– Значит, в этих пещерах расположена главная бесовская святыня? – Лавра вернула его от посторонних рассуждений опять к интересующему её вопросу. – Что же Ламбранту там понадобилось?

– Он знает, что если потревожить могилу Дорта, то сбегутся все бесы и подданные экзархата, – фыркнул Медакс, будто поясняет общеизвестные истины.

– Ну и зачем ему это? – недоумевала аспирантка, глядя, как он ковыряется в её аппарате.

– Хочет привлечь внимание, думает, что кто-нибудь на это поведётся, – засмеялся чёрт, открывая панель под тремя трубками. – Странный он тип, этот люциферит. О нём уж все экзархаты наслышаны, от Польши до Аляски. Он такое успел наворотить, что шерсть дыбом встаёт от его подвигов.

– И всё же я не понимаю, какой ему смысл в такой обстановке созывать своих же врагов?

– Как ты не понимаешь! – начинал злиться рогатый, выворачивая трубки. – Люциферит соберёт всех в одном месте и прикончит. Вот так. – Медакс резко захлопнул крышку панели и вернул «ДМ-14» Лавре.

Она же пыталась осмыслить его слова. Получалось, что Ламбрант сам намеривался истребить подданных экзархата, а они, дабы предотвратить столь ужасные события, решили организовать за его спиной заговор и учинить над ним казнь с помощью «глаз Дьявола». Что-то здесь не клеилось. Казалось подозрительным такое неуёмное стремление экзархата заполучить шумерские раритеты. Неужели этим можно было уничтожить люциферита?

– Люцифериты бессмертны, – подтвердил Медакс подозрения Лавры, отвечая на её очередной вопрос. – Слышал, будто бы они общаются с самим Дьяволом, но это лишь слухи. Убить люциферита обычными средствами невозможно. Вот мне, если сломать рога, тут же придёт конец. Люциферит же отрастит себе новые и будет жить не хуже прежнего.

– И как же тогда с ними бороться? – Лавра чувствовала, как затаившаяся на время тревога вновь заполняет её внутренности.

– Я не знаю, – пожал плечами чёрт, недоверчиво косясь на притихшую Весту. – Но одно правило мне известно наверняка. Люциферита нельзя убить тем же способом, который уже применялся против него ранее. В этом и вся проблема. Желающим прикончить люциферита приходится искать всё новые и новые средства, а на это уходит много времени и сил, и в итоге всё равно этот демон остаётся жив.

«БМВ» промчался мимо дорожного знака, возвестившего о приближении Выборга. Лавра даже удивилась, что они добрались досюда так скоро.

– Вход в пещеру, где он находится? – потребовала девушка, вновь обернувшись к Медаксу.

– Я покажу, вместе нырнём, – успокоил тот.

– Нет, ты туда не пойдёшь, – отрезала Гербер, прикрепляя на себя аппарат Гугневича. – Это слишком опасно. Мне кажется, что всё далеко не так, как мы себе представляем.

– То есть ты и меня с собой не возьмёшь?! – возмутилась Веста, спуская иномарку к ночному Выборгу.

– Послушайте, – разнервничалась Лавра, махая руками. – Коливин украл сегодня вечером один очень жуткий шумерский артефакт, чтобы казнить им Ламбранта. Но он прекрасно знает, что с помощью этой вещи Павлов не умрёт.

– Как это не умрёт?! – захохотала Рогова. – Он что, по-твоему, неуязвимый?

– Он люциферит, а это, как я поняла, самое ужасное создание среди нечисти. – Лавра закрепила на себе летательный аппарат и поправила длинные космы. – Я подозреваю, что Коливин и не собирается убивать Ламбранта. Эта казнь будет ненастоящая, а, наоборот, она сделает люциферита всемогущим как раз для того, чтобы тот сумел расправиться со всеми бесами, которые будут сегодня в пещере. Скорее всего, там будут почти все высокопоставленные чиновники экзархата…

– Глупости, – фыркнул Медакс, хотя бы в этом соглашаясь с Вестой. – Экзархат не допустит такого.

– Коливин запудрил всем мозги, – не унималась Гербер, с тревогой посматривая на дорогу. – Я только сейчас поняла весь его коварный замысел. Ведь не даром же он всё это время усиленно прикрывал Павлова, пытался защитить его от любых неприятностей. На самом деле он и сейчас продолжает оставаться верным своему люцифериту. Они сговорились провернуть это дельце – заманить побольше нечисти в пещеры Дорта и там их всех истребить. А иначе у них бы ничего не получилось…

Веста уставилась на Лавру испуганными глазами. Она почему-то поверила в эту версию и пребывала в шоке от рассуждений подруги, отчего на мгновенье совершенно забыла про руль. «БМВ» так и катилось вдоль пустынных улочек Выборга, грозя вот-вот въехать в какое-нибудь строение. И когда машина устремилась к углу спящего здания, водительница очнулась и спешно вырулила обратно на дорогу. Раздался сильный скрип колёс, что слегка привело всех в чувства.

– Ты говоришь ерунду, – констатировал Медакс, упорно не желая принимать её трактовку происходящих событий. – Этот твой Коливин не мог устроить такие дела втайне от экзархата. Бесы слишком умны и не доверили бы столь ответственное задание этому скверному типу.

– Твой нехристь, кстати, дело говорит, – поддержала его Рогова, плавно сворачивая к набережной.

– Почему вы мне не верите? – негодовала Лавра.

– Дело не в вере, а в логике, – пояснила подруга. – Зачем Коливину и этому твоему Кривовцову уничтожать своих же собратьев? Ведь Иван Пантелеевич, как ты утверждаешь, сам не люциферит и вообще руководит учебным заведением бесов.

– Он делает это ради Ламбранта, – промолвила брюнетка, понимая, что доказывать сейчас свою правоту уже нет никакого смысла. – А объяснить мотивы Павлова не смогу даже я, он действует по настроению.

«БМВ» пронёсся мимо портовых сооружений и принялся подниматься к мосту. Там открывалась мрачная панорама Финского Залива, над которым кружили снежные вихри. Вид был прямо-таки зловещий. Учитывая обстоятельства, которые привели сюда Лавру, страх возрос, так что теперь уже подрагивали руки и ноги. Внутренне Гербер не желала оказаться в такую ночь рядом с демоническим Ламбрантом и целой армией обманутых бесов. Но в то же самое время она прекрасно понимала, что выбора у неё нет. Если не вмешаться в интригу Коливина и Павлова, завтра их карающий меч настигнет и её саму.

– Вон туда, – указал на лобовое стекло Медакс, заметив впереди дамбу.

Отсюда берег заканчивался, спускаясь крутым склоном к тёмной воде. Снег здесь почему-то быстро таял, не успевая коснуться земли. Видимо, сказывалась чрезмерная влажность, и поэтому всё вокруг казалось слишком чёрным. Веста осторожно припарковалась у обрыва и посмотрела на то место, которое обозначил чёрт. С первого взгляда невозможно было определить, что же такое занятное расположилось по ту сторону залива. К тому же огромные снежинки то и дело мелькали перед глазами.

– Вот они – пещеры Дорта, – прошептал впечатлительный Медакс и попытался вылезти из машины, однако не смог сообразить, как открывается новомодный дверной замок.

– Я же сказала, что ты останешься здесь, – повторила Лавра своё условие, поглядывая на грозную скалу, которая спряталась во мгле соседнего берега.