Лэш заставил себя подняться и остановился. Стоя над наркоманом, он наступил парню на задницу, предварительно пнув ее, и выдернул нож из его спины. Затем снова пнул свою жертву, перевернув ее и занес руку…

Он собирался сделать решающий-удар-в-грудь, когда понял, что ублюдок был крепкого телосложения, с хорошо развитой мускулатурой. Учитывая его дикий взгляд, он был в дым накурен, и достаточно молод, чтобы разрушительное пристрастие успело уничтожить его мышечную массу.

Ну, разве не счастливая ночь для этого слюнтяя. Благодаря прихоти и хорошему телу, он только что перешел из категории: труп в лабораторную крысу.

Вместо того, чтобы вонзить нож ему в сердце, Лэш сделал надрезы на запястьях человека и перерезал яремную вену. Когда красная кровь хлынула на землю и парень начал стонать, Лэш кинул взгляд на машину и ему показалось, что эта штука находилась в сотнях миль от него.

Ему нужна энергия. Ему нужна…

Бинго.

Пока осушались вены того парня, Лэш поплелся к Мерседесу, открыл багажник и задрал коврик. Панель, скрытая им, как всегда, выдвинулась без проблем.

Хэллоу, вставай-вставай.

Там обнаружился килограмм кокаина, который должен был быть разбодяжен и расфасован для уличной торговли еще несколько дней тому назад, до того как мир перевернулся и он был оставлен там, где Мистер Ди и припрятал его.

Вытерев нож об свои штаны, Лэш проткнул уголок целлофановой упаковки, погрузив в нее кончик ножа. Он втянул в себя это дерьмо прямо с лезвия, всасывая сначала правой, а затем и левой несуществующей ноздрей.

Для лучшего эффекта, он повторил процесс.

И-и-и-и… еще раз.

Когда он пошатнулся от этого возьми-занюхни, поток, устремившийся через него, спас его задницу, приводя в чувство настолько, что он смог продолжить идти даже после всей той тошниловки и отключки. От чего вдруг возникли эти проблемы — оставалось неясным… Может, кровь той бляди была испорченной или, может, дело не только в меняющемся облике Лэша, но и во внутренних протекающих химических процессах изменения. В общем чтобы там ни было, ему потребуется этот порошок, пока ситуация не стабилизируется.

Это дерьмо работало. Он чувствовал себя превосходно.

Перепрятав свой тайник, он вернулся к торчку. Холод не помогал процессу осушения вен, а ждать здесь, пока говнюк истечет кровью не очень удачная идея, независимо от того, насколько хорошо они были скрыты под этим мостом. Создавая много шума, он подошел к мертвому парню — прям как Ганнибал Лектор. Распахнул его грязную куртку и разорвал на лоскуты, обнаруженную под ней майку.

К черту его отца.

К черту это маленькое Дерьмо.

Он собирался создать собственную армию. Начиная с этого бульдога-укурыша.

Перевязать кровоточащие раны человека, а затем поднять его и швырнуть в багажник со всей заботой таксиста к дешевому багажу у Лэша не заняло много времени.

Выезжая из-под моста, его глаза осматривали все вокруг. И вот дерьмо… все машины, в потоке, просвистевшем мимо него по шоссе, были без опознавательных знаков, и принадлежали Колдвеллскому Департаменту Полиции.

Он был уверен, что это копы. Проезжая, люди со значками кидали взгляды на его машину. Полиция, КДП, полиция, КДП…

Направляясь к ранчо, он не проигнорировал ни одного красного светофора в Колдвелле, и когда Лэш вынужден был притормаживать, то смотрел прямо перед собой, молясь, чтобы все полицейские позади и впереди него не почувствовали, что в его машине был отдающий концы парень и охрененная куча наркоты.

Чтобы это разрулить, пришлось бы как следует постараться. Кроме того, речь еще шла и о кайфоломе. Он, наконец, чувствовал себя самим собой, каждый стук сердца, отдающийся в венах, стально-подкованные копыта всего того кокаина, который топтал его мозг, создавая какофонию творческого вдохновения…

Подождите. О чем это он?

А, да какая к черту разница. В его голове роилась куча идей так до конца и не сформировавшихся, одна блестящей другой всплывали и тут же разбегались множеством различных идей.

Бенлуис, он должен добраться до Бенлуиса и восстановить связи. Создать много собственных лессеров. Отыскать маленькое Дерьмо и отправить его обратно к Омеге.

Поиметь своего отца, как тот поимел его.

Снова трахнуть Хекс.

Вернуться к хибаре и схватиться с Братьями.

Деньги, деньги, деньги — много денег.

Проезжая мимо одного из колдвеллских парков, он убрал ногу с педали газа. Сначала он не был уверен, что на самом деле увидел то, о чем подумал… или же это его забитая коксом голова искажала реальность.

Но нет…

То, что двигалось в тени у фонтана, представляло собой возможность, которой он планировал воспользоваться в своих целях. Или устранить, в случае необходимости.

Направив Мерседес к одному из парковочных мест, он заглушил двигатель и вытащил нож. Обойдя капот AMG, он не совсем осознавал, о чем думал, но пока в его венах бурлил поток кокаина, ему все казалось прекрасным.

* * *

Джон Мэтью принял форму среди сосен с кустами вместе с Хекс и Куином, и Бутчем, и Ви и Рэйджем. Жалкий домишко впереди, был оцеплен желтой лентой для мест преступлений, прямо как в «Закон и Порядок»[85].

Хотя, если бы это было на самом деле так, то без технологии Smell-o-Vision[86] вам бы не удалось добиться полной картины даже с отличной камерой. Несмотря на все акры вокруг свежего воздуха, запах крови был таким резким, что вынуждал вас прочистить горло.

Чтобы окончательно проверить наводку Лэша, Братство разделилось, проверить адрес, пробитый по номерному знаку той «цивик». Трэз и Айэм только что снялись со своего поста, отправляясь по своим ночным делам, но готовые в любой момент вернуться, на случай, если понадобятся. И судя по докладу Теней, ничего важного, чем бы они могли поделиться с Хекс не происходило, за исключением повторного возвращения детектива Де ла Круза, который провел здесь целый час после чего снова уехал.

Джон осмотрел представшее перед ним место преступления, сосредотачиваясь скорее на тенях, нежели отражениях от взошедшей луны. Затем закрыл глаза, отпуская свои инстинкты, давая волю этому неопределимому, незримому датчику в центре его груди.

В такие моменты он не знал, почему делал то, что он делал. Им просто овладевало желание так поступить, уверенный, что когда-то он уже это делал — и, судя по тому, с какой легкостью ему это удалось — без сомнения так оно и было.

Да… он что-то чувствовал… Внутри были призраки. И по ощущениям это напоминало то чувство испытанное им, находясь в спальне, где так близко и одновременно так далеко находилась Хекс. Он также чувствовал ее, но был отрезан от этой связи.