И потянулись сутки тренировок. Тара совершенно не жалела себя, она боялась потратить на сон лишний час, ела на ходу, а иногда Рас или Ирвин, те, кто был посмелее, устраивали ей по этому поводу целые взбучки. Но переубедить её упрямство, эту горящую в глазах целеустремленность было не так то просто! Она отказывалась слушать, на одно слово, отвечая десятью доводами. Тара спешила. Голос внутри шептал, что вот-вот. Ещё несколько дней и встреча с Хаямом будет неминуема. И только когда, девушка позволяла себе опускать глаза – в них проступала тоска, глубокая серая печаль. Но ведь ощущение единства она развила не только между своими вольфгарами, они так же отлично могли чувствовать и её.

– Вот скажи мне, – Рас взял её за руку, потянув вниз, заставляя сесть, – Ты сделала из нас васау, исписала нас всех символами чуть ли не с ног до головы, чего, например, Хаям со своими воинами не делал. Ты днями заставляешь зубрить нас мантрагалы, позволяющие проделывать эти магические фокусы, но, несмотря на это, ты всё равно чего-то боишься. Чего? Почему иногда ты действительно похожа на чайку, нахохлишься и печально смотришь вдаль серыми глазами? Ты ведь жрец, Тара! У тебя дар! Что тебе стоит заглянуть в будущее и затем исправить или обойти грозящую беду?

Тара долго молчала, прежде чем ответить ему:

– Пойми Рас, дар это не волшебный сказочный посох, который может поменять местами лето и зиму. Для меня это проклятье, я боюсь его. Боюсь увидеть то, к чему не готова. Не хочу видеть то, с чем не смогу смириться. Тем более что будущее наше сейчас слишком хлипко и зависит от любого порыва чьей-то души. Я даже спать не могу, лишь бы не видеть, как они гибнут. Поверь, эта война унесет не одну сотню жизней. Страшные муки. Прольется много крови. И как бы я не обрисовывала вас символами – выживут всё равно не все. Мне больно от этого, и я стараюсь не заглядывать особо наперед, просто доверяю своей интуиции. А ещё меня жутко беспокоит, как к этому отнесется Хаям. Мне не хватает его. И не спрашивай меня о том, о чем собираешься спросить, – Тара с горечью усмехнулась, встретившись с ним глазами. – Мне уже самой страшно заглядывать в свою душу. Будем считать, что тебе удалось заставить меня немного отдохнуть, а теперь вперед, пошли, я буду тренировать на тебе Мираба.

– Хаям обучает васау ветра и огня, он заставил овладеть их этими стихиями, и воинов он себе отобрал самых непревзойденных по силе и по боевому мастерству. Так что одолеть их на мечах может не получиться, мы возьмем себе на вооружение хитрость, маленькие мелочи, которые помогут выиграть целое сражение, – Когда Тара говорила, не слышно было ни единого шума, вольфгары ловили каждое слово, пристально глядя на свою наставницу, переняв её страстное желание уложить на лопатки своих соперников. – Думаю, васау огня выступит против васау воды, а ветер против камня. Здесь вам и пригодятся мантрагалы. Вольфгары Хаяма обучаются биться с кастой – мы познаем силу стихий. Прежде чем воин нападет, это мелькнет в его глазах, поэтому пристально следите за его взглядом, предугадывая намерения противника. Укрыться в своей стихии – не значит сдаться, это значит, что пришло время сменить тактику и перегруппировать силу. Мираб, сколько состояний бывает у воды?

– Три, – небрежно пожав плечами, быстро ответил вольфгар.

– Верно, поэтому твоя стихия дает тебе в три раза больше преимущества. Сковать льдом, связать паром или ударить струей – всем этим можно управлять мысленно, используя свои знания мантрагалов. Я уверена – ваше преимущество ещё в том, что я дала вам эти знания, Хаям, почему-то не прибег к помощи древних рун, их знания намного ограниченней. Но вольфгарам воды доступно ещё одно оружие, владеть им, я обучу позднее. Скажу только, что кровь – это тоже жидкость, которой вы можете управлять. Но это оружие вы будете использовать против наших общих врагов. Васау камней, познавшие секреты своей стихии, не менее искусны – любой враг, связанный силой мантрагала провалится под землю, где будет бессилен, против вашего мастерства. Просто стоит лишь быстро и правильно распределить свои силы, сохраняя непоколебимое спокойствие, и тогда можно уверено рассчитывать на победу, ловко словно скользя, повергнув противника.

– Рас, продолжай тренироваться с Мирабом!

– Опять? Мне надоело постоянно захлебываться водой! Он слишком сильный!

– А ты думаешь приятно постоянно проваливаться под землю? – пробубнил ему Тир, – на мне тренируются все те вольфгары, которых ты притащил. Я не всегда успеваю и проваливаюсь, а там меня бьют. Жду не дождусь, когда они уже отделают воинов Хаяма.

– Тара, – Мираб легонько тронул меня за плечо, как раз тогда, когда я только задремала, урвав для себя пару часов.

– Что-то случилось? – я тут же безошибочно определила в его глазах тревогу.

– Случилось. Я нырял в колодец, из которого ваши поселенцы берут воду, затем, чтобы убедиться пробрался к реке. Вода в реке и подземные воды – отравлены! Эту гадость несет по течению, она опасна для вольфгаров, а для людей вообще смертельна.

– О господи! Ты предупредил крилендцев?

– Да. Ваши старейшины, соколиной почтой уже послали сообщения в поселения, стоящие вниз по реке. Люди напуганы, они собираются на площади. Извини, я нарушил твой сон.

Я лишь покачала головой. Это был всё-таки удивительный вольфгар. Один из тех редких рыцарей, встречающихся среди беснующейся толпы.

На площади действительно поднялся шум, из-за сыплющихся проклятий и споров. Те, кто верил в черную касту рьяно доказывали сомневающимся свою правоту, а те в свою очередь, с ожесточением отбивали словесные нападки.

– А ну тихо!!! – заорал, потерявший терпение Ирвин, и стражники, призывая к порядку, несколько раз протяжно затрубили в рог.

Все взгляды обратились ко мне, ожидая пояснений. Вольфгары стояли позади собравшейся толпы людей, так же, не сводя с меня настороженных взглядов, только в глазах иных уже горела решимость, их вольфгарские сути неудержимо тянуло в бой с сумасшедшей силой.

– То, что произошло, это лишь первые попытки, начало разрушения нашего мира, – произнесла я. – Черная каста пытается ослабить нас, проверяя наши возможности. Это разведка боем, но дальше будет только хуже. Затмение всё ближе. Мы должны объединиться все вместе и бороться. А воду можно очистить, для этого мне нужно соединиться со вторым доминантным жрецом и провести ритуал.

До этого момента – собирайте дождевую воду. Я вызову дождь.

Время пришло. Вот я и дождалась.

– Ирвин, нужно распределить отряд людей васау по поселениям. Пусть это будет и слабая защита, но хоть какая-то будет. Займись этим сам. Когда я улажу дела с Хаямом, может, тогда мы снова продолжим обучать людей. – Я перевела взгляд на своих вольфгаров. – Нам пора показать себя. Это случиться сегодня. Наш час пробил. Я верю в вас. Вольфгары воды пойдут с полосой дождя. Отряд Яго, пойдет под землей. Я с близнецами первой встречу удар на себя.

Сняв защитный щит, я без труда призвала дождевые тучи, используя силу стихии. Мои отряды незаметно двинулись в путь.