21 марта в г. Никольско-Уссурийске начал свою работу III полковой казачий съезд Уссурийского войска, на котором присутствовали в основном делегаты от казачьих частей и небольшая часть от станичного казачества. Уже в самом начале заседаний съезда выявилось практически полное совпадение взглядов делегатов на текущие события. Поэтому после непродолжительного обмена мнениями уже на следующий день участники съезда проголосовали за принятие резолюции в поддержку власти Советов казачьих, крестьянских, рабочих и солдатских депутатов в центре и на местах [520]. Они также высказались за посылку своих представителей в краевой дальневосточный Совет и в местные Советы [521]. Было поддержано предложение об объединении казаков и крестьян Приморской области [522]. Решения данного съезда были поддержаны VI войсковым кругом Уссурийского войска, открывшимся в начале апреля в Никольско-Уссурийске. По предложению делегатов от фронтового казачества, поддержанному большинством членов круга, было вынесено решение об отстранении атамана Калмыкова и роспуске войскового правления [523]. Новым высшим исполнительно-распорядительным органом становился избранный кругом временный Совет войска. В своем первом постановлении он объявил об объединении казачества с крестьянством Приморской области [524]. Но отстраненный от власти атаман Калмыков не смирился с постановлениями круга и решил продолжать борьбу. Вместе со своими сторонниками он покинул город и направился в глубь необжитой войсковой территории на ее восточные окраины [525]. В Уссурийском войске также победила новая власть.

Довольно своеобразно в рассматриваемый период времени развивались события в Уральском (Яицком) войске. На его территории фактически существовали две власти: войсковая, в лице войскового съезда и войскового правительства, и советская, в лице областного съезда Советов и местных советских органов. Примечательно, что в течение довольно длительного времени ни одна из сторон не предпринимала никаких силовых действий друг против друга. Такое весьма специфическое политическое положение в войске сохранялось вплоть до марта 1918 года.

В начале марта в столице войска г. Уральске проходил очередной войсковой съезд. Его делегаты постановили, что вплоть до нового созыва разогнанного большевиками Учредительного собрания Уральская область должна быть совершенно автономной, иметь полную самостоятельность в решении всех внутренних вопросов, собственное правительство, которое должно осуществлять всю полноту власти и собственную армию [526].

Совершенно иную политическую направленность имел, естественно, открывшийся 18 марта также в Уральске областной съезд Советов. Его делегаты однозначно высказались за признание центральной советской власти, послали свое приветствие СНК, приняли постановление с требованием роспуска войскового правительства и правительства западного отделения «Алаш-Орды» [527]. Было решено, что в случае невыполнения этих требований съездом будет принято постановление о проведении мобилизации фронтовиков для активной борьбы с ними [528]. В качестве высшего органа исполнительной власти в области съезд избрал исполком и его президиум [529].

Политическая атмосфера в области в это время была накалена до предела. Стороны готовились к решающим схваткам. И они не заставили себя ждать. Из Оренбурга, а позже из Саратова в Уральск войсковому правительству были направлены телеграммы от имени соответствующих областных Советов с категорическими требованиями о признании центральной советской власти и передаче всей полноты власти в области в руки местного Совета. После отказа войскового правительства из Оренбурга в пределы Уральского войска был направлен весьма сильный советский отряд [530]. По свидетельствам очевидцев, он насчитывал 580 бойцов при 12 пулеметах. Вместе с ним двигался и обоз с оружием для вооружения местных сторонников власти Советов, главным образом из числа иногороднего крестьянства [531]. Первой уральской станицей, куда 23 марта прибыл отряд, была находившаяся на границе с Оренбуржьем станица Илецкая (уральцы называли ее зачастую Илецким городком). На созванном станичном сходе от казаков станицы потребовали признания советской власти и образования станичного Совета. Но казаки заявили, что признают новую власть только в случае ее признания всем войском. Одновременно они стали готовиться к отпору. В Уральск и в близлежащие станицы Мухрановскую и Студеновскую были посланы нарочные с просьбой о помощи [532]. Уже на третий день пребывания в станице советского отряда в ответ на репрессивные действия его командования по отношению к станичникам илецкие казаки утром 26 марта подняли восстание и совместно с пришедшими на помощь казаками станицы Студеновской в ожесточенном бою уничтожили весь советский отряд [533]. По свидетельствам современников, «это событие потрясло и всколыхнуло все войско» [534]. Во всей области стали происходить важные события. Так, в ночь на 23 марта в г. Гурьеве казачий отряд генерала Толстова занял здание местного Совета и передал власть в городе войсковым властным органам [535]. А через пять дней, в ночь с 28 на 29 марта, войсковое правительство при поддержке алаш-ордынцев разогнало находившийся в Уральске областной Совет и все другие советские организации. Большинство членов этого Совета было арестовано [536]. Спустя совсем немного времени советские органы власти были ликвидированы практически на всей территории области [537]. В ответ на данные меры Саратовский областной Совет предъявил войсковому правительству ультиматум с требованиями немедленного признания советской власти в лице ВЦИКа, восстановления Уральского Совета и освобождения его членов. Одновременно в Саратове были арестованы находившиеся там официальные представители Уральского войска. Однако войсковое правительство отвергло ультиматум [538]. После этого стороны начали спешно готовиться к решающим сражениям. В войске по распоряжению войскового съезда и правительства была объявлена мобилизация молодых казаков призыва 1918 и 1919 годов, из которых было сформировано 3 учебных полка [539]. Из-за нежелания казаков-фронтовиков принимать участие в военных действиях в войске образуются весьма немногочисленные партизанские отряды, состоявшие в основном из офицеров и учащейся молодежи. Помимо них в станицах началось формирование нерегулярных станичных добровольческих дружин. Казаки-фронтовики в своей массе в это время, по словам участников тех событий, «...не хотели советской власти, но воевать также не хотели» [540].

Как видим, в отличие от практически всех войск страны внутриполитические процессы в Уральском войске в конце зимы – начале весны 1918 г. носили иную направленность, привели к значительной активизации антисоветского казачьего движения. Их специфика была обусловлена рядом факторов: и особенностями внутреннего положения в области, и отношением к высшим органам войсковой власти основной массы казачества, в том числе и фронтовиков, и особенностями географического положения войска, и политикой выжидания и лавирования высших войсковых органов власти по отношению к центральным региональным и местным областным советским властным структурам. По сравнению с другими войсками в Уральском не были свергнуты власти высших органов казачьего управления, не установлена власть Советов. В рассматриваемый период здесь, наоборот, были ликвидированы все местные советские органы. Общим же политическим явлением, присущим и Уральскому, и всем другим войскам страны, была позиция казаков-фронтовиков, не желавших участвовать в вооруженном противоборстве и стремившихся к нейтралитету.