Война – это стихия, но не природная, как гроза или землетрясение, а искусственно созданная человеком. Внезапность нападения, отсутствие своевременных указаний со стороны военного начальства стали одной из причин гибели защитников советской границы с первых минут фашистской атаки. Приграничные госпитали переполнились ранеными. С первых часов агрессии среди советских пограничников была не только растерянность и метание ошеломленного ума, но был и героизм защитников Отечества. Но впридачу к нему нужна была военная техника.

Так началась война, которая вошла в историю России как Великая Отечественная. Немецкий диктатор Адольф Гитлер дал ей наименование молниеносной – «блицкриг», а для военной операции против Москвы придумал название «Тайфун». Он нисколько не сомневался в быстрой победе и даже назначил сроки падения Советского Союза. «Через три недели эта страна перестанет существовать», – хвастливо заявил он в одном из публичных выступлений. Но вскоре сроки пришлось менять сначала на три месяца, потом на три года, а потом перестал называть сроки.

Не встретив серьезного сопротивления на границе, фашисты двинулись в тот же день вглубь страны. Начиная войну с Россией, Гитлер не принял во внимание или не удосужился ознакомиться с предостережением прусского короля Фридриха II, который еще 200 лет назад предупреждал потомков: «Наиболее опасной из всех противников нужно считать Россию».

Фашистам, видимо, тесно стало в обширном земном пространстве, которое они к тому времени уже захватили, им захотелось иметь неизмеримо больше. Но алчность всегда приводила к краху.

План Гитлера, который он вынашивал последние три года, был прост с его точки зрения: завоевать сначала Европу, потом поставить на колени Советский Союз, после чего расправиться с Англией и США, а остальные страны Африки, Азии и Южной Америки, слабые в военном отношении, как рассчитывал Гитлер, сами придут на поклон.

Из-за внезапности нападения российский народ был ошеломлен, напуган и даже в первые дни растерян. Агрессоры господствовали и на суше, и в воздухе, поливая советскую пехоту из пулеметов и бомбометов. Руководству страны нужно было успокоить народ, установить порядок в воинских частях и на гражданских предприятиях. И нужно отдать должное Сталину – он не потерял присутствия духа.

Под властью Германии оказалась почти вся Европа со своим военным и экономическим потенциалом. Почти все завоеванные фашистской Германией европейские страны вступили в войну против одной советской страны. За несколько дней враг прошел сотни километров почти без потерь, не встретив большого сопротивления.

Были в эти трагичные дни и подвиги одиночек, но они не могли одолеть громадную военную мощь агрессора.

– Нам нужна украинская пшеница и кавказская нефть, – так объяснял Гитлер свою агрессию.

Советский народ с нетерпением и надеждой ждал выступления главы государства. Но Сталин обратился с речью к народу только через две недели – 3 июля 1941 года, когда враг продвинулся вглубь Советского Союза уже на сотни километров.

– Товарищи! Граждане! Братья и сестры! Бойцы нашей армии и флота! К вам обращаюсь я, друзья мои! – услышали россияне знакомый голос с грузинским акцентом, слегка приглушенный от волнения. – Вероломное военное нападение гитлеровской Германии на нашу Родину, начатое 22 июня, продолжается. Несмотря на героическое сопротивление Красной Армии, враг лезет вперед, бросая на фронт новые силы. Гитлеровским войскам удалось захватить Литву, значительную часть Латвии, западную часть Белоруссии, часть Западной Украины. Фашистская авиация расширяет районы действий своих бомбардировщиков, подвергая бомбардировкам Мурманск, Оршу, Могилев, Смоленск, Киев, Одессу, Севастополь. Над нашей Родиной нависла серьезная опасность.

Далее в своей речи Сталин объяснил народу причины отступления советских войск:

– Войска Германии были уже отмобилизованы и 170 дивизий находились в боевой готовности, в то время как советским войскам предстояло только отмобилизоваться и придвинуться к границам.

Сталин призвал народ принять необходимые меры для отражения нападения:

– Нужно всю работу перестроить на военный лад. Необходимо, чтобы наши люди осознали глубину опасности. Враг жесток и неумолим. Он ставит целью захват наших земель, политых нашим потом, захват нашего хлеба и нашей нефти, добытых нашим трудом. Дело идет о жизни и смерти Советского государства, быть народам Советского Союза свободными или впасть в порабощение. Необходимо, чтобы в наших рядах не было места нытикам и трусам, паникерам и дезертирам, чтобы наши люди не знали страха в борьбе и самоотверженно шли на защиту отечества, проявляя смелость, инициативу и смекалку. Мы должны организовать помощь Красной Армии, обеспечить ее всем необходимым. Должны укрепить тыл Красной Армии, создать народное ополчение, организовать охрану заводов, электростанций, средств связи, наладить противовоздушную оборону. Нужно угонять железнодорожные составы, не оставляя врагу ни одного вагона, не отдавать ни одного килограмма хлеба, ни одного литра горючего. В занятых врагом районах нужно создавать партизанские отряды и диверсионные группы. Наши силы неисчислимы. Для быстрой мобилизации наших сил создан Государственный комитет обороны, в руках которого сосредоточена вся полнота власти в государстве. Все силы народа на разгром врага! Вперед, за нашу победу!

В своей речи глава государства наметил полную программу действий советского народа. После его выступления пресса отметила неоднозначность реакции людей: у одних его речь вызвала положительные эмоции, а некоторые восприняли призыв Сталина к созданию народного ополчения и партизанскому движению как жест безысходности. Первый секретарь Московского комитета партии, он же секретарь ЦК ВКП(б), Александр Сергеевич Щербаков (1901–1945) писал в воспоминаниях: «У одних речь Сталина вызвала прилив патриотизма, энергии и волю к борьбе, другие восприняли призыв Сталина к созданию народного ополчения как жест отчаяния».

18 июля 1941 года Сталин обращается к английскому премьер-министру Уинстону Черчиллю с предложением о совместных действиях против немецких фашистов: «Положение Советского Союза и Великобритании было бы значительно улучшено, если бы создать фронт на Западе – в Северной Франции, или в Арктике. Лучше создать второй фронт теперь, когда силы Германии отвлечены на Восток, пока Гитлер не успел закрепить за собой занятые на Востоке позиции». Черчилль отклонил предложение Сталина. Через два месяца, в октябре 1941 года Сталин снова обращается к Черчиллю с тем же предложением – об открытии второго фронта на Западе: «Советский Союз выражает настоятельное пожелание о создании уже в этом году Второго фронта, который смог бы оттянуть с Восточного фронта 30 или 40 немецких дивизий» (Из переписки Сталина с Черчиллем, 1941). Черчилль и на этот раз ответил отказом: «Посылать британские дивизии на советско-германский фронт абсолютно вне наших сил». Но тут же изъявил готовность оказать помощь Советскому Союзу военной техникой и медицинским оборудованием. 12 августа из Англии поступила первая партия военного снаряжения и медицинского оборудования, а также подарки от народа Англии.