Заказав девушке за барной стойкой кофе с молоком, ведьма направилась к столику, за которым заприметила бывшего жениха.

– Привет, рада тебя видеть, – искренне улыбнулась она, понимая, что не соврала ни словом. Теперь, когда все мелкие обиды и постоянные ссоры остались в прошлом, она на самом деле радовалась этой встрече.

– Здравствуй, – светлые глаза за прозрачными стеклышками очков сверкнули неподдельной радостью. Он тоже был вполне искренен, когда говорил, что ему плохо без нее.

Им давно не выпадало возможности просто посидеть и поговорить. О каких-то незначительных событиях, о работе, об общих знакомых… Петр сиял, как сусальное золото на лаврских куполах, ведьма тоже улыбалась, пока в какой-то миг не поймала себя на мысли, что ей… скучно. Именно так, не неприятно, не тоскливо, а именно скучно, будто повстречалась после долгих лет разлуки с бывшим одноклассником, а у того все по-старому и он не повзрослел ни на день. Влип, как муха в янтарь, в рутинное безвременье, да так и застыл в нем. Стоило, наконец, признаться самой себе, что за тот мизерный срок, что они не виделись, сама Оля сделала слишком большой шаг вперед и просто выросла из отношений с Петей, как дети вырастают из старых одежек.

Она отвлеклась от разговора, лишь периодически вставляя в монолог разговорившегося Пети необходимые и совершенно ничего не значащие фразы, а сама разглядывала сидящего напротив нее парня. Он был ее тихой гаванью так долго, что ее даже немного пугало нынешнее абсолютное равнодушие к этому человеку.

– Оля, я хотел поговорить о нас, – наконец перешел Петя к тому, ради чего и затевалась эта встреча. – Я хотел бы вернуть все то, что у нас с тобой было.

Оля заставила себя не поморщиться. Она догадывалась, что к этому все идет, но до последнего надеялась, что предыдущая ее отповедь охладит бывшего жениха. Хотя Петя был из той породы мужчин, что пропускают мимо ушей нежелательную информацию, а затем искренне удивляются.

Мелодичная трель мобильного вывела ее из созерцательного состояния. Бросив дежурное «Прошу прощения», Ольга отошла к стойке бара, лишь там нажав на прием вызова. Звонил Велемир, и сейчас ведьма ему была даже рада.

– Оль, у тебя все в порядке? – голос мужчины звучал ровно, но ей послышались нотки обеспокоенности.

– Все хорошо, – коротко отозвалась анимаг.

– Я просто не знал, что ты куда-то сегодня собиралась, – заметил он негромко.

Велемир не мог не понимать, что она не захотела посвящать его в свои планы. Но ей было все равно, как оборотень к этому отнесется. В конце концов, ему стоило на своей шкуре прочувствовать, каково быть поставленным перед фактом. Маленькая месть не особо грела, поэтому Оля не стала юлить:

– Мне нужно было встретиться с другом и решить пару незаконченных вопросов.

– Тебя забрать? – поинтересовался Велемир. Оля бросила короткий взгляд на напряженно наблюдавшего за ней Петю, решая, стоит ли сейчас принять столь заманчивое предложение. Это, конечно, было неприкрытым хамством по отношению к бывшему жениху, но, с другой стороны, очень внятно расставляло все точки над «ё».

– Забери, – она продиктовала адрес и отключила телефон. Навалилась усталость, будто она вагоны с углем разгружала, а не принимала такое простое, такое нужное решение. Где-то в глубине души недовольно ворочалось подлое, чисто женское собственничество, просившее не отпускать прошлое, но Оля решительно продемонстрировала ему фигу. Мысленно, конечно. Мотать Пете нервы в ее планы не входило. Рубить – так с плеча.

Надо отдать должное, Петр не стал интересоваться, кто ей звонил. Привычным жестом поправив тонкую оправу очков, как делал это всякий раз, когда волновался, он напомнил:

– Ты мне так ничего и не ответила.

– Я не знала, что сказать, – призналась ведьма. – В любом случае, прошлого не вернуть.

– Но мы можем попытаться, – попробовал «дожать» ее парень, но Оля уперлась.

– Петя, я не смогу, – честно призналась она, – да и не захочу. Что было, то уже давно прошло, а заставлять себя и врать тебе в лицо, что все замечательно, я не стану. Да, мы могли бы начать заново, но не хотелось бы в конце концов тебя возненавидеть. Да и себя заодно. Поэтому нет, Петя, мы не будем пытаться.

– Значит, у тебя кто-то появился? – по-своему понял ее ответ молодой человек. А Оля только вздохнула, прикидывая, где в ее словах: «Да, мы могли бы начать заново, но…» можно было углядеть подобное? Впрочем, если ему так будет проще…

– Можно и так сказать, – кивнула она, мстительно подумав, что раз уж Велемир назвал ее своей девушкой, то с него не убудет побыть ее прикрытием.

Сохранить лицо ему почти удалось, только губы сжались в плотную линию, выдавая злость и обиду.

– Понятно, – коротко бросил Петр. – В таком случае, желаю вам счастья, – и, видимо, не удержавшись, желчно добавил: – Ты в прошлый раз только о работе говорила. Что, за несколько дней жизнь так круто поменялась?

– И даже очень, – сдержалась ведьма. – Петя, мне на самом деле хотелось бы сохранить нормальные отношения, если ты в состоянии принять такое положение вещей. Я всегда буду тебе рада, а за все остальное извини, – Оля оставила на столе соответствующую купюру для оплаты своего кофе и поднялась. Даже если Велемир подъедет не скоро, она лучше прогуляется.

Впрочем, стоило лишь выйти из ресторанцика, как у тротуара притормозила блестящая темными боками в свете фонарей «Тойота». Оля быстро села на переднее сидение и устало прислонилась к стеклу. В машине было прохладно, тихонечко шипел кондиционер, почти заглушая мурлыканье музыки. Велемир молчал, за что Оля была ему благодарна. Откинувшись на сиденье, ведьма прикрыла глаза и только тихо попросила:

– Отвези меня домой.

Она знала, что ее услышат.

Машина мягко затормозила во дворе, но Оля не спешила выскакивать на улицу, привычно дожидаясь, пока Велемир откроет дверь и подаст ей руку. Что и говорить, за это время она успела привыкнуть к галантному обхождению. И это ей очень даже нравилось. А еще было приятно чувствовать его заботу, несмотря на все остальные выходки и подковерные игры.

Автомобиль мигнул фарами, едва слышно пискнула включившаяся сигнализация. Ведьма слегка поморщилась: в ее планы не входило приглашать сегодня любовника. Она устала, была порядком расстроена и желала очутиться в тишине и одиночестве. Сам Велемир не мог этого не понимать, и раз пошел с ней, значит, что-то задумал. Оля не стала возражать, решив просто довериться ему и заодно потешить свое любопытство.

В квартире было тихо и темно, Карина опять куда-то подалась на ночь глядя. Вошедший следом за ведьмой Велемир уже привычным жестом прикрыл за собою дверь. Мужчина в очередной раз сумел приятно удивить. Первым делом, пока Оля мыла руки, отправился на кухню заваривать ей чай. Хозяйке квартиры только и оставалось, что не мешать.

Вечер получился необычным во всех смыслах. Велемир словно старался казаться незаметным. Либо же она на самом деле слишком устала, чтобы обращать внимание на что-либо. Зато, как выяснилось, очень приятно забраться в постель и устроиться в теплых и крепких мужских объятиях. Оборотень тактично ни о чем не спрашивал и почти ничего не говорил, он просто был рядом. Собственно, так она и уснула, пригревшись рядом с этим кошаком.