Элора же ко мне относилась… никак. Утром говорила со мной ровно столько, сколько нужно, чтобы отдать распоряжение, а потом уже не обращала внимания, то есть вообще. Иногда использовала в качестве громоотвода, высказывая мне, что накопилось на душе в какой‑нибудь неудачный день. Не про меня высказывала, а про события, при этом никаких ответов от меня не ждала, так я бы высказала, например креслу о вредной Светке, которая отобрала у меня на уроке конфету. Вот и она шипела про какую‑то Кору, которая считает себя королевой класса лишь на том основании, что у нее уже есть кавалер, про тупого Торга, преподавателя алхимии, не могущего объяснить сложный вопрос и который вообще свой предмет не знает. Интересно с точки зрения житейских отношений в среде магов, но совершенно бесполезная информация для обучения. Мне оставалось только кивать и поддакивать, хотя, наверное, даже это было лишнее.

В общем, жизнь моя тут оказалась намного лучше, чем я могла предполагать и чего боялась, вспоминая жизнь у Кайтаидов. В чем‑то я даже симпатизировала Элоре, она не чванилась своим положением, со мной вела себя ровно, не пытаясь демонстрировать превосходство магов перед скуликами, хотя, из разговоров с другим слугами я знала, что есть такие, кто любит поиздеваться над беззащитными людьми, показывая свою силу.

С момента моего появления в академии прошло почти две недели и сейчас, пока Элоры не было, я размышляла, подводя итог своего пребывания здесь. Все это время я старалась никуда не лезть и быть предельно осторожной, пока не поняла, что до слуг тут нет никому никакого дела, а магией все вокруг настолько пропитано, что можно и особо не скрываться, хотя от учителей все равно лучше держаться подальше.

Итак, было ли последнее мое убийство маньяка-ученого ошибкой или нет? Как ни парадоксально звучит, но, с точки зрения восстановления Дома, мне сейчас нужно быть тише воды ниже травы и учиться, учиться, учиться. А вот если я хочу вернуться домой, тогда это должно быть первым шагом в том плане, который я составила и надолго исчезать я не должна.

Размышлять о выборе я не стала, уже решив в свое время, когда приняла заказ. Проблема ведь в том, что как бы я ни училась, как бы ни изучала заклинания, но это не сделает меня сильнее. Невозможно научиться дзю-до или карате по книгам. Можно вызубрить их все, делать все упражнения из них, но без реальных схваток эта теория ничего не стоит. Потому и должно быть подтверждено появление реальных интерфекторов и, как не претит мне это дело, но должны быть еще жертвы. Пусть маги встревожатся, начнут делать хоть что‑нибудь, главное, чтобы не было намеков, что я укрылась в академии. А вот потом должен появиться ОН — ГЕРОЙ! Тот, кто бросит вызов грозному интерфектору. Этот мир не знал супергероев, так пусть узнает. План на грани сумасшествия и авантюризма, но, если верить моему анализу, проведенному в сукрентосе, он единственный позволит в реальные сроки победить Маренса. Для этого мне нужно стать сильнее как магу, а значит, требуются реальные бои и подобраться к нему, чтобы он ничего не заподозрил, для этого нужно как можно больше тумана и паники. А так же кое-какие намеки, что действуют непосредственно против Кайтаидов, использую знания о Доме, для остальных магов должно казаться, что действует именно Дом Кайтаидов против других магов. Тут главное с намеками не переборщить.

Блин! Все‑таки Голос точно что‑то сделал с моими мозгами, я уже себя начинаю бояться, из‑за своего плана. «Теория заговоров», да? Хорошая книжка, а таких в библиотеке Интерфекторов было много и именно их Голос заставлял меня штудировать особенно внимательным образом.

— Момент удара — это всего лишь завершающий росчерк в заговоре. Учись управлять процессами.

Гм… может напрасно ввязалась? Нужно было поднабраться опыта, а потом уже ввязываться в эту интригу на грани фола? Поражение ведь для меня означает потерю всего. Ну нет, набраться опыта, это означает участие в заказах, убийства, прятки. В общем, все тоже самое, только если сейчас цель моего плана — разобраться с Маренсом и вернуться домой, то по-другому все убийства будут для того, чтобы набраться опыта и в результате все опять сведется к ним же, чтобы подобраться к Маренсу.

Нет, я так не могу. Да, я сознаю, что ставлю на кон свою жизнь, что риск такой интриги без реального опыта слишком велик и, сознаю, без возможности использовать сукрентос никогда на него не пошла бы. Но я готова к таким ставкам и не жалею, что начала игру.

Похоже на аутотренинг, мда. А ведь мне просто страшно, если честно. Слишком сложная игра для меня началась, слишком высоки ставки в ней, но и выигрыш немаленький.

— Еще не поздно отказаться, — подсказывает здравый смысл. — Пусть все поняли, что убийство совершил Интерфектор, но ты можешь спрятаться в академии как минимум на год, и никто тебя тут не найдет. Затаись, уже скоро все утихнет.

— А что потом? — возражаю я. — Спряталась один раз, а потом прятаться всю жизнь?

— Это опасно!

— Моя жизнь сплошная опасность. Вечно прятаться не получится.

— Наберись опыта, потом встревай.

— Набраться опыта — это убивать и убивать.

— А что ты сейчас собираешься делать?

— Убиваю. Чтобы вернуться домой и больше этого не делать. И я выбираю жертвы, убиваю тех, кто заслуживает этого.

— Самооправдание. Тебе это нравится. Нравится чувствовать себя всемогущей. Нравится свысока посматривать на магов, зная, что стоит тебе сказать кто ты и продемонстрировать это и они с визгом разбегутся. Ты относишься к ним так же, как они к скуликам.

— Вот еще!

К счастью спор сама с собой прервало появление Элоры. К счастью, потому что кто бы в этом споре не выиграл, я однозначно проиграла. «Никогда не жалей о принятом решении!», именно этому учил меня Голос. Пусть он сволочь еще та, но в таких делах толк знает. Жалеть о чем‑то, значит зациклиться на этом, начать допускать ошибки из‑за возникших сомнений и в конечном итоге проиграть. Когда ставкой является твоя жизнь, начинаешь немного по-другому воспринимать все философские теории о праве первого удара и убийствах.

Элора появилась не одна, а с подругами, значит, ожидается очередная тренировка. Мысленно улыбнулась и приготовилась наблюдать за представлением. Вообще‑то мне полагается убраться в свою комнату, примыкающую к комнате госпожи, но раз никто приказа не отдавал, пристраиваюсь в уголке у стены. Рядом садиться служанка подруги Элоры. То же, кстати, интересуется магией, я буквально кожей ощущала ее зависть, когда юные магички начинали творить заклинания. Остальные служанки считали меня и ее сумасшедшими, раз мы оставались в комнате, когда тут творилась «разная фигня», по их словам. Так что трое других девчонок, все, кстати, старше меня кто на три года, кто на пять. Так что им было «не интересно с такой малявкой, как я». Высокомерные дуры, не могущие сообразить, что тут людям надо держаться вместе вне зависимости от возраста. Но нет, тут еще умудрялись и свое деление по классам провести. Была еще одна дура в квадрате, дочь герцога, которая считала честью служить магам, а раз она занимает такое положение, то остальные слуги должны подчиняться ей. И если бы она была одна такая. В общем, такие как она отстраивали свою иерархию внутри слуг. А я ведь полагала, что проблемы будут только от магов.