Орк был… орком. Зелёная гора мышц, клыки, косички, татуировки. Умел сильно бить, носить любую броню, имел частичную защиту от физических повреждений и мог пользоваться любым оружием ближнего боя. Расовый бонус — 2 силы за уровень. Предпочтительные классы: воин, шаман.

Велиар — полудемон. С подиума на меня смотрело пожилое существо с красной кожей и моим лицом. От человека отличался небольшими рогами и когтями на руках и ногах. Имел потрясающие бонусы к призыву существ, защиту от огня, броня только лёгкая, оружие — скипетры /посохи без ограничений, всё остальное — со штрафом. Расовый бонус — 2 духа за уровень. Предпочтительные классы: демонолог и некромант.

Все расы были тёмными, и я распрощался с последним призрачным шансом получить магию света. Значит, выбор ограничивается орком и велиаром. Корх слишком уж страшный. Я не сноб, но жить в таком теле как-то не хочется.

Нужна дополнительная информация. Я стал шарить глазами по сторонам в поисках меню. В левом нижнем углу зрения обнаружил значок домика. Это и оказалось меню.

Игровая база знаний помогла сделать окончательный выбор почти сразу. Найдя информацию об орках, обнаружил, что у этой расы есть штраф к росту духа. Они сражаются за счёт чудовищного запаса здоровья и энергии, но восстанавливают всё это долго или за счёт шаманов.

Для полной очистки совести залез на страницу велиаров. Неожиданно обнаружил там пару интересных фактов:

1. Расовый бонус обусловлен использованием в ритуалах демонологами и некромантами собственного здоровья. И если в тихой обстановке это не имеет значения, то в бою запросто можно помереть от перенапряжения, особенно на высоких уровнях;

2. Для соблюдения баланса внутри расы введён бонус ловкости для бойцов ближнего боя. За 1 свободное очко дают 2 очка ловкости.

Выбор был очевиден — не имея возможности собрать классический билд, будем брать характеристиками.

Я вынырнул из меню. После выбора расы мне предложили выбрать внешность, сообщив, что, оставляя свою, я получу максимальный бонус к синхронизации — 25 %. Появилось окно с огромным количеством разных настроек. От формы ушей, до размера пальцев на ногах. Я немного поиграл ползунками, но процент синхронизации каждый раз полз вниз.

Что-то не давало покоя. Внутренний голос запрещал нажать кнопку продолжения и твердил: «Смотри! Неужели не видишь? Ты упускаешь важное!».

И тут мой взгляд зацепился за процент. Почему 25? Максиму же 30.

В голове зазвучали победные фанфары.

Я перебрал много параметров и мог уже сказать, что внешность влияет на процент отрицательно. Что тогда? Рост? Вес? Применив изменения, понял, что нужно искать дальше. Нетронутыми оставались цвет и возраст. Оказалось, что за каждые пять лет мне добавляли 1 % синхронизации. Добравшись до максимума, я отправился выбирать класс.

— Согласно тестированию предпочтительным является любой класс ближнего боя, — услужливо сообщила система.

Так. Здесь без сюрпризов.

— Выберите имя.

Что ж, раз возможность есть, пусть будет Азра, так привычнее.

Выбор. Вперёд.

Я зажмурился от вспышки огня и ощутил себя стоящим на полу. Под босыми ногами были гладкие и горячие плиты пола. Я вновь закрыл глаза и отдался полностью этому ощущению. Почти год прошёл с тех пор, как нижняя половина тела превратилась в мешок с костями, накрепко приделанный к туловищу. Уже ради этих ощущений стоило купить капсулу и решиться на погружение.

— Приветствую тебя в Храме Первородного Огня, брат, — раздался со всех сторон низкий рокочущий бас, — Я, Гардуун, глас владыки Ургела, повелителя велиаров, готов ответить на твои вопросы и подсказать путь.

Я открыл глаза, осмотрелся и вновь замер.

Главный зал храма представлял собой огромное помещение, центр которого занимала закрученная спираль вялотекущей магмы. Стены были украшены затейливой резьбой. Белый цвет барельефов контрастировал с чёрным цветом стен. По периметру зала шла небольшая дорожка с утолщениями балконов через равные расстояния. На одном из них я и стоял. На каждом балконе была большая кафедра. Говорящий, видимо, находился за ней, но с моей точки зрения были видны только рога и рыжая шевелюра. Наслаждаясь каждым шагом, лёгкой пружинящей походкой я обошёл сбоку кафедру. И едва смог подавить улыбку. За кафедрой, на специальной подставочке, стоял маленький толстый бес. Его пышные бакенбарды были красиво уложены, золотистое одеяние, похожее на римскую тогу, свободно спадало с плеч и закрывало собой две из трёх ступеней подставки.

— Ты не торопился, вновь рождённый, — пророкотал бес, а я почему-то представил, как он в этом одеянии убегает от преследователей, держа подол в руках. Улыбка всё же заняла положенное ей место, — Вижу, ты рад, что встречает тебя столь высокая персона.

— Конечно, — быстро согласился я, — просто много впечатлений. Здесь очень красиво.

— Как и везде в тайном городе, — пробасил Гардуун, — Но, — тут он многозначительно поднял красный когтистый палец, — только внутри.

И гулко захохотал. Не понимая причины веселья, я решил уточнить:

— Почему только внутри? Наверняка мастера нашего народа и снаружи зданий постарались на славу.

— Пять поколений войн наложили свой отпечаток на всё, — произнёс он, — Сам поймёшь чуть позже.

— Позже так позже, — согласился я. Должность этого беса явно не тяготила, и я решил продолжить в том же ключе, — Уважаемый Гардуун, вы упомянули тайный город, что это?

— Это город начала, место, где ты будешь совершенствоваться, пока не обретёшь свой путь, — веско сказал он, — Сюда и в близлежащие пещеры закрыт путь опытным воинам. После того, как мастер признает тебя готовым, ты сможешь покинуть тайный город и отправиться в своё первое путешествие.

Величие этого велиара не смог поколебать даже внезапно начавшийся зуд пониже поясницы. В процессе устранения этого неудобства он продолжал вещать.

— Сейчас твой путь лежит в город, к мастеру Троггу. Он скажет тебе, что делать дальше. Отправляйся к нему, а мне нужно работать.

Я глянул по сторонам и не обнаружил никого в пределах видимости. Интересно, с кем собрался работать этот коротышка? Но смысла спорить и дальше пытать его вопросами не было.

— До свидания, уважаемый, не буду больше Вас отвлекать, — произнес я. Величаво кивнув, велиар принял позу мыслителя и потерял ко мне интерес.

Невероятно, подумал я, перебирая свои ощущения от общения с первым персонажем, встреченным в игре, искусственный интеллект создаёт полное впечатление цельной личности. Я даже представил как после моего ухода, глас Ургела украдкой прикладывается к фляжке.