Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Инсектолюди были куда более ценными бойцами, чем нейры-наемники, и их он предпочитал поберечь для захвата столицы, а не тратить на какой-то хлипкий дом.
Ему было непонятно, почему автобус не постарался уехать по дороге, чтобы спасти людей, как сделали это остальные, почему остановился у дома. Интуиция бойца шептала, что здесь что-то нечисто. Поэтому и невидши могли пригодиться.
Тенш-мин был на полпути, когда за его спиной зашевелилась, разворачиваясь к столице, остальная ударная сила.
Часть 2. Глава 8
5 мая, хутор полковника Латевой, Иоаннесбуржская область.
16.30
Игорь Иванович Стрелковский ожидал Люджину за изгородью хутора, у машины, сняв китель и подставив лицо жаркому майскому солнцу. От подлеска, покрывавшего холм, пахло сиренью и молодым березовым листом. Трава у дороги уже вымахала сочная, зеленая, но ее почти не было видно из-за обилия одуванчиков. Тут же паслись козы, лениво блея.
Ему было хорошо. Двадцать восьмого апреля закончились иглы, которые он вкалывал ради привязки Полины к миру после обряда шамана Тайкахе, а двадцать девятого дочь позвонила и радостно сообщила, что теперь она остается в человеческом обличье с полудня до шести утра, и только в шесть оборачивается в медведицу и досыпает еще шесть часов.
— Жаль, я не знаю, сколько осталось у Тайкахе, — говорила она, — но вряд ли может быть много. Может, слетать к нему, спросить? Нет, я нужна тут…
Она радовалась — и он тоже, потому что эти иглы словно закрыли какую-то часть вины перед Ириной. Он бы всю жизнь вкалывал в себя эти иглы, лишь бы их с Ириной дочь была счастлива.
Люджина несколько дней после первой встречи с Макроутом ездила сюда сама, но сегодня Игорю удалось вырвать трехчасовое окно в своем расписании, которое давно уже не оставляло ему ни выходных, ни возможности выспаться: то и дело он оставался ночевать в Зеленом крыле, и с Дробжек они встречались исключительно на работе. Час на дорогу сюда, час здесь, час обратно — завезти Люджину домой, а самому в Управление.
— Вздумали тоже, — проворчала капитан чуть насмешливо, но и с удовольствием, когда он после совещания сказал, что поедет с ней. — А как же та груда дел, что ждет вас на столе, Игорь Иванович? Я как раз перед совещанием их отсортировала.
— Дел по горло, — признался Стрелковский, шагая рядом с ней по коридору, — но мне снова нужно разгрузить голову. Эффективность падает.
— А у полковника Тандаджи ничего не падает, — усмехнулась Дробжек.
Встречные агенты брали под козырек и шли дальше — отношения капитана и начальника внешней разведки давно перестали быть новостью.
— Вы что же, меня поддразниваете, Люджина? — изумился он. — Не первый ли это раз за все наше знакомство?
— Возможно, — серьезно кивнула она. — Шеф, может, вам поинтересоваться у коллеги методами восстановления эффективности?
— Увы, методы Майло опасны для рассудка, — хмыкнул Игорь Иванович, заходя в кабинет. — Поэтому для меня работает только смена обстановки.
На хутор они приехали к четырем часам вечера, и Игорь, оставив Дробжек у камеры Макроута, пообщался с Дорофеей Ивановной, вкусил сытного армейского борща со сметаной и, окончательно расслабившись, вышел к автомобилю. Он рассматривал холмы, покрытые зеленью, шоссе, по которому пусть редко, но проезжали автомобили, близкую деревушку у озера. Гудели бойцы за курительным столом, кудахтали куры — и вдруг ему послышался далекий звук, смахивающий на рев охотничьего горна, а затем отдаленные хлопки, очень похожие на выстрелы.
Он дернулся, заозирался — может, послышалось? Или глушитель у невидимого автомобиля стреляет?
Снова загудели «горны» — один, другой. По улице деревушки у озера вдруг понесся, вихляя и набирая скорость, военный темный автобус, отсюда кажущийся игрушечным. Хлопки не прекращались. Автобус свернул на шоссе, полетел по нему. По улице деревни поехал второй. Охотничьи рожки гудели не переставая. Игорь всмотрелся — ему казалось, что от озера разбегаются люди.
Стрелковский быстро залез под кресло машины, вынул вещмешок, который выдавали каждому сотруднику Зеленого крыла, — там была аптечка, сухпаек, набор для выживания и маленький бинокль. И навел окуляры на деревеньку.
Через минуту он уже набирал Тандаджи, шагая ко входу в дом.
— Выход тха-охонгов у хутора Дорофеи, Майло. В деревне Березовое. Они приходят на манки.
— Дорофея уже доложила, Игорь, — ответил замораживающий голос Тандаджи. — Наши люди там ведут бой. Здесь развертываем оборону. Постарайся уехать. Если не успеваешь — баррикадируйся со всеми в бункере. Если повезет и ничто не привлечет внимания иномирян, пройдут мимо. До связи.
Игорь сбежал вниз по ступеням, туда, где заунывно орала сирена и спешно распределялись по своим местам сотрудники бункера, прошел мимо командного пункта — Дорофея, ничуть не стесняясь подчиненных-связистов, переодевалась в камуфляж, одновременно общаясь по громкой связи с Тандаджи. Она, увидев Игоря, кивнула и отвернулась, и он не стал задерживаться — у нее своя задача, у него своя.
Подполковник Пегов, командир следственной группы, безропотно отдал ключи, и Стрелковский открыл камеру и тут же захлопнул за собой дверь — но Макроут не сделал попытки двинуться к свободе, хотя и не был прикован. Звук сирены сразу же пропал. Дробжек, оглянувшись на Игоря, приподнялась.
— Почему тревога? — недоумевающе поинтересовалась она.
— Есть опасность, что сюда дойдут инсектоиды, — бросил Стрелковский. Дробжек тут же закаменела, Макроут судорожно выдохнул. — У нас есть несколько минут, чтобы уехать, капитан. Выходите.
Они выбежали из бункера — двор был полон вооруженных бойцов, навстречу им спешно вели в дом испуганную Катерину Симонову с детьми. Игорь и Люджина выскочили за изгородь и увидели, как по грунтовой дороге к холму поднимается один из автобусов, просевший набок. За ним, быстро перебирая лапами, пересекали шоссе три огромных инсектоида.
Полковник Латева, стоя тут же, — уже вооруженная, с собранными в седой хвост волосами, отняла большой армейский бинокль от глаз и покачала головой. Люджина тяжело дышала, глаза ее были сосредоточенными, внимательными.
— Засветили наше расположение. Не проскочите, — озвучила очевидное Дорофея Ивановна. — Возвращайтесь в бункер. Полковник, вы старше меня по должности. Что вы решите?
Игорь даже не сразу сообразил, что она имеет в виду.
— Командование — ваше, полковник Латева, — подтвердил он. — Мы в вашем распоряжении.
5 мая, хутор полковника Латевой, Иоаннесбуржская область
16.40
Автобус со скрежетом
