Лийяна и Нелика предложили поиграть. Игра была простой и весьма известной в Норуссии. Нужно было по очереди загадывать загадки, но без слов, просто показывая то, что загадал. Кто первым отгадывал, тот и становился ведущим. Всем было очень весело. Особенно старался папенька. В данный момент он скакал по комнате, приложив руки к голове.

— Бык? — предположила тетя Ратея.

Батюшка покачал головой в ответ.

— Козлик? — произнесла матушка.

Снова родитель опроверг ответ.

— Барашек?

— Нет.

— Горный прыгунец?

— Нет.

— Олень?

— Нет.

— Лось?

— Нет.

— Единорог?

— Нет!

— Тавриус?

— Кто это? — спросила Латта, впрочем, мне тоже это было интересно.

— Хищная нежить с рогами, — пояснила тетя Ирана.

— Да нет же!

— Демон в боевой ипостаси? — внесла предположение Лисса.

— Нет!

— Дракон? — Я припомнила, что у моего зверя есть рог на голове.

— Ну нет же!

Мы все переглянулись, а папенька радостно поинтересовался:

— Сдаетесь?

— Сдаемся, — после очередных переглядываний с нами ответила ему маменька.

— Значит, я победил! — гордо воскликнул родитель.

— Оршан! Кого ты загадал? — возопила родительница.

— Государя! Правильный ответ был — государь! Я именно его показывал!

— А рог тогда при чем? — моргая, осведомилась тетя Ирана.

— Это был не рог! Это государев венец! — возмущенно поведал всем нам батюшка.

— А-а-а, — протянула матушка, мы все снова переглянулись между собой и принялись хохотать.

Разошлись по комнатам поздно, а на следующий день собирались отправиться на ярмарку. Нелику с Лийяной уговорили остаться еще на день.

Во время завтрака в тереме появился Гронан. Сего приходом в трапезной воцарилось молчание.

— Я приехал за своей ученицей! — объявил темный.

Этель подскочила на стуле, махнула рукой и опрокинула на белоснежную скатерть кружку с горячим кафеем. Моя матушка, увидев это, спокойно сказала:

— Гронан, ты присоединяйся к трапезе. Мы тебя кафеем угостим, Оршан недавно в Зилию ездил, вот оттуда и привез зерна кафа. А ты, Этель, доешь завтрак, тогда и поедешь со своим учителем.

Магистр ир Бракс кивнул моей матушке, сел за стол, а мой папенька как бы невзначай у него поинтересовался:

— Ты на чем приехал, ир Бракс?

— На санях, — ответил некромант. — На мой взгляд, это самый подходящий для зимы транспорт.

Родитель согласно кивнул, а затем покинул трапезную.

— Как успехи моей дочери? — обратилась к темному тетя Ратея.

— Дар слабый, но я буду стараться развивать его! Время есть! — четко произнес ир Бракс.

Тенгвин подал магистру кафей. Некромант мелкими глотками пил напиток и поочередно осматривал каждую из нас. У всех резко пропал аппетит, и мы с сестрами поспешили покинуть трапезную.

— Ну что за человек! — возмущенно покачала головой Нелика.

— Темный! Что тут еще можно сказать! — убежденно заявила я.

— Бедная Этель! — пожалела старшую кузину Латта.

Когда мы дружно проводили Этель и Гронана, то и сами отправились в Лимань на ярмарку.

Папенька расстарался и собрал целую вереницу из саней, в каждые были запряжены по три лошадки.

Садились в сани по четыре человека. Я оказалась вместе с Лиссой, Латтой и Тинарой. Сани, ведомые резвой тройкой, спустились к замерзшей Литке, по ней с ветерком и бубенцами понеслись в Лимань. Мимо проносились укрытые снегом косогоры, леса и пологие берега — все искрилось в ярких солнечных лучах. Белая снежная крупка летела в лицо, но нам было очень весело. Азарт, вдохновение, бурная радость — все присутствовало в этом путешествии.

Веселый звон бубенцов разносился по округе. Тройки неслись по замерзшей реке, обгоняя друг друга. Одной из них правил сам папенька. С ним сидели маменька, тетя Ирана и Лийяна. Все они хохотали не меньше нашего!

С ветерком мы и добрались до Лимани. Здесь было организовано сезонное место, где оставляли сани. Определив воинов охранять наш транспорт, мы поднялись по деревянной, очищенной от снега и льда лестнице в город. Ярмарка располагалась на главной площади Лимани.

До нее добрались на многоместной карете. Когда вышли, то договорились встретиться у входа спустя осей и разбрелись в разные стороны.

Я шла под руку с Тинарой, а следом торопились Лисса, Нелика и Латта.

Кругом стояли разноцветные шатры и открытые прилавки, на которых купцы и народные умельцы выставили свой товар. Чего тут только не было: деревянная расписная посуда, пузатые блестящие самовары, плетеные корзины разных размеров, берестяные туески, игрушки и декоративные статуэтки из природных материалов. Глаза просто разбегались — так хотелось все осмотреть. Народ вовсю гулял и веселился. Снежные горки, карусели, хороводы — мы с сестрами мельком оглядывали все, что привлекало внимание. Наконец мы высмотрели место, где показывают дрессированных животных. Купив у одной из лоточниц по леденцу на палочке, мы бросились смотреть представление. Следом за Лиссандрой пробрались в самый центр образовавшегося круга и увидели, как кролики катят мяч, а затем по очереди прыгают через него. Затем в круг вышел скоморох с двумя котами и стал отплясывать с ними веселый танец. Коты прыгали, лишь только их хозяин поднимал руку, ползали, если скоморох опускал длань, а еще кружились и смело подбегали к зрителям, принося разноцветные клубки, которые нам разрешалось бросить обратно в круг. Мы восторженно пищали, дети радостно кричали, взрослые удивленно охали. Представление понравилось всем. После котов, которым я хлопала так усердно, что заболели ладошки, в центр круга вывели медведя с медвежонком. Зрители умолки и слегка попятились. Звери же, ни на кого не обращая внимания, встали друг напротив друга и стали перебрасываться полосатым мячом. Они его подбрасывали в воздух, ловили двумя лапами, крутились волчком, а под конец исполнили кадриллу. Публика расслабилась и весело хохотала, не забывая дружно хлопать в ладоши. После медвежонок с меховой ушанкой в лапах начал обходить зрителей по кругу. При этом он так умильно смотрел на всех, что и мы не удержались и бросили в шапку по серебрушке.

Затем дружно отправились смотреть представление магов. Эти волшебники играли с огнем. Это было так завораживающе красиво, что мы все затаили дыхание. Обнаженные по пояс мужчины с пламенем в ладонях выполняли разные акробатические трюки, а огонь то пылал вокруг них, то летал над ними, то менял цвете красного на желтый. Мне стало жарко, несмотря на мороз.