Последнюю расхитительницу я разглядеть уже не успела. А учитывая то, что большую часть нашего пребывания в темноте она в основном молчала, отчего никак себя не проявила, мне это было и ни к чему.

— Идеи? — сбившись в группу и уставившись на раскинувшийся перед нами на склоне холма лабиринт, поинтересовался кто-то.

— Идем туда.

— Возвращаемся.

Эти две версии я и главная блондинка озвучили одновременно.

— Струсила? — поинтересовалась моя оппонентка после того, как мы одарили друг друга "дружелюбными" взглядами.

— Подумала. Это такая функция мозга, о которой твой рот, судя по всему, и не подозревает.

Очевидно, решив меня припугнуть, девушка сделала несколько шагов навстречу и, нависнув коршуном, хмуро поинтересовалась:

— Ты ведь с Земли, верно?

— О. Так ты обо мне слышала.

Кажется, я начинала понимать, почему эти соревнования пользовались у местных такой популярностью. То, что здесь происходило, было похлеще женских боев в грязи. Здесь ею, не стесняясь, поливал каждый встречный-поперечный. Да, организаторам телешоу "Дом 2" это бы все определенно понравилось.

— Да. Как и об убогости вашей расы.

— Правда, что ли? А вот я о тебе вообще ничего не знаю. Ты откуда?

— Здесь родилась.

— А так и не скажешь.

Мы еще немного поиграли в гляделки и, кинув в адрес друг друга пару ласковых, разбежались в разные стороны.

— Итак, кто со мной? — поинтересовалась лидерша.

За ней отправилось двое.

Со мной же остались Ли, ее защитница и, чему я нисколько не удивилась, "курица". Тот еще составчик. Но что имеем, то имеем.

— И что теперь? — полюбопытствовала последняя.

— Лара, — решила для начала представиться я.

— Лили, — поддержала меня белокурая девочка.

— Морган, — отозвалась коротко стриженная и тут же уточнила: — для вас просто Мо.

— Каррия. Но я предпочитаю вторую часть имени.

И не удивительно, учитывая, что первая половина хоть и не имела с семейством куриных ничего общего, лично мне уж слишком напоминала о другой птице.

— Отлично. Вот и познакомились. А теперь предлагаю вернуться и посмотреть, что будет, если мы встанем обратно на свои круги.

Это мы и сделали. И сразу же пожалели о содеянном, поскольку не успела ведущая к лабиринту дверь закрыться, как узкую камеру начала заливать непонятно откуда взявшаяся вода.

— Ну отлично, — всплеснула руками Рия. — Как будем выбираться теперь?

— Надо подумать, — отозвалась я, по взглядам остальных быстро сообразив, что решения ждут именно от меня.

— А ты не могла бы думать быстрее? — голосом, близким к истерическому, поинтересовалась Ли.

— Первый вопрос, — решив выиграть себе немного времени, поинтересовалась я. — Кто здесь не умеет плавать?

— Таких нет, — после непродолжительной тишины заключила Мо.

— Хорошо. А кто боится утонуть?

— Я, — стараясь держать голову как можно выше над стремительно прибывающей и приближавшей нас к потолку водой, ответила самая младшая.

— Так. Спокойно. Без паники. Сейчас что-нибудь придумаем.

— А побыстрее можно? — явно начиная терять над собой контроль, спросила Ли.

— Сейчас-сейчас, — быстро оглядевшись по сторонам, отозвалась я, как вдруг мне показалось, что под водой что-то светится.

— Лара.

— Ждите здесь, — скомандовала я и, набрав в легкие побольше воздуха, нырнула.

Стоило добраться до дна и коснуться светящегося круга, как я моментально почувствовала давление устремившейся вниз и просачивающейся куда-то сквозь пол воды. Подниматься смысла не было, и потому я решила дождаться ее спада здесь. Пара минут, и ко мне присоединились остальные.

— Уф, спасибо, спасибо, спасибо, спасибо… — продолжала бормотать Ли.

— Обращайтесь, — улыбнулась я, но не успела это сказать, как почувствовала, что куда-то проваливаюсь.

— Проклятье, проклятье, проклятье, — залепетала Рия, тщетно пытаясь вырваться из трясины, но только еще сильнее увязая в ней.

— Стоп. Замерли все. Слышали? Не двигаться, — скомандовала я и, к собственному удивлению, меня снова послушались.

— Лара, что нам теперь делать? — спросила Ли.

Как же хотелось сказать: "Снимать штаны и бегать". Но в данном случае юмор был неуместен. Да и вряд ли понятен. Еще за правду примут. А ты потом получай по голове за развращение малолетних.

— Лара?

— Цыц. Я думаю, — рявкнула на снова затрепыхавшуюся Рию.

— Лара, я тону, — взвыла девушка.

— Ну и тони себе на здоровье.

— Что?

— То, что слышала, — отозвалась я и начала активно шевелиться, искренне надеясь провалиться первой. Хоть отдохну пару минут, пока эти истерички тут застряли. Но едва оказалась под землей, как тут же пожалела о собственном решении, чувствуя себя Алисой, упавшей в кроличью нору. Ухватившись за невесть откуда взявшиеся корни, крепко уцепилась за них руками и ногами. А когда удалось затормозить, принялась оглядываться.

— Хватайтесь, — только и успела прокричать пролетевшим мимо одна за другой девушкам.

То, что у нас один путь — вниз, все поняли сразу, как только предотвратили свое свободное падение и, не желая его возобновлять, начали медленно спускаться.

— Вот черт, — выругалась я, с отвращением разглядывая копошащихся под ногами насекомых, когда я достигла цели и спрыгнула на что-то хрустящее.

— А это еще кто? — не поленилась полюбопытствовать Ли, отреагировав удивительно спокойно на местную живность.

— Тот, кто виноват во всех моих проблемах, — коротко пояснила я, судорожно соображая, куда себя деть от этой мерзости.

— Так это твои тараканы у нас под ногами?

А как сказано-то. В иных обстоятельствах я бы даже посмеялась над этой фразой. Но не здесь и не сейчас. И что-то мне подсказывало — это еще далеко не все.

— Наверх. Быстро наверх, — первой увидев огромный черный силуэт в дальнем конце пещеры, скомандовала я. Странно, но на этот раз послушалась меня только Ли. И надо отдать должное физической подготовке этой мелкой, лазила она даже очень хорошо. В отличие от меня, едва успевшей забраться повыше, чтобы не быть сцапанной огромным черным пауком с единственным желтым глазом, глядевшим в данный момент исключительно на меня.

— Ну, чего уставился? Я тебе не обед, — рыкнула я, решив хоть так справиться с нарастающим с каждой минутой страхом, и едва не грохнулась вниз, когда в новой попытке достать нас монстр подпрыгнул еще выше.