: «Останемся друзьями, не надо заходить дальше…» — и посмотрю, насколько он мной дорожит. Потом я буду его мучить. Я буду опаздывать на свидания. Я буду делать несправедливые упреки, проверяя, любит ли он меня, несмотря ни на что. Я заставлю его сгорать от нетерпения. Он будет томиться, страстно желать меня и страдать. Не сильно.

Кассандра сгибается пополам от нового приступа боли.

Я стала женщиной, мой организм начал функционировать циклично, как сельское хозяйство. Чтобы вырос урожай, надо посадить зерно. Неолитическую революцию в долине Журдена одиннадцать тысяч лет тому назад наверняка придумали женщины. То есть женщина изобрела футурологию.

Кассандра кусает губы.

Черт, а ведь я действительно хочу секса. Это, наверное, из-за месячных. Проснулся механизм гормонов. Кожа стала более чувствительной. Я чувствую, как набухли соски. Все из-за этого.

Она склоняется над Кимом. В потемках на его лице сияет улыбка.

А вдруг он склонен к слишком быстрой эякуляции? Говорят, молодые ребята так возбуждаются, что не могут продлить процесс. Не хватает только, чтобы он испытал оргазм, не дождавшись, пока его испытаю я.

Кассандра качает головой.

А вдруг у него не поднимется член из-за того, что я его возбуждаю слишком сильно? Надо будет, наверное, заранее попросить у Фетната его волшебного зелья, заменяющего виагру. Я ему просто скажу: «Расслабься, милый, я приготовлю тебе попить», и все. А потом пошучу, чтобы разрядить обстановку. Расскажу анекдот про улиток… нет, не про улиток… лучше про жирафов.

Она приглаживает свои волосы.

Только пусть он не думает, когда мы закончим, что теперь он всего добился и я ему принадлежу. Я дам ему понять, что я — свободная женщина.