Строительство прокачивало группу атрибутов «Обработка данных», «Зрение» или «Осязание». Остальные атрибуты требовали иной деятельности. А повышать надо было всё, чтобы раскрыть новые возможности ЕСВ.

Согласно блоку «Знаешь ли ты, что…» повышение «Силы» до пятого уровня, в комбинации с уже улучшенными атрибутами, открывало сразу пять БМ-слотов. Правда, это улучшение закрывало увеличение ИП-слотов, но Роман не переживал: он был сыт строительством по горло.

К сожалению, ни Элли, ни Джи, ни Алекс не знали, можно ли «взломать» систему прокачки и назначить синтезану максимальные атрибуты.

Роману пришлось наращивать атрибуты честными способами.

В промежутке между восстановлениями ЕСВ, он звал Джи на городскую площадь. Выставив дискон на минимальную мощность, парень гонялся за синтезаном, пытаясь подстрелить его. Часто ему это удавалось.

Тело Романа получало сильный и равномерный урон, принуждая так же сильно и равномерно регенерировать. Частота таких повреждений подняла «Живучесть». Учитывая опыт прошлых боёв на Локусе, Роман ценил эту характеристику.

Впрочем, он не рассчитывал на большие достижения. С каждым уровнем связи оргмата становились сложнее, замедляя получение нового уровня.

После каждого цикла восстановления, с тяжёлым настроением Роман смотрел на уменьшение целостности бинарного массива на доли процента.

Он спросил у Элли:

— Почему ты дала мне легальный ЕСВ, но не отключила устаревание? Ты всё ещё мне не веришь? Если что, я тут реально душу вкладываю в спасение ваших биологических задниц.

— Когда победим Рамиреса, неистощимый бинарный массив будет твоей наградой.

— А если мы его не победим?

— Тогда какая тебе разница? Он тебя уничтожит.

— Нет слов, а Господь знает о твоей лукавости? У меня был один знакомый, тоже думал, что он самый хитропопый на Локусе. Не знаю, что с ним стало, но, уверен, — ничего хорошего.

* * *

Используя норы как опорные пункты для телепортации, Роман и Элли добрались до бункера.

— Он точно выдержит? — Элли с опаской оглядела тесное помещение, уставленное койками. — Выглядит как склеп какой-то.

— Мисс, я был в эпицентре удара фьюжн-пушек. Я знаю, как глубоко они могут пробить. Конечно, если позволить Рамиресу бить в течение нескольких суток, пушки пробьют и на пять километров. Но мы постараемся не допустить этого.

Элли обходила все помещения, а Роман шагал рядом и, как риелтор, рассказывал:

— В центре склепа… то есть — бункера, расположен стройбот с мобильным реактором.

— А воздух и вода?

— С системой жизнеобеспечения можно прожить пару сезонов. А воды вокруг полно. Рядом с бункером есть целое подземное озеро, на котором я установил очистную станцию.

— И это ты всё сам спроектировал и построил?

Как бы Роману не хотелось, чтобы Элли восхитилась его строительным талантом, но он признался:

— Не всё. В основном по инструкциям. Правила колониального строительства подразумевают, что любой объект должен быть доступен биологическим людям. Это касается и энергетики, подачи воды и фильтрации воздуха. Любой склад, созданный по инструкции, имеет систему вентиляции или охлаждения, чтобы в нужный момент в нём можно было хранить еду.

— Еды у нас много, — сказала Элли. — Хотя меня уже тошнит от пищевых рационов. Который год их грызём. Алекс запретил нам пробовать любые местные растения.

Он положил руку на плечо Элли:

— Когда победим Рамиреса, я дам тебе прочитать энциклопедию Локуса, написанную Робертом Ивановым. Он отметил все съедобные растения и животных на континенте Архон. Кроме того, на базах Надежда, Новая Зеландия и Алтай, которые в альянсе Свободные фермеры, экспериментируют с земными растениями. Приспосабливают пшеницу, яблоки, помидоры, бананы и прочее к климату и составу почвы Локуса.

— М-м-м, как же я хочу помидоры, — призналась Элли. — И яблоки, и бананы, и прочее. Даже пшеницу жевать согласна.

— Знаешь ли ты, что мини-жуки — это чистый белок и протеин, их можно есть сырыми?

— Фу, — Элли сморщила личико. — Лучше я погрызу рационы.

Так как расход ЕСВ ничего не отнимал от людей, кроме сил, то Элли и Джи, занялись переброской в бункер еды и вещей. Это затянулось на весь день, подросткам приходилось делать множество прыжков по норам, которые создал Роман, чтобы добраться до бункера.

Вечером этого дня генератор силового поля «Панцирь» засёк всплески радиации в западной части зоны покрытия, в двух километрах от внешней стороны купола. Потом доложил о появлении нескольких воздушных юнитов.

Это событие застало всех врасплох. Бункер был готов, но дети ещё оставались на Далласе.

Элли начала срочную телепортацию. Она не могла взять больше трёх человек за один рейс — слишком опасно для человеческих организмов. Поэтапная переброска ста человек займёт некоторое время.

Вообще, более шестидесяти детей уже обладали фазовыми УниКомами, но не могли использовать их главную возможность — ноль-взаимодействия.

А Роман перенёс к западной части купола Джи и двух других пацанов, которые худо-бедно владели фазовыми УниКомами. То есть могли носить их около двадцати минут.

Из ноль-пространства над бушующими водами появилась фьюжн-пушка и десяток тяжёлых ион-джетов поддержки.

----

[1] Запечатле́ние, или импри́нтинг (от англ. imprint — оставлять след, запечатлевать, отмечать)

Рамирес удивил тем, что перебросил юниты со стороны океана. Это значило что его платформа тоже неподалёку.

— И это вся армия? — удивился Джи. — Их даже Семён замочит.

Роман встревожился:

— Он нас отвлекает, а сам нанесёт удар на другом участке. Но вот где?

— Эх, — вздохнул Джи. — Нам бы сейчас пригодились боевые ИТАКи, которые были у военных.

Из воспоминаний Алекса Роман знал, что отряд Вадима был подкреплён десятком армейских ИТАКов. От гражданских они отличались большей вместимостью, сохраняя в себе боевого робота из будущего, а так же несколько других сюрпризов, о которых Алекс не знал из-за секретности военных.

К сожалению, военные ИТАКи были привязаны к твинам бойцов и самоуничтожились после смерти владельцев от лихорадки.

А Рамирес продолжил удивлять.

Необычайно быстро громадная фьюжн-пушка направилась в сторону космодрома, на ходу испуская разрушительный луч. Причём бил он в любую сторону, а не только вертикально вниз, как раньше.

Ударив в купол, синий поток фьюжн-энергии растёкся по небу быстро затухающими прожилками жёлтого света, подсвечивая треугольную структуру силовых полей купола.