В разгар праздника капюшон шубки то и дело слетал с моей головы. И я решила не надевать его вовсе, мне и без него было жарко.

Образ сапфирового дракона время от времени посещал мое сознание. Я от него с успехом отмахивалась.

Так истово выплясывала, что захотела пить. Бежать к лотку не хотелось, я собрала с ближайшей ветки дерева пригоршню чистого снежку и с удовольствием съела его. Одной горстью дело не ограничилось!

Естественно, на следующее утро я заболела. Меня мучила боль в горле, жар и ломота в костях, а голова так и вовсе раскалывалась. Больше никогда не стану есть снег!

Нелика с Лийяной зашли попрощаться со мной, а я с унылым видом пила липовый отвар с медом. Рядом стояла тарелка с сушеной малиной. С полуэльфийкой договорились увидеться в академии, я обещала поправиться к этому времени.

Но в данный момент я лежала и злилась:

— Ну почему высший целитель лечит от смерти, а простуду вылечить не способен!

— На это не способен любой целитель, — ответила Леля, пришедшая меня навестить.

Болела я целую седмицу, но стараниями матушки все-таки выздоровела.

Радовало одно — приехавший ко мне Эльлинир уехал ни с чем. Его до меня не допустили по причине моей болезни.

Дракон снился каждую ночь, он то злился, то беспокоился. Я, мучаясь от жара, пообещала: «Потерпи, милый, уже немного осталось. Приеду в академию, и мы обязательно увидимся!»

Дымка портала рассеялась, и мы оказались в академии. Поспешили покинуть круг и отправились прямиком на улицу.

В передней нас встречали Конорис, Лейс и Андер. Я крепко обняла последнего.

— Ну что, как каникулы провела, подружка? — шепнул Андер и поцеловал меня в щеку.

— Может, вечером у «Мага» все обсудим? — предложила я. — И ты мне все о своих каникулах у Конориса в имении расскажешь! — выразительно поглядела на друга.

Андер хмыкнул и кивнул.

Первым уроком после каникул у нас было «Межрасовое законодательство».

— Солнечного утра, барышни! Сегодня мы повторим уже изученные ранее статьи законодательства и рассмотрим некоторые ситуации, в которых вам пригодится знание этих самых статей, — начал свою лекцию архимаг мир Самаэль. — Вот первая из них. Представьте, что в ночь середины лета вы гостили в Сверкающем Доле и, не удержавшись, сорвали пару листов с дерева олейника. Ваши действия в этом случае?

— Я бы их куда-нибудь припрятала и сбежала домой, — ответила гномка Рина.

— Гм… в таком случае напомните нам, сударыня Имер, какое наказание грозит тем, кто без спросу соберет листья олейника в Сверкающем Доле?

— Штраф пять золотых за каждый сорванный листок или тюремное заключение сроком от одного года до пяти лет, — мрачно изрекла гномка.

— Верно! И вы готовы рискнуть?

— Нет! — последовал четкий ответ Рины.

— Тогда какими будут ваши действия?

— Повиниться перед эльфами и заплатить за каждый сорванный лист по одному золотому.

— Все верно! — довольно улыбнулся мир Самаэль. — Вот вам мой совет — всегда поступайте в соответствии с законом.

После урока архимаг напомнил мне, что ждет меня вечером.

Во время обеда мы с иллюзионистками обсуждали прошедшие каникулы. Нелика взахлеб рассказывала подругам о празднике Смены года, проведенном с моим семейством.

— Снегири и в самом деле пели? — удивилась Сая.

— Вот это иллюзия так иллюзия! — потрясенно добавила Ланира.

— Ага! Даже у меня не получилось бы лучше! — сообщила Йена.

— Я бы посмотрела на это!

— А еще нам гадала сама госпожа Оракул! — горделиво поведала я.

— А кто это?

— Что нагадала?

— Рассказывай!

Мы с Йеной и Неликой стали повествовать подругам о произошедшем на ярмарке в Лимани.

— Вот это да! — выдохнула Элана.

— Только мы мало поняли из того, что нам нагадали, — сокрушенно заметила я.

— И что именно она вам наговорила? — полюбопытствовала Зила.

— Много чего! — ответила Нелика. — Ты нам лучше расскажи о том, как ты в ночь Смены года в компании Осмуса оказалась?

Полугномка отчаянно покраснела и смутилась.

— Так это… он сам… пришел…

— А ты его и не выгнала, — хихикнула Ланира.

— Ну не выгнала! И что? Нравится он мне! Вот! — поведала нам Зила, а затем запальчиво дополнила: — А ты сама где на каникулах побывала? Наверно, в Мейск успела съездить! Все этого бирюзовоглазого демона ищешь?!

Теперь настала очередь краснеть и смущаться Ланире. Я пристально посмотрела на нее, а девушка повинилась:

— Ну была я в Мейске и демонов видела, только его все равно не нашла…

— Эй, подруга, ты чего? — одернула ее Сая.

— Чего-чего? Не видите, влюбилась я?!

— Так ты же его толком и не видела даже! Тарнион под мороком на Арене был, — озадачилась я.

— Какое красивое у него имя… Тарнион… мм… — Ланира мечтательно вздохнула. — А глаза просто волшебные, как у сказочного принца! А голос… я просто млею…

— Ты совсем разум потеряла? — подозрительно осведомилась Нелика.

— Потеряла, — со вздохом ответила одна иллюзионистка, а другая добавила:

— Когда по-настоящему влюбляешься, то теряешь все и сразу: и разум, и гордость, и остальное!

— Ты что? — удивилась третья иллюзионистка — Сая. — Тоже влюбилась?

— Влюбилась, — призналась Йена, а потом и вовсе повергла нас в оцепенение. — Я ему вестника с признанием в любви отправила! Только не указала, что послание от меня!

— Так вот чем ты занималась, когда без нас по ярмарке бродила! — догадалась Нелика.

Блондинка виновато потупилась.

— Нет, — покачала я головой. — Определенно, любовь и безумство неразделимы!

Девочки молча переглянулись и дружно пожали плечами. Я насупилась — еще неизвестно, чем обернется это признание Йены лично для меня!

Думала я над этим вопросом весь вечер, отвлеклась только на время, когда лечила очередного ребенка в детском приюте.

Вернувшись в академию, снова задумалась. Ну, Йена! Это надо же на что решилась? Что придумала! Связалась через амулет с Лиссой и все ей рассказала. Она ошалела от этой новости и велела мне поторопиться к нам в общежитие. Я открыла глаза и сразу же увидела стоящего напротив Ристона. Выпрямилась, гордо вскинула подбородок и чинно поглядела на него.

— Сударь, теперь вы станете преследовать меня?