Затем Ра призвал к себе Геба. «Стерегись гадов, что живут в тебе, – сказал он, имея в виду змей, обитающих в земле – теле Геба. – Они страшились меня, пока я был внизу. Тебе же ведома их колдовская сила. Ступай туда, где отец мой Нун, и скажи ему, чтобы приглядывал за гадами земными и водными». К этому солнечный бог добавил одно поручение – начертать особые письмена и разместить их на холмах, где обитают змеи, «дабы предостеречь их от бесчинств». «Им надлежит ведать обо мне, – заявил Ра, – ибо я изливаю на них свет». Геб должен был все время помнить о змеиных чарах и следить за порядком.

Отпустив Геба, Ра призвал Тота – сделал его луной и небесным визирем[16] (своим божественным заместителем, какой был у фараона). Затем Ра заключил Нуна в объятия и повелел тем богам, что восходят в восточном небе, воздавать Нуну хвалы как древнейшему божеству, из которого родился сам Ра. Наконец, он обратился ко всему мирозданию:

Ба или бау (во множественном числе, так как у богов их может быть несколько) бога – это форма, в которой люди способны его ощутить или воспринять в материальном мире, проявление божественной силы и сущности. Например, ветер – ба бога Шу, а дождь – ба Хеха; ночь – ба тьмы, а сам Ра – ба Нуна; крокодилы – бау бога Себека, а священный овен из Мендеса – ба Осириса. Ба любого из этих божеств обитает в змеях. Ба Апопа кроется в Восточной горе, а ба Ра проявляется в магии, распространенной по всему свету.

Кара за восстания

Ра покарал род людской не только тем, что вознесся прочь от земли. Он еще и сократил срок человеческой жизни:

Ра вознесся на небеса, а царский престол занял его сын Шу, полноправный владыка неба, земли, Дуата, воды и ветра. Он незамедлительно покарал всех, кто восставал против его отца, и принес в жертву детей Апопа. Затем, когда воздух остыл, а земля высохла, Шу возвел на ней города, учредил номы (административные единицы долины и дельты Нила), укрепил границы Египта и построил храмы на севере и юге страны. Все складывалось хорошо, кроме отношений царя с сыном-смутьяном Гебом. Однажды Геб превратился в дикого кабана и поглотил Око Ра, которое осталось на земле, чтобы защищать Шу. Хотя Геб яростно отрицал вину, Око просочилось через его кожу, словно дурная кровь, и Тот вернул его на прежнее место над горизонтом. После этого Геб набросился на Шу и в наказание был принужден пить мочу. Кроме того, Геб прогневил отца тем, что, приняв обличье быка, совокупился с собственной матерью, Тефнут; как и прежде, он отказался признать вину, однако копье, пронзившее бедро, помогло развязать ему язык.

Однажды, пребывая в Мемфисе, Шу призвал к себе великую Эннеаду богов и сказал, что им предстоит сопровождать его в путешествии на восток. Он хотел повидать своего отца Ра-Хорахти и немного погостить в его доме. Боги с радостью согласились, и вскоре царская свита разместилась в земном жилище отрекшегося от престола бывшего владыки. Однако визит оказался неудачным. Пока боги наслаждались обществом Ра, с востока прибыли дети Апопа – кровожадные воины песков[17]. Они не захватывали земли, а несли разрушение и хаос. Где бы они ни прошли – по суше или по воде, – позади оставалась выжженная, безлюдная, непригодная для жизни пустыня. Услыхав о бедствии на востоке Египта, Шу собрал своих сторонников и последователей Ра и велел им занять позиции на холмах Иат-Небес (ныне Сафт-эль-Хинна, пустынная местность к юго-востоку от дельты Нила). Эти холмы существовали со времен царствия Ра и отлично подходили для обороны Египта. Вскоре до них дошли дети Апопа, и началась великая битва. Шу быстро разбил войско противника и обратил в бегство врагов своего отца.

Тот (справа) записывает тронное имя царя на священном дереве Ишед (персея)

Увы, он выиграл одно сражение, но не войну: чуть позже кучка мятежников устроила переворот во дворце. Царство погрузилось в хаос, и Шу вслед за отцом вознесся на небо, оставив на земле супругу Тефнут. Вероятно, желая бежать от опасности, Тефнут в полдень покинула Мемфис, чтобы перебраться в другой, более мирный дворец, однако вместо этого отправилась в палестинский городок Пехарети. В царствие Ра, когда Тефнут, она же Око Ра, попыталась бежать из Египта, ее привел обратно Онурис, Шу или Тот. На сей раз вслед за ней отправился Геб и вернул мать во дворец.

Нельзя сказать, что в Египте было спокойнее, чем в соседних землях. Во дворце по-прежнему царила смута, а потом началась великая буря, столь мощная, что ни боги, ни люди не могли разглядеть друг друга. Никто не покидал дворца в течение девяти дней, пока хаос не улегся и небо не очистилось. После этого Геб наконец взошел на трон своего отца, и его придворные поцеловали землю у его ног. Геб почтил отца, записав его имя на священном дереве Ишед в Гелиополе, где Тот указывал имена и годы царствия всех владык Египта.

Вскоре после восшествия на престол Геб покинул царский дворец и, пронесшись по небу вслед за отцом, прибыл в городок Иат-Небес в дельту Нила. Там Геб осведомился о местных делах и попросил богов рассказать ему обо всем, что произошло здесь с Ра, а также обо всех битвах и прочих событиях, связанных с именем Шу. Описывая великую победу Шу над детьми Апопа, боги упомянули, что прежний правитель носил на голове живой урей, то есть кобру с раздутым капюшоном. Геб этого не знал, и ему захотелось заполучить такой же головной убор. Увы, урей Шу хранился в запертом ларце, спрятанном где-то в Пи-Ярете (близ современной Сафт-эль-Хинны), и сначала его нужно было отыскать. Такая мелочь не охладила пыл нового царя; собрав последователей, он без промедления отправился за живым уреем.