взгляд, главную ценность в этом хранилище. Оставалось только решить, какие из них взять с собой.

— Кто-нибудь знает латинский? — спросил я.

— Я немного знаю. — несколько неуверенно ответил Борислав, а капитан Соколов, внимательно изучавший отпечатанные на корешках книг названия, подошел ко мне и неожиданно заявил:

— Ваше высокопревосходительство, я знаю этот язык.

— Отлично, капитан! Тогда мы с Вами останемся, а остальных прошу покинуть помещение. Старшина, принесите две переметные сумы — будем складывать в них книги, а ты, Арл, закрой, пожалуйста дверь — не стоит нарушать микроклимат, это все-таки библиотека, а не бакалейная лавка.

На объект номер два мы вернулись уже в сумерках и со сравнительно небольшим багажом, состоявшим преимущественно из книг. А на следующий день мы собрали Государственный совет, на который был приглашен и капитан Соколов.

— Итак, друзья мои, один из тайных складов агглов мы успешно обнаружили. Спасибо всем, принявшим участие в экспедиции. Я просмотрел, признаюсь, бегло, доставленные вами книги. Среди них есть весьма интересные. Например, те, которые содержат подробное описание процесса производства дымного пороха, гремучей ртути и прочих веществ, полезных в военном деле, а также географический атлас здешнего мира. Андрей, господин капитан, вы проделали очень важную работу и она не останется без награды.

— Служим Новогиперборейской империи! — несколько недружно (по моей вине, как все-таки человека штатского) ответили мы.

— Скажи, Андрей, — обратился к автору этих строк Северов — какие книги преобладали в той библиотеке?

— Среди книг, которые мы с Андреем Васильевичем просмотрели, художественной литературы не было вообще. Мне лично попалась только техническая, научно-техническая, медицинская и упомянутый географический атлас. Солидное издание.

— Да, я его внимательно просмотрел. Очень полезная книга — в ней есть физические, тектонические, климатические, почвенные карты, краткие сведения о флоре и фауне, населении, некоторых залежах полезных ископаемых. Агглские ученые постарались для своих подопечных.

— Алексей, я могу попросить у тебя эту книгу? — обратился к нашему некоронованному императору Тассадор.

— Конечно, Рой. — Северов передал лежавший на столе перед ним солидный том своей супруге, а та отнесла его экзонтянину, тут же погрузившемуся в чтение.

— Андрей Васильевич, а Вы что скажете? — Алексей посмотрел на капитана Соколова.

— Ваше величество, там была книга, содержащая исторические сведения. Виноват, я не придал этому значения и оставил ее в книгохранилище.

— Что ж, жалко, конечно, но библиотека, надеюсь, от нас никуда не убежит. Все издания были печатными?

— Так точно! — отчего-то по-военному ответил я.

— А вот это уже интересно. — задумчиво произнес Алексей и продолжил рассуждать вслух — Книгопечатание, порох, сталь, огнестрельное оружие, оборудование для химических лабораторий, морские навигационные приборы, научно-техническая библиотека, отличный географический атлас…

— Медицинская литература тоже очень интересная. — вступила в разговор Милена Станиславовна — Вполне соответствует уровню нашего Нового времени.

— То есть, «аэреусы» готовились к прыжку из бронзового века в Новое время, минуя Средневековье? — спросил я, воспользовавшись наступившим молчанием.

— Друзья мои, учитывая все полученные нами сведения, я уже склонен считать, что развитие вида homo aereus началось с Бронзового века, миновав Каменный. Наше развитие также было ускоренным, но не в такой степени.

— Совершенно верно. — оторвавшись от изучения географического атласа подтвердил догадку Северова Тассадор — На этот раз агглы решили ускорить прогресс в максимальной степени и посмотреть, каким будет результат.

— Скорее всего, очень нехорошим. — криво усмехнувшись произнес автор этих строк.

— Ты прав, Андрей. Слишком быстрый научно-технический прогресс без соответствующего развития гуманитарной составляющей и культуры приведет к катастрофическим последствиям. — мрачно произнес мой шурин.

— Вы оба и правы, и неправы одновременно. — снова вступил в разговор Рой — Агглы не глупы и наверняка предвидели такую вероятность, а потому приняли соответствующие меры. Скорее всего, homo aereus должны были воспользоваться хранилищем позднее, просто мы своим появлением заставили их сделать это раньше. Рик, Арл, что вы скажете?

— Энергосистема склада может работать тысячу лет без подзарядки. С момента ее запуска, как нам удалось установить, прошло двести двадцать четыре года. То есть, теоретически, homo aereus могли воспользоваться приготовленными для них ресурсами в течение ближайших семисот семидесяти шести лет. — четко ответил Крисс.

— Скорее всего, даже шести-шести с половиной сотен лет. Не будут же они ждать до последнего дня. — уточнил Рик.

— Спасибо! — поблагодарил Алексей наших экзонтянских друзей и тут же обратился к Рокотову — А ты что скажешь, Борислав?

— Если в этой пещере мы нашли артефакты, примерно соответствующие нашему Новому времени, то в другой могут находиться такие, которые соответствуют как минимум Новейшему. Следовательно, необходимо принять самые действенные меры к охране складов, особенно второго. — нахмурившись ответил начальник Приказа обороны.

— Кто согласен с полковником Рокотовым, прошу поднять руку. — произнес Северов.

Руки подняли все. А затем началось уточнение деталей экспедиции для исследования тайного склада номер два, как мы решили его назвать. На этот раз состав участников похода увеличился на два человека — присоединялись бойцы Кустов и Рогов. С нами должны были отправиться, помимо трех отделений боевых биоандроидов, еще шестнадцать искусственных людей: техников, строителей, поваров, санинструкторов, а также два робота-прицельщика с 8,5-миллиметровыми снайперками, два робота-пулеметчика и десяток мехмулов. Экспедиции придавались техника, инструменты, кое-какие строительные материалы, оборудование для устройства полевого лагеря, топливо, боеприпасы, взрывчатка, провизия. Затем во весь рост встал транспортный вопрос, ибо вторая пещера-хранилище находилась в четырехстах с лишним километрах от нашего озера и идти туда пешком, мягко говоря, не представлялось возможным. Поэтому Рой предложил ограничиться разведкой, подготовкой вертолетной площадки и причальной мачты для дирижабля. Алексей согласился, дополнив, что вначале следует позаботиться об изготовлении как минимум двух транспортных аэростатов и еще одного вертолета, а также подготовить солидный запас топлива и необходимых для экспедиции материалов. А Борислав напомнил о необходимости усилить охрану южной границы, так как мелкие группы «бронзовых» иногда появлялись там, причем явно не с дружескими намерениями и решить вопрос с «фортисами» на юго-западном направлении. Полковник Синицын тут же начал излагать свой план защиты наших рубежей, под конец вежливо, но настойчиво попросив у нас помощи в этом нелегком деле. Мы, разумеется, обещали Виталию Сергеевичу всяческое содействие, а Николай Рокотов порадовал нас новостью о том, что кое-что разработал в помощь доблестным пограничникам. Подводя итоги совещания, мой шурин определил как первостепенную задачу укрепление границы везде, где это необходимо, на второе место он поставил постройку авиабазы у подножия плато, третьим номером стало создание воздушного флота, а тщательная разведка второго тайного склада агглов, оказалась лишь на четвертом месте. Ответственным за охрану пределов нашей совсем юной страны вполне логично назначили полковника Синицына, в помощники которому определили Олега, братьев Рокотовых и капитана Соколова с его людьми.