— Я с тобой ходить буду, — упрямо заявил юноша, — наедине вы не останетесь!

Она попыталась ответить, но тут в коридоре раздался звук шагов и Лем быстро исчез в полумраке — после заката парням было запрещено появляться в женском корпусе.

------------------------------

На следующий день, не скрывающий торжества Рионар, положил на ее стол расписание их совместных занятий — как она и предполагала, про любимые уроки живописи теперь можно было забыть. С вежливой улыбкой темный король сообщил, что ждет ее сегодня сразу после окончания занятий. Айрин сумела ответить, что так же с нетерпением ожидает момента совместного обучения и встретилась глазами с входившим в класс Лемом. Его благодарный взгляд стоил ее предстоящих мучений.

После окончания уроков, Айрин поплелась в библиотеку, сопровождаемая сочувственными взглядами. И откуда все всё знают?

Рионар выбрал самый дальний столик, между стеллажами древних книг, Айрин знала, что студентов в эту часть библиотеки обычно не допускают, но это, же Рионар Дархарз — ему все можно!

— Приветствую не благородного исса Дархарза, — она села на пустой стул, начала доставать тетради и учебник, — мы начнем с глаголов, именно с ними у вас возникли сложности, насколько я успела заметить на уроках мастера Олдара. Вы готовы?

Черные глаза утратили вдруг холодную скованность, он окинул ее заинтересованным взглядом, и Айрин была уверена, что Рионар готовит очередную подлость:

— Айрииин, — почти промурлыкал он, как-то по особому произнося ее имя, — раз уж нам предстоит много времени провести вдвоем, я полагаю, стоит перевести наше общение в другую плоскость и перейти на 'ты'.

Темный король даже не сомневался в своем великолепии, слишком часто получая любовь женщин за один божественный взгляд, но реакция иссы Вегейрос удивила:

— Вы готовы, Дархарз? Доставайте тетрадь! — ледяным, полным презрения тоном произнесла Айрин, идеально копируя его собственную манеру общения.

Она всегда умела довести его до бешенства! Вот и сейчас, едва он собирался подать ей руку и перевести на сторону реки, где находились его друзья, как девчонка отвергла его! Глупая гусыня!

— Как пожелаете, Вегейрос, — холодно ответил он.

— И раз уж мы будем совершенствовать ваш онтарийский, отныне разговаривать будем только на нем. — Айрин ненавидела это превосходство, мелькавшее в красивых чертах лица, этот презрительный взгляд, эту ухмылку, поэтому и не упустила возможности покомандовать.

Через месяц их активных занятий, все в библиотеке включая библиотекарей, привыкли к холодным, отрывистым фразам онтарийского, а мастер Олдар понял, что ему нечему больше научить этих двух непримиримых врагов, да и произношение у Рионара стало значительно лучше, чем у преподавателя. К досаде Айрин, темный король не пожелал прекратить занятия, и теперь они превратили эти уроки в словесную дуэль на онтарийском, которой могли позавидовать и носители языка.

Вот только после этих занятий Айрин с трудом доходила до своей комнаты и долго плакала приглушив рыдания подушкой, а Рионар мчался на лошади с безумной скоростью, не щадя животное. Но никто в Академии не подумал и намекнуть на какие-то отношения между парочкой студентов, до ночи просиживающих в библиотеке — слишком многие знали, как темный король и солнечная принцесса ненавидят друг друга.

Но всему суждено было измениться в теплый осенний вечер….

---------------------------------

— Рио, — Дос Верси сидел на корточках перед темным королем и продолжал выспрашивать, — неужели ни одного отказа?

Дархарз лениво пожал плечами, не видя смысла подтверждать очевидное. Свита темного короля с восхищением смотрела на своего кумира — в его словах не сомневался никто.

— С женщинами всегда просто, — темноволосый бог откинул прядь волос грациозным движением головы, — достаточно лишь взгляда, иногда загадочной полуулыбки и любая согласна стать твоей. Сначала это интересно, затем включается спортивный интерес, потом становится скучно… Женщины подобны бабочкам однодневкам — внешне разные, но суть одна и век их любви короток, как день…

Они сидели возле раскидистого дерева, рядом шумели прогуливающиеся студенты, возле огромного дуба стояла группка студенток, и, судя по заливистому смеху, который он всей душой ненавидел, наглая девчонка была там. Впрочем, рядом с кем еще может собираться такая толпа, и столь неприлично веселиться? Скрытый высокими кустами от почитателей Айрин, он с презрением следил за ними, раздражаясь все сильнее с каждым новым взрывом веселого смеха. Рионар и сам не мог понять, почему позволил друзьям уговорить себя остаться после уроков. Ему было скучно, а тут еще и эта… вечно растрепанная!

— Могу продемонстрировать, — и темный король посмотрел на студенток, сидящих неподалеку. Один страстный взгляд, затем чарующая улыбка темноволосого бога и студентки невольно выронили книги, замерев в изумлении. Рионар прокомментировал: — Как видите, достаточно всего одного взгляда… и любая согласна.

Окинув девушек презрительным взглядом, Дархарз лениво отвернулся. Их разочарование сложно было не заметить. На Рионара смотрели теперь как на бога, и этот бог в своей божественности не сомневался.

— Но я знаю девушку, которая на твой взгляд не реагирует, — вдруг заявил Дос, и коварно улыбнулся, — Айрин Вегейрос! Вот уж об эту крепость любой взгляд разбивается. Лем не урод, тут многие за ним бегают, а Айрин на все его попытки, отвечает 'нет'. Впрочем, она со всеми дружит, и ни с кем не спит. Как ты ее называл? 'Досадное недоразумение'? Это недоразумение темному королю не по зубам?

— Дос, — Рионар окатил его таким презрением, что невольно поежились все, — Вегейрос мне неинтересна. Эта глупая гусыня годится лишь для занятий по онтарийскому, которым я с ней занимаюсь исключительно в воспитательных целях — меньше свои картинки мазать будет.

Никто из его друзей и не подозревал, что обе карикатуры хранятся в его сейфе, но он и сам не сумел бы ответить, зачем ему это нужно.

— И все же Дос прав, — вдруг поддержал Эйд, — Айрин на тебя и не смотрит даже, и она единственная в Академии.

— Эйд, — Рионару уже откровенно наскучил этот разговор, — и я не смотрю на Вегейрос, потому что эта курица мне отвратительна!

Дархарз даже самому себе не признавался, что ждет уроков танцев с затаенным трепетом, а на их совместных занятиях онтарийским, часто смотрит на идеальные губы, так чувственно произносящие слова.

Студент не унимался:

— Рио, я готов стать твоим спарринг-партнером, если ты сможешь пересилить свое отвращение и поцеловать Айрин! — патетично воскликнул Эйд.

Он собирался придумать еще что-то обидное про светловолосую девчонку, которая второй год не обращала внимания на его робкие попытки пригласить ее на свидание. Больше всего ему хотелось, чтобы Рионар унизил Айрин перед всеми, и этот разговор показался ему прекрасным поводом для провокации.