И снова лица Эсмеральды, Орландо, Фетната, Кима и Кассандры появляются на экране вместе с объявлением о розыске и номером телефона полиции.

— Они не только не борются с преступниками, они вместе этого на нас охотятся!

Слепые хотят выколоть кривым их единственный глаз.

— И что ты всем этим хочешь мне сказать?

Лицо Кима мгновенно меняет свое выражение. Кассандра узнает жестокий блеск в глазах, который она заметила в первый день их знакомства.

— А если твой брат Даниэль прав? Они слишком тупые, для их спасения ничего нельзя сделать. Каждый день по телевидению они получают сообщения о своей глупости и ничего не делают, чтобы остановить происходящее. Они зачарованы своим варварством, они просто наблюдают за надвигающейся катастрофой так, словно это интересный спектакль. И это захватывающее зрелище называется «последние новости». Ты видела и фотографии трупов, и самодовольных диктаторов, и толпы, истерически требующие смерти своего ближнего. Они жаждут разрушения. Чем страшнее репортажи, тем многочисленнее аудитория. Откуда тут возьмется мирное будущее? Бросим все это. Здесь, на свалке, вдали от людей, нам не так уж и плохо. Спокойно. Тихо. В конце концов, наш девиз — «каждому свое дерьмо». Отличный, кстати, девиз.

— А Эсмеральда сказала, что антидевиз лучше…

— А Эсмеральда в последнее время совсем сбрендила. На нее подействовало твое обаяние, как на всех нас. Но есть реальная жизнь, которую увидел твой брат Даниэль. И в реальной жизни стая леммингов мчится к пропасти. Так пусть и прыгают в свою пропасть, раз они такие. Как гласит прекрасное название одного из фильмов про Джеймса Бонда: «Живи и дай умереть». Надо, кстати, на майке написать. Мне наплевать на весь мир. Мне семнадцать лет, я немало пережил, я немало повидал, и теперь хочу просто получать удовольствие от своего существования на земле.

Он жадно пьет пиво, сминает алюминиевую банку и бросает ее на пол.

— Дело твое, Маркиз, но я не собираюсь опускать руки. Мой брат сказал: «Самое страшное — это покорность судьбе». Пусть даже потом он и отрекся от своих слов. Я не отрекусь. Их можно спасти!

— Да посмотри ты на себя, Царевна! Ты — просто маленькая девчонка. Хочешь, я скажу тебе, какой твой главный недостаток? Гордость. Желание спасти мир — это чистая мегаломания. Ты говоришь, что понимаешь суть вещей? Это паранойя. Ты думаешь о проблемах всего мира? Вспомни, ты просила, чтобы я тебя предупредил, если ты сойдешь с ума. Так вот, предупреждаю — ты сошла с ума.

Нет, он ошибается.

— Я не сошла с ума. Если бы это было так, ты сказал бы мне об этом раньше.

Да, он давно бы мне об этом сказал.

— Ты просто очень сексуальная, не похожая на других. Я хотел за тобой поухаживать, поэтому и участвовал в этих бредовых затеях, но смерть твоего брата открыла мне глаза. Помнишь, что было, когда ты выпила эликсир долголетия Фетната? Вот то же самое произошло и со мной. У меня словно в голове что-то разом прояснилось, и я понял, что ты сошла с ума. Сначала человек начинает чесаться, потом он разговаривает сам с собой, а потом сходит с ума. Что с тобой и случилось! Так что, сеппуку или харакири? Выбирай.

— Хочешь, я скажу тебе, что я думаю? Отречься — это хуже, чем трусость, это… это… лень!

— Лень? Я согласился бы работать день и ночь, если бы мог добиться хоть какого-то результата! А зачем стараться для этих придурков? Они не только никогда спасибо не скажут, они еще, в качестве благодарности, в рожу тебе наплюют. Ну скажи мне, так почему лень?

— Потому что…

Потому что все эти придурки и подлецы — продолжение нас самих.

Кассандра не знает, стоит ли облекать свою мысль в слова. Она решает, что Ким все равно не поймет ее, умолкает и уходит.

Я ненавижу его.

Да за кого он себя принимает? Он просто нахальный молодой петух.

Он думает, что, повторяя слова моего брата, становится таким же, как он.

Даниэль — гений.

А Ким — обычный парень, с обычным мозгом, проживший обычное детство.

Мои же возможности — безграничны.

Он знает об этом, и его это пугает.

Ким бесит меня, он действительно меня бесит. Самое обидное то, что он мог бы понять. Ему известно все, чтобы оценить важность поставленной задачи.

Если он тоже отступится, мне будет очень трудно.

Я столько надежд на него возлагала, а он оказался ничем не лучше остальных.

Что ж, если он предложит мне свою любовь, я отвечу отказом.

Лучше подожду, пока встречу настоящего мужчину.

В эту ночь Кассандра во сне вновь оказывается в античной Трое. Великая Жрица по-прежнему держит в руках «Приключения Кассандры Катценберг», и ее лицо выражает восхищение.

— Неплохо, мадемуазель. Совсем неплохо. Ты предотвратила два теракта, ты создала всемирный интернет-проект, который может стать обсерваторией будущего. Я горжусь тобой.

Жрица кладет книгу и встает.

— Пойдем посмотрим, что нам это дало.

Женщина в белой тунике ведет Кассандру из храма в сад. Младенцы по-прежнему стоят за оградой, но они не уже кричат и, кажется, не сердятся. Они просто смотрят на девушку большими внимательными глазами.

— Грядущие поколения как будто успокоились. Младенцы, которые родятся в будущем, возлагают все свои надежды на тебя. Благодаря тебе спасение становится возможным. И я хочу показать тебе еще кое-что.

Они пересекают сад и идут к холму, увенчанному Синим Деревом Времени. При их приближении дверь в стволе открывается. Обе Кассандры заходят внутрь и поднимаются наверх. Лабиринт коридоров ведет их к нижним ветвям.

Женщины проходят уровень ближайшего будущего, рассказывающего о завтрашнем дне, и отправляются к грядущему, отделенному от них неделями, месяцами, годами, десятилетиями. Жрица, по всей видимости, прекрасно ориентируется в хитросплетениях туннелей синего дерева.

Они подходят к ветке, на конце которой трепещет большой прозрачный плод.

Небо этого мира черно от загрязняющих атмосферу выбросов. Вдали слышны взрывы. Его обитатели с удрученными лицами, опустив головы, погружаются в метро или садятся в изрыгающие густой дым машины, создавая заторы на дорогах.

Женщина в белой тунике доводит Кассандру до места, где стоит какая-то огромная космическая ракета, надпись на которой гласит: «Новый Ноев Ковчег». Корабль превосходит размерами башню Монпарнас и, кажется, протыкает носом небо. Рядом с ним собралась вереница грузовиков, из которых выгружают клетки с животными и мягкие пластиковые аквариумы с рыбами.