пройти войско илгизитов. Всё благодаря нашей дайнани и знаниям, которые она получила при своем втором похищении. – Взгляды присутствующих на миг задержались на мне, я же с любопытством посмотрела на магистра, ожидая продолжения. – Так вот, благодаря ей мы знали, что и как искать. Скрытую в пространстве дорогу, которая вела в Айдыгер, уничтожил дайн. Но по ней и не было бы возможности провести войско, разве что по нескольку человек для накопления. Но свои орудия они не смогли бы протащить. – Иллюзия увеличилась в одной из своих частей и окрасилась красным цветом. – А вот вторая, как сами видите, может пропустить войско незаметно для жителей таганов, потому что проходит за Курменаем и Холодным ключом. Спуск широкий и пологий, что позволяет доставить вниз не только людей, но и орудия. Выход к таганам закрыт наслоением пространства…

– Как это? – спросил заметно помрачневший Кулчек.

Еще бы! Каан только что узнал, что пойди он на поводу у Кашура – и обнаружил бы врага, когда тот воткнул ему в спину клинок.

– Очень просто… – с готовностью ответил хамче, но хмыкнул, явно поняв, что его объяснения могут быть понятны, по крайней мере, мне или Танияру, но Кулчек знает и понимает куда меньше. И потому Элькос обошелся объяснением коротким и простым. – Скажем так, кусок пространства накинут на проход, как покрывало. Не увидеть, не ощутить, и если пройдешь сквозь него, не заметишь. Этакое наслоение двух очень маленьких реальностей.

– Так было и в Каменном лесу, – произнес Танияр. – Когда я искал следы илгизитов, укравших Ашити, то прошел в том месте, где был переход, но не почувствовал его.

Гости покивали, мой рассказ на сангаре они помнили, как и то, что позже говорил им Танияр в подтверждение моих слов.

– Так вот, – вернул себе внимание магистр, – этот проход выводит на ту самую равнину, которую дайнани назвала Иссыллык. – Я в удивлении приподняла брови, и Элькос склонил с улыбкой голову. – Именно так. Думаю, жар в этом месте также создан искусственно пологом, как и сумрак Каменного леса. Иссыллык – это продолжение прохода из Каменного леса. То есть мы можем смело утверждать, что проход был один, но его часть на землях Айдыгера уничтожил дайн, и уцелела вторая составляющая – равнина, где обитают следующие стражи Илгиза – нэри. Мы прошли туда и увидели эти плотоядные «камни». Однако активных действий… ничего там делать не стали, только разведали. Я поставил сигнальные нити, и мы ушли, дабы не привлечь внимания врага прежде времени. Также я поставил сигналки на всем протяжении возможного пути передвижения илгизитов, потому этого этапа мы не пропустим… узнаем сразу же, как только сигнальная нить будет пересечена.

– А если один человек пройдет? – спросил Таныс – каан Больших валунов.

Вопросов о том, что такое сигнальная нить, не было, а значит, это наши союзники уже знали. Были иные сомнения.

– Если пройдет один, то нити отзовутся по мере их пересечения, – ответил хамче. – Но если пойдет войско, они будут звенеть непрестанно, пока проходят все ряды. – Обдумав, кааны кивнули, а Элькос продолжил: – Однако сил в Белом мире у меня весьма и весьма много, а потому я сумел воплотить и иные знания, которые получил дома в момент обучения. Как вы знаете из моих ответов на ваши вопросы прежде, мои возможности в родном мире хоть и были велики по тем меркам, но с моим нынешним резервом несопоставимы вовсе. Впрочем, это к делу не относится, лишь к слову. В общем, я сумел сформировать зеркало, которое отразит мне тех, кто заденет нить. Ошибки быть не может, и мы в точности будем знать, кто потревожил сигналку. Далее. – Другая часть равнины окрасилась красным. – Начало мои нити берут отсюда. Это означает, что до спуска в Курменай или в обход него у нас останется немного, но достаточно времени, чтобы вооружить войска и пойти навстречу противнику.

Магистр сел на свое место, однако иллюзия продолжала висеть над столом, и мужчины в задумчивости взирали на нее.

– Если бы я решал, как действовать, – заговорил Танияр, – то разделил бы войско. В сторону Курменая отправил шероны. Расставил бы их поверху и начал бить по харату, тем отвлекая внимание на себя. Во-первых, Кашур и его союзники не смогли бы добраться наверх, чтобы остановить уничтожение Курменая, только положили бы ягиров. А во-вторых, это дало бы возможность второй половине войска, которая идет через Иссыллык, напасть со спины и захватить оставшихся защитников без больших потерь у себя. А далее эта часть войска удерживала бы захваченные земли, чтобы дать возможность первой половине спустить вниз шероны. После двинулись бы дальше. Учитывая, сколько у илгизитов воинов и помощь им подручных, спуститься с гор и пойти вглубь наших земель, почти не потеряв людей, было бы легко.

И пока он говорил, иллюзия окрасилась красным от места установки сигнальных нитей, а после краснота разделилась на два потока, и они поползли к указанным дайном направлениям. Тут же добавилась часть, означавшая земли таганов. Элькос показал всё, о чем говорил Танияр, дав не просто оценить на словах, но и увидеть воочию. Картина вышла пугающей, и я зябко обняла себя за плечи.

– Потому, – продолжал мой супруг, – мы не позволим им разделиться и дойти ни сюда. – Он указал шамкалью, взятой со стола, на Курменай. – Ни сюда. – Шамкаль переместилась на Иссыллык. – Кашура и тех, кто смотрит ему в рот, мне не жаль, но допустить гибели людей и разрушения таганов мы не можем. – Все собравшиеся кивнули, соглашаясь. – Поэтому мы встретим илгизитов здесь. – Теперь он не указывал, потому что краснота вернулась на равнину. – Здесь остановим и разобьем. Нам на руку сыграет неожиданность и их неготовность к сражению. Смотрите, что мы будем делать…

И вот с этого момента мое внимание начало таять, потому что дальше пошло обсуждение расстановки наших сил и их действий. Поначалу я еще слушала, но вскоре утеряла нить разговора, и мысли мои вернулись к словам названой матери.

О чем она предупредила меня? Когда и где должно произойти некое событие, где я должна буду доверять не словам, а мыслям? И несет ли данное событие в себе угрозу? К примеру, не далее как сегодня я растревожилась из-за ее появления. А оказалось, что оно к добру. Те, кто усомнился, осознали свои заблуждения и вернулись. Дело защиты мира стало важнее прежних страхов и заносчивости.

Мама пришла, чтобы выполнить повеление Белого Духа, а я успела надумать дурного и растревожила саму себя. Быть может, и слова