Запретного леса вышел совершенно обычный человек. Разумеется, если бы для человека было «обычным» оказаться в окрестностях Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, надёжно укрытой от взгляда маглов, не сведущих в колдовстве. Остановившись на мгновение на опушке, мужчина окинул задумчивым взглядом высившийся впереди замок и, словно принюхавшись, удовлетворённо кивнул своим мыслям. Именно отсюда пришла та волна, он даже теперь, несколько дней спустя, ощущал её отголоски, мельчайшими искрами впитавшиеся в магию этого места.

Идти напрямую в Хогвартс было бы не самой умной идеей. Его сложно назвать идеалом здравомыслия, но в это время в школе было весьма людно – волшебники решили возродить древний Турнир, соревнование, проводившееся между школами трёх стран. А это означало множество гостей, излишнюю внимательность служителей правопорядка к посторонним… К тому же, он слишком уважал директора Дамблдора, чтобы разрушать таким трудом совершённые приготовления. Он не торопится…

Тот… или та, этого пока было не понять, кто ему нужен, точно находился впереди, в стенах волшебного замка, а значит, он может подождать. Удачного момента, когда они оба окажутся за пределами стен… Или счастливого случая, когда он сможет пройти внутрь, не привлекая особенного внимания. Сейчас ему было некуда торопиться. Глаза мужчины на мгновение сверкнули изумрудным, пробиваясь через наложенную личину, и он улыбнулся, отступая на шаг назад, словно растворяясь среди деревьев Запретного леса.

Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс. Кабинет Защиты от Тёмных.

Несмотря на учебный день, об учёбе в школе, похоже, думали только преподаватели. Впрочем, всех можно было понять – старшие курсы были в неослабевающем напряжении, принимая нелёгкое решение об участии (или не участии) в Турнире Трёх Волшебников, а младшим такая суета была просто в новинку, и им было банально интересно, что происходит в школе, и чем всё это закончится.

В любом случае, несмотря на всю расслабленность своих студентов, маг добросовестно проводил проставленные в расписании занятия, тем более, что на этот день ему достался в том числе и шестой курс, большая часть которого приняла решение полноценно окончить Хогвартс, что значило сдачу выпускных экзаменов через два года, а значит, среди них банально была наименьшая концентрация авантюристов, страдающих жаждой славы и наживы. Да и к этому возрасту даже у студентов Гриффиндора, как правило, в голове появлялось хотя бы что-то кроме предписываемой идеологией факультета отваги.

Вместе с тем, рассказывая подопечным о различных видах высшей нечисти вроде инферналов или дементоров, их определении и способах борьбы, когда это возможно, данмер продолжал прокручивать в голове краткий разговор с Флитвиком, состоявшийся за завтраком. В Кубке Огня было заключено какое-то волшебное существо, выполнявшее роль «искусственного интеллекта», как сказали бы маглы, и непосредственно участвующее в отборе чемпионов школ. Простейшая логика говорила Авалору, что именно с этой сущностью, по сути, и заключается «нерушимый магический контракт», вынуждающий представителей школ участвовать в Турнире до самого конца. По крайней мере, это выглядело лучше, чем аналог непреложного обета (*23.2), заключаемый с неодушевлённым предметом…

- Простите, профессор Хан… - поднял руку один из студентов Гриффиндора.

- Да? У вас вопрос, мистер Брайк?

- Да, профессор… - кивнул парень. – Вы говорили про дементоров… Понятно, что вероятность их встретить просто на улице исчезающе мала, а в Азкабан попасть никто из нас желанием не горит… - по классу раздались редкие согласные смешки. – Но есть ли способ как-то защитить от их присутствия своё жилище? И, если возможно, отогнать их, не используя патронуса… (*23.3) В прошлом году, - гриффиндорец поморщился, - Министерство заставило всех нас понервничать, нагнав в школу этих тварей… Но к сожалению, далеко не все сумели тогда освоить нужные чары…

- Да, - маг покивал, - это не самое лёгкое в освоении заклинание, хотя, я слышал, ваш сосед по факультету, мистер Поттер, справился с этим, будучи третьекурсником… Удивительное достижение, отлично иллюстрирующее одно магловское крылатое выражение – «жить захочешь, не так раскорячишься», - Авалор хмыкнул. – Впрочем, возвращаясь к вашему вопросу… Он достаточно интересен сам по себе…

Данмер постучал пальцем по губам. В классической учебной литературе по непонятной причине конкретно эта тема никак не поднималась – предполагалось, что столь агрессивные волшебные существа не будут спокойно разгуливать в населённых волшебниками областях, а сами волшебники, в качестве ответного жеста здравомыслия, не будут селиться там, где они встречаются сами по себе. Хотя, разумеется, это не значило, что таких способов не могло быть в принципе.

- Со второй частью вопроса всё весьма тривиально – руны. Рунная магия вполне позволяет добиться практически любого возможного хотя бы теоретически эффекта. Вся сложность только в составлении правильной цепочки рун и грамотном их расположении. Я не припомню, чтобы в курсе профессора Бабблинг имелись непосредственно готовые рунные цепочки против дементоров, но полагаю, их составление не представляет собой невыполнимую задачу. Если желаете – можете ознакомиться с темой, узнав у своих однокурсников, кто взял «Изучение Древних Рун». На следующем занятии поделитесь – обсудим.

- Хорошо, профессор, - с некоторой неуверенностью согласился Брайк.

- Это не строгое требование, - маг качнул головой. – Просто для нашего взаимного самообразования. Насчёт же альтернативных способов борьбы… Тут всё несколько сложнее… Заклинание патронуса считается самым эффективным способом борьбы с этими существами – оно может не только отогнать дементора, но при везении и сноровке – даже уничтожить одного из них. Предполагается, - Авалор развёл руками, - что их возможно отогнать или даже уничтожить огнём, но вы должны понимать, что речь идёт далеко не об обыкновенном Инсендио (*23.4) или Лакарнум инфламаре (*23.4). Могу предположить, - мужчина опёрся на стол позади себя, сложив руки на груди, - что здесь поможет заклятие огненного шторма (*23.4) или его аналог сравнимой мощности… Ну и, конечно же, Адское пламя (*23.5), если вы настолько отчаетесь, чтобы применять тёмную магию, особенно столь могущественную… Хотя, как и всегда, - маг улыбнулся, - самым надёжным способом справиться с большинством опасных для человека тварей будет… Бег!

В аудитории воцарилась недоумённая тишина, хотя на лицах студентов, то на одном, то на другом, постепенно начали появляться робкие, но становящиеся всё смелее, улыбки. Тема, поднятая Клайвом Брайком, была достаточно… животрепещущей, если вспомнить прошлый учебный год, но им всё ещё хотелось считать себя юными подростками, главная проблема которых – сдать грядущие экзамены. Авалор терпеливо стоял, поглядывая на учеников на случай возникновения новых вопросов, но не торопил их,